Королева змей и теней (ЛП)

Его крик был недолгим, когда его потащили вниз, но он привлек внимание других солдат, которые быстро убежали или вернулись в свои палатки и вышли оттуда с оружием. Морской змей поплыл дальше по берегу, хватая все больше людей, даже когда они целились своими мечами или пытались вслепую пускать стрелы в темную воду.

Я позволила воде подняться, даруя змею большую глубину, чтобы ему было легче охотиться. Он атаковал снова и снова, утаскивая кричащих фейри на глубину, прежде чем вернуться, чтобы забрать еще жертв.

Я посмотрела на королевский шатер и заметила, что стражники становятся все более взволнованными. Они разговаривали друг с другом вполголоса, и, наконец, половина из них обнажила мечи и бросилась на помощь своим товарищам. Все еще оставаясь в тени, я приблизилась к королевскому шатру, и пока стражники были заняты, наблюдая за резней, происходящей на берегу, я проскользнула внутрь.

36

Aра

Внутренность палатки освещалась одним маленьким волшебным огоньком, мерцавшим в банке на столике возле кровати. Я могла видеть спящую фигуру короля, завернутую в одеяла. Это была маленькая солдатская кровать в простой комнате. Я ожидала, что он будет путешествовать с роскошью, увидев, как он жил при своем дворе. Я тихонько потянулась к мешочку, висевшему у меня на шее, и начала ослаблять завязки.

Крики снаружи стихали, но шума все еще было достаточно, чтобы заглушить мои шаги. Я подкралась ближе к кровати, боясь, что мое сердцебиение было слишком громким. Я могла видеть, как мягко поднимается и опускается дыхание короля. Мне невероятно повезло, что он крепко спал.

Я сделала еще один шаг вперед, затем остановилась, пытаясь придумать наилучший способ двигаться дальше. Что я должна была сделать с предметом в мешочке? Просто выпустить его или бросить в него? Был ли какой-то секрет в его использовании?

— Я разочарован тем, как легко тебя было обмануть. Я был уверен, что ты поймешь, что это иллюзия, — произнес низкий мужской голос.

Я развернулась, потянулась к мешочку и сорвала его со шнура. Король двигался со сверхъестественной скоростью. Он повалил меня на землю, его колено уперлось мне в грудь, мои запястья были скованы. Я сомкнула пальцы на мешочке, надеясь, что он не заметил, что я что-то держу.

— Я подумал, не согласилась ли ты принять мое предложение, — сказал он хриплым и низким голосом.

Я вздрогнула, отворачиваясь от его теплого дыхания на моем лице. Затем я заставила себя посмотреть на него с вызовом. Я не позволю ему увидеть, как он добрался до меня.

— Ты знаешь, почему я здесь.

— Твоя репутация мученицы на данный момент хорошо известна, принцесса, — сказал король, наклоняясь так, что его лицо оказалось прямо над моим. — Интересно, смогу ли я вернуть своего сына, если закую тебя в цепи? Как ты думаешь, что он сделает, если твоя жизнь будет в моих руках?

— Он знает, что лучше не попадаться на эту удочку. Он предпочел бы видеть меня мертвой, чем снова работать на тебя, — сказала я.

Король ухмыльнулся, показав ровные белые, слегка заостренные зубы.

— Я в этом сильно сомневаюсь. Я знаю, что он сделал для тебя на Атосе. Представь, что он выкинет на этот раз.

Я пошевелилась под его весом, пытаясь освободиться. Казалось, это только заставило его улыбнуться шире. Удерживать меня здесь ему не составляло труда.

— Ты не знаешь его так хорошо, как я.

Он рассмеялся.

— Ты думаешь, что знаешь его лучше? Я создал его. Все всегда считали минотавра моим чудовищем, но моим величайшим чудовищем был мой сын.

Я уставилась на него, позволяя всей ненависти, которую я чувствовала к нему, просочиться в меня, наполняя меня, как темное существо, жаждущее крови. Стиснув зубы, я работала, накапливая тени, позволяя им разрастаться так, чтобы король не знал, что я делаю. Я хотела бы заставить его взорваться, как я это сделала с вампиром на Коносе, но я не могла почувствовать даже малейшей нити своей собственной магии.

— Лохлан! — взревел король.

В палатку ворвался солдат, его голова была опущена так низко, что я не была уверена, видел ли он вообще, что король прижал к земле женщину.

Я начала медленно шевелить пальцами, работая над маленьким мешочком, чтобы получить доступ к содержимому.

— Отправь гонца во дворец. Скажи им, что, если Райвин захочет вернуть свою пару, он сдастся мне до восхода солнца.

Круглый предмет был прохладным на ощупь, когда я выудила его из мешочка. Я крепче сжала его пальцами, стараясь, чтобы он не скатился.

— Да, Ваше Высочество, — отозвался Лохлан с еще одним поклоном. Он быстро ретировался.

Король снова обратил свое внимание на меня.

— Я должен благодарить тебя прямо сейчас. Ты сделаешь для меня все, о чем я когда-либо мечтал.

— Я ничья-то пешка, — прошипела я. Ярость захлестнула меня, заставив сузить поле зрения до человека передо мной. Я устала от того, что окружающие меня мужчины использовали меня, в то время как они стремились к власти, которой не заслуживали. Пришло время действовать на моих условиях.

С криком я позволяю теням взорваться, выплескивая весь гнев, разочарование, ненависть и ярость на Короля фейри.