Королева Воздуха и Тьмы

— Иди сюда, — позвал он, — взгляни на карту, — и отвернулся, потянувшись за рубашкой. Когда Эмма подошла к нему, он натянул ее, и лоскут скрылся под рукавом.

Джулиан передал ей карту, и она забыла обо всем остальном. Она уставилась на нее. Джулиан опустился на колени и начал распаковывать еду из рюкзака.

Пергамент показывал карту страны фейри — Горы Шипов, различные озера и ручьи, а также Дворы Благих и Неблагих. Также была показана ярко-красная точка, которая, казалось, слегка дрожала, как будто она не была частью страницы.

— Точка — это мы, — сказал Джулиан, делая сэндвич. — Я разобрался с картой — она показывает, где мы находимся по отношению к дворам. Никакая настоящая карта не будет работать здесь. Местность фэйри всегда меняется, и Двор Неблагих перемещается. Но поскольку карта показывает, где мы находимся и где находится Двор, пока мы идем к нему, у нас все будет хорошо.

Эмма села на траву напротив него и взяла сэндвич. Он был с сыром, листьями салата и помидорами — не ее любимый, но было все равно, потому что она была так голодна и могла съесть практически все.

— А что насчет Джейса и Клэри? Мы обещали Саймону и Изабель, что будем искать их.

— У нас всего четыре дня, — сказал Джулиан. — Сначала мы должны найти Черную Книгу, иначе Гораций разрушит нашу жизнь. И жизнь детей. И Хелен, и Алины. И даже Кристины, потому что она знала наш секрет и не сказала.

Эмма знала, что все это правда, и Джулиан лишь констатирует факт. И все же ей хотелось, чтобы он делал это, испытывая хоть малейшее сожаление. Ведь, к большому стыду, их первостепенной задачей является поиск книги, а не поиск своих друзей.

— Но мы ведь можем их искать, если найдем книгу? — спросила Эмма.

— Если у нас останется время, которое нам дал Инквизитор, — ответил Джулиан. — Я не понимаю, почему нет.

— Четыре дня — это не такой большой срок, — сказала Эмма. — Как ты думаешь, этот план может сработать? Или Гораций просто пытается нас убить?

— Довольно сложным способом пытается убить, — сказал Джулиан. Он откусил свой бутерброд и задумчиво посмотрел вдаль. — Он хочет Черную Книгу. Ты слышала его. Я не думаю, что ему все равно, как он ее получит, и нам, вероятно, придется следить за нашими действиями. Но до тех пор, пока это будет в наших руках … — Он указал на карту. — Посмотри. Перекресток Брэма. То, что их точка все еще значилась на карте, позволило Эмме чувствовать себя немного лучше.

— Хотела бы я знать, что Гораций собирается делать с Черной Книгой, — пробормотала Эмма.

— Наверное, ничего. Он хочет, чтобы у фейри ее не было. Для него это равняется чуть ли не политическому восстанию. Консул не смог получить книгу, теперь же получит Гораций. И получит на следующем заседании Совета, и будет горд собой.

— Он, бьюсь об заклад, объявит, что книгу нашла Зара, — проворчала Эмма, а затем остановилась, уставившись на Джулиана. — Ты ешь латук, — произнесла она.

— Да? — Он наклонился над картой, его пальцы держали ее развернутой.

— Ты ненавидишь латук. — Эмма вспомнила, что он всегда ел салат перед детьми, тем самым подавая хороший пример, а потом жаловался ей, что на вкус он неприятный, хрустящий. — Ты всегда ненавидел его.

— Разве? — спросил Джулиан озадаченно. Он поднялся на ноги и начинал собирать свои вещи. — Мы должны выдвигаться. На этот раз будем идти при дневном свете. Слишком много странного происходит ночью в землях фейри.

«Это просто салат», сказала себе Эмма. Пустяк. Тем не менее, она заметила, что прикусила губу, когда наклонилась за рюкзаком. Джулиан привязывал свой арбалет к спине; его сумка висела на другом плече.

Внезапно из леса донесся треск, похожий на звук ломающийся ветки. Эмма обернулась, положив руку на бедро, чувствуя рукоять ножа.

— Ты это слышал?

Джулиан подтянул ремешок арбалета. Они долго стояли, готовые к схватке, но звук не повторился, и ничего не появилось. Эмма отчаянно желала получить руну Видения или Слуха.

— Возможно, там ничего нет, — наконец сказал Джулиан, и хотя Эмма знала, что он на самом деле не пытался ее утешить, он пытался скорее начать двигаться к цели, она все равно знала, что Джулиан так скажет. В тишине они отошли от поляны, которая несколько мгновений назад была яркой от солнечного света, а теперь казалась зловещей и полной теней.

Глава 8

Давно забытое жилище

Прохладный утренний ветер развевал волосы Дианы, в то время как она спешила к дому у канала на улице Принсуотер. Она чувствовала сильный прилив адреналина и напряжение от предстоящего разговора с Эммой и Джулсом. Она хранила свой секрет глубоко внутри на протяжение многих лет, поэтому её признание Гвиану было сравнимо с вскрытием рёбер, чтобы показать своё сердце.

Она надеялась, что во второй раз будет легче. Она говорила себе, что Эмма и Джулиан любят её. Они смогут понять.