Королева-злодейка должна умереть, или Выйти замуж?

Оусэнг приподнял брови от изумления.

- Но ты ведь сама так долго планировала это мероприятие. И даже уже разослала пригласительные.

- Ну, - я пожала плечами и скромно улыбнулась, - не думаю, что в этом будет какая-то проблема. Я не собираюсь отдавать все лавры твоей фаворитке, я хочу показать всем, что благосклонно к ней отношусь и очень рада за ваши отношения, настолько, что доверяю ей участие в таком серьезном деле. Мы позовем журналистов из простолюдинов. Мне кажется, что Лорианна им понравится. Я бы еще попросила в нескольких городах сделать какую-нибудь постановку для уличных балаганов, в которой твою фаворитку выставим в хорошем свете. Я подумаю над сценарием… И того будет бал, статьи в газетах, постановки…  можно даже листовки какие-нибудь сделать…

Император какое-то время молча смотрел на меня не в силах как-то прокомментировать мои слова.

Мне стало слегка не по себе. Не знаю, что и думать. Он рад? Или наоборот зол? Он что мне не доверяет? Думает, что я готова ради прихоти запороть такое важное дело?

- Я попрошу фрейлин Лорианны, чтобы они как следует её подготовили к такому важному мероприятию, - зачастила я. - Мы отыграем различные сценарии от и до, чтобы не поставить её в глупое или затруднительное положение. Рядом буду я и, если что, готова отбиваться за любые нападки на Лорианну.  Или ты переживаешь, что я как-то хочу ей навредить?

- Нет, - прервал он меня, выставив руку ладонью вперед. – Я не думаю, что ты хочешь ей навредить. Ты уже показала, что наоборот рада за меня. И, как и всегда пытаешься выставить в лучшем свете любые мои… начинания. Пусть будет так. Я предупрежу Лорианну о благотворительном балле.

Мне показалось, что в его глазах мелькнула грусть. Но он тут же натянул на себя свою излюбленную восковую маску, и встал.

- Что ж, - сказал он, - рад был повидаться Ириаса.

Я тоже поднялась и улыбнулась:

- И я рада, Ваше Величество.

- Я по пальцам одной руки могу сосчитать, когда ты называла меня по имени, - вдруг посмотрел он на меня, и пока я пыталась понять к чему это, быстро покинул мои покои.

Спустя несколько мгновений, после ухода императора, ко мне пришла графиня Анна и еще несколько фрейлин.

- Ваше Величество, это такое событие! Вы ужинали вместе с его Величеством, - воскликнула одна из фрейлин.

И все тут же загомонили, начав фантазировать по поводу наших с ним отношений и вновь вспыхнувшей любви.

- Дамы, - улыбнулась, чувствуя, что еще немного и свалюсь от усталости, - император просто интересовался погибшим мальчиком, а я была очень голодна и предложила ему поужинать. Вот и всё. Не надо ничего придумывать. Мы с Его Величеством дружим с детства. И я очень устала, буду вам благодарна, если поможете мне приготовиться ко сну.

- Её Величество, просто стесняется, - начали шушукаться фрейлины, делая вид, что меня рядом нет, а сами хихикать между собой, и продолжать что-то фантазировать, дополняя романтичными деталями нашу встречу.

Я же еле сдержалась, чтобы не закатить глаза в потолок. Ну вот... Теперь новые сплетни разнесут по всему дворцу, и будут придумывать новые варианты развития событий нашего ужина.

Я нахмурилась.

А что, если это дойдет до Лорианны, и они поссорятся с Оусэнгом, а он потом будет злиться на меня?

Так, надо немедленно остановить этот балаган. А значит сбить женщин с темы.

- Дамы! – чуть громче заговорила я, чтобы привлечь к себе внимание улыбающихся фрейлин, - мы с императором решили, что Лорианна будет отрывать вместе с нами благотворительный бал-аукцион.

- Это тот, что вы планировали для сбора помощи пострадавшим в цунами на Западном побережье? – спросила Виконтесса Месс.

- Да, он самый, - кивнула я, и добавила, посмотрев на всех болтушек: - и я очень надеюсь, что вы все поддержите Лорианну на этом нелегком событие. Ведь придут журналисты из простолюдинов.

- Немыслимо!

- Этого не может быть!

- Как вы это допустили!

- Вы же так долго к этому готовились!

- Да кто она такая, вообще, чтобы участвовать в таком важном событии?

- А если она всё испортит? Люди же смеяться будут!

- Ваше Величество, вы совершаете огромную ошибку! Она даже реверанс толком делать не умеет, а графиня Ариадна сказала, что она только-только научилась читать и пишет, как курица лапой!

- Светлый! Какой позор!

Шумно выдохнув, я пошла в свою спальню. Хочу спать!

Когда поток эмоций схлынул, и меня, вымыв в трех розовых водах, наконец-то оставили одну (ну не совсем одну, конечно, дежурная горничная всегда ночевала в моей комнате), но задвинули балдахин над кроватью, и я почувствовала себя более спокойно и уже начала засыпать, как кое-кто решил меня довести до нервного срыва.

Этот наглый тип, пробрался к моей постели, осторожно поднял шторку, и закрыл мне рот ладонью, потому что я увидела его и хотела заорать.

9 глава

- Тшшш, - зашипел на меня принц, выглядя, как, собственно, принц. – Это я Иса. Ай! Не кусайся!

- Алекс! Ты совсем с ума сошел! – шепотом попыталась заорать я на мужчину, поднявшись на локтях. – Горничная сейчас проснется и устроит шум, убирайся отсюда! И где твоя иллюзия?