Королева змей и теней (ЛП)

Мой разум наполнился образами существ, которые атаковали наших союзников в небе. Казалось, их легко победить, но их было не так уж много. Я уже могла предвидеть, к чему это приведет. Атос был приманкой, а это означало, что для настоящей битвы их, вероятно, было гораздо больше.

— Я не знаю, откуда они взялись, или как у него появился доступ к подобной магии, но их были тысячи. Они закрыли солнце. Драконы, которых оставили защищать город, были так заняты борьбой с этими существами, что не защитили свои стены. — Лаэра покачала головой. — Все кончено.

Я опустила руку.

— Это еще не конец. Мы не можем позволить ему победить. Мы должны выяснить, что это были за монстры и почему он такой сильный. Должно же быть какое-то объяснение.

— Даже если есть объяснение, это не значит, что есть способ победить его. Иногда ты просто проигрываешь, — отрезала Лаэра.

— А что случилось с тем, чтобы убить его самой? — Спросила я. — А что случилось с разгневанной женщиной, которая требовала справедливости?

— Она также реалистка, — сказала Лаэра. — Я рискну своей жизнью, но не совершу самоубийство.

— Это всего лишь самоубийство, если мы не будем действовать разумно, — сказал Райвин. — Он будет ожидать, что мы нападем. Он будет ожидать славной битвы. Вот почему у него есть эти драконы. Он готовится делать все так, как делалось всегда.

— Король-дракон знает эту информацию? — Спросила я.

— Я не уверена, — призналась Лаэра.

— Это здесь вечеринка? — спросил Вант.

Мы все повернулись, чтобы посмотреть, как оборотень спускается по лестнице. Когда он повернулся к нам лицом, выражение его лица было жестким, а поза напряженной. Он мгновенно вернулся на поле боя.

— Кого нам нужно убить?

Лаэра закатила глаза.

— Оборотни.

— Дракус пал. — Я объяснила, что обнаружила Лаэра. С каждым словом я видела, как Вант напрягается все больше.

Когда я закончила, мы все так долго молчали, что я начала подумывать о том, чтобы прочистить горло, просто чтобы услышать другой звук, кроме шума волн о борт корабля.

— Мы должны добраться до Дракуса, — сказал Вант. — Драконы будут за пределами города. Они не будут настолько глупы, чтобы попытаться напасть. Они будут строить планы.

— Они, вероятно, уже там, и наши солдаты в пути, — сказала я.

— Я отправлю сообщение, чтобы узнать их местоположение. Мы можем присоединиться. Мы можем помочь. — Вант взглянул на Райвина, и я увидела, как он склонил голову, давая оборотню невысказанное разрешение.

Как только Вант ушел, я посмотрела на Лаэру и Райвина.

— Мы еще не проиграли.

Лаэра вздохнула.

— Ладно. Может быть, у драконов есть идеи. Это их город. Я полагаю, есть вещи похуже, чем уничтожить как можно больше людей нашего отца, прежде чем мы встретимся с Аидом.

Райвин приподнял бровь.

— Готовность работать с драконами? Кто ты вообще такая?

Она сделала ему грубый жест, затем повернулась и пошла к лестнице.

4

Лагина

В библиотеке было затхло и темно. Большую часть книг покрывала пыль, что свидетельствовало о том, что библиотекари редко задерживались надолго. Теперь я знала, что это произошло потому, что мой отец выпил из них кровь и избавился от тел.

Я вздрогнула. Ужасы, которые этот человек совершил без ведома кого-либо из нас, будут преследовать меня всю оставшуюся жизнь.

Свет замерцал вокруг нас, когда София зажгла дополнительные лампы, и я медленно закружилась по кругу, осматривая пространство. Мой отец никогда не поощрял меня приходить сюда. Ара иногда это делала, но самостоятельный поиск информации никогда не был для меня приоритетом. Теперь, когда у меня было время обдумать это, я думаю, что это меня обескураживает.

Это имеет смысл. Многое было скрыто от меня. Учитывая, что он планировал жить вечно, не было причин учить меня вещам, которые могли бы вызвать у меня слишком много вопросов.

— Это та самая картина? — Спросила София, стоя перед тайником, спрятанным моим отцом.

Я кивнула, направляясь к ней.

Работая быстро, я освободила книги из заточения. Мы с Софией перенесли их все на стол, расположенный между двумя стульями. Книги были хрупкими. Кожа потрескалась, и некоторым страницам грозила опасность полностью выпасть.

— Интересно, сколько им лет, — спросила София.

— Я думаю, некоторые из них попали сюда, когда был основан город, — сказала я.

Она положила одну к себе на колени, осторожно проведя пальцами по коричневой обложке. Названия не было, но в этом не было ничего необычного. Со временем краска на обложках многих книг выцветала. Я просто надеялась, что страницы внутри все еще можно прочесть.

— Что я пропустила? — спросила тетя Катерина, войдя в комнату с кипой документов, книг и журналов.

— Мы только начали, — сказала я.

— Это те, что прислал Иштван? — Спросила София.

Она кивнула, затем поставила их на маленький столик, прежде чем найти стул и пододвинуть его к нам.

— В них должна быть какая-то информация, которая поможет тебе. — Тетя Катерина улыбнулась Софии.

Щеки моей сестры порозовели.

— Мне жаль, что нам приходится выполнять всю эту работу из-за меня.

— Не смей, — огрызнулась я. — Не ты выбирала своих родителей. Никто из нас не имел права выбора.