Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор (СИ)

— Вы были собой. Это получается не у всех. Вы отделили серьезное от несерьезного, важное от неважного. Вы знаете цену поступкам и не склонны к мелкой мести. Кто же вы?

— Маргарет Саддэн, Избранница Третьего Отбора, ученица Королевской Академии Магии, дочь своих родителей.

— Вы должны были стать лидером своей команды. — Старик прищурил серые, выцветшие глаза. — Но не стали.

— Лидера выбирает команда. Девушки выбрали мэдчен Глорейн, и я согласилась с их решением.

— Юная Корнелия не слишком хорошо показала себя. Ей тяжело — попасть на Отбор в неполных восемнадцать лет… Тяжелая доля.

— Она сама ее выбрала?

— Удивительно верный вопрос. Но вы задали его не тому. Девочка хочет показать себя, а вы ей помешали. Отчего вы не взяли на себя лидерство? Ведь вы видели, что она не справляется? Это ваша единственная ошибка в первом туре.

— Я не согласна, — нахмурилась Маргарет. — Моей ошибки в том нет.

— Королева, а каждая из вас может ею стать, должна вести людей за собой, уметь доказывать свою правоту и свое право отдавать приказы.

— Странно, — прохладно заметила Маргарет, — выбираем королеву, а претензий как к королю. Королева, дерр Наблюдатель, должна поддерживать своего мужа, быть ему верной, и вести свои дела — благотворительность, просвещение, светская жизнь. Если король силен — ни одна придворная шавка не рискнет облаять королеву. А если нет… то никакая королева не удержит власть.

— Ваше мнение имеет право на существование, — усмехнулся старик. — Но как же лидерство? Как же желание вести за собой людей?

— Куда конкретно вести? — устало спросила Маргарет.

— В данном случае — сквозь перипетии Отбора.

— У нас есть лидер, вот она пусть и ведет, — отказалась Маргарет. — А я посмотрю, что из всего этого получится.

— Что ж, благодарю за беседу, мэдчен Саддэн. Мне было интересно.

— Благодарю, — отозвалась Маргарет.

Когда она подняла взгляд на старика, то вместо него увидела Тамиру. И других Избранниц. Маргарет успела заметить покрасневшие глаза Корнелии и задумчивую улыбку Хемснис.

Возникшие кресла были выстроены полукругом, так, чтобы в центре оставалось место. На котором появился дерр Глорейн.

— Вы с честью прошли испытания первого тура. Показали острый ум и похвальную находчивость, смелость и осторожность. Его величество благодарит вас. Сегодня, прямо из Триумфального зала придворные маги переместят вас в ваши спальни. Осмотритесь, оцените. Через три дня вы будете жить во дворце. И до окончания Отбора вы не сможете его покинуть.

— Покинуть дворец или дворцовую территорию? — спросила Тамира.

— Дворцовую территорию, мэдчен Кодерс, — любезно ответил дерр Глорейн. — Можно будет выйти только по одному разу после второго и после третьего туров. Или же в сопровождении короля.

— А в вашем, дерр? — Тамира будто напрашивалась на лишний взгляд, но Гилмор смотрел куда-то за Избранниц.

— При действительно сильной необходимости я тоже смогу сопроводить вас. Прошу Избранниц оставаться на своих местах — к вам постепенно будут подходить маги и перемещать в комнаты. Затем они же вернут вас в академию.

— Зачем нам смотреть комнаты заранее? — спросил кто-то из Избранниц.

— Чтобы вы смогли правильно и разумно собрать вещи, — негромко произнес дерр Глорейн.

Шестеро придворных магов, и Лорна в их числе, подходили к Избранницам и перемещали. Без лишнего пиетета — просто помогали встать и телепортировали, сами же маги оставались в Триумфальном зале.

— Высший класс, — с завистью произнесла Тамира. — Переместить только объект — годы и годы тренировок.

Подошла очередь Маргарет. Секундное ощущение свободного падения, и вот она открывает глаза, а перед ней — резная дверь. Развернувшись, мэдчен Саддэн восхищенно охнула — голубой и золотой цвет причудливо свешивались на стенах небольшой гостиной. Светлая мебель — писчий стол, навесной шкафчик и узкий стеллаж, на котором нашли место несколько комнатных цветов. Низкий, круглый кофейный стол и вокруг него три кресла. Изящная дверь. Она немедленно открыла ее. Там пряталась уютная розовато-белая спаленка. Небольшая девичья кровать, но большое окно с прозрачными занавесями, шкаф, прикроватный столик и еще одна дверь. За ней — ванная комната. На полках теснились нераспечатанные флакончики с косметическими средствами, в узком шкафу лежали пышные белоснежные полотенца. На крючке висел белый халат.

Прикрыв глаза, Маргарет приказала себе сосредоточиться и еще раз осмотреть комнаты. В писчем столе обнаружилась прекрасная бумага и набор грифельных карандашей. В навесном шкафчике нашлись маленький чайник, кофейник и фарфоровый сервиз. В спальне, в шкафу, прятался плед и стопка льняных салфеток.

— Значит, личные вещи, книги и конспекты, — кивнула сама себе Маргарет. — Как же хорошо.

Эти небольшие апартаменты были очень похожи на ее детские комнаты. И если быть честной, то желание заселиться становилось нестерпимым. Перестать ежиться под душем в общей ванной, использовать хорошую косметику. О Богиня, да она душу готова была заложить за несколько часов в горячей ванне.