Королевская Академия Магии. Поспорить с судьбой

Мы продирались сквозь кусты уже минут сорок. Где-то на первых десяти минутах я не выдержала и спросила, почему бы нам не найти тропинку, по которой можно спокойно пройти. На что в ответ получила длинную лекцию на тему, кто может поджидать беспечных путников на открытой местности и чем это грозит нам. Немного подумав, пришла к выводу, что лучше молча следовать за эльфом и делать, что говорят.

Но вот мы выбрались из зарослей, чтобы тут же угодить в болота.

— А мы точно не потерялись? — снова не удержалась от вопроса, когда мы остановились на границе топей.

Ашуда тяжко вздохнул, после чего повернулся ко мне и молча показал карту. Согласно ей наш пункт назначения находился как раз за этим болотом, и идти оставалось не так много.

— Ух ты, нам немного осталось, а времени потратили меньше половины из отпущенного, — обрадовалась, заметив, что вожделенный крестик так близко.

— Зря радуешься, — осадил меня взглядом наш временный командир, — мы прошли самый легкий отрезок пути. На болота уйдет чуть ли не столько же времени, а нам еще необходимо найти сам портал.

— А чего тогда мы встали?

— Отдышаться, осмотреться и перегруппироваться. — На этом эльф убрал карту и пошел осматривать путь.

Нам ничего не оставалось, как оставаться на месте. Стоять просто так было скучно, поэтому я пристала к Саю с расспросами:

— Танире, а где ты так круто научился стрелять из лука? А что еще умеешь? А у тебя в семье все с сильной магией или ты один такой?

— Вот именно поэтому на боевой не берут девчонок, — влез в наш разговор Кирай. — Вы же не замолкаете ни на минуту. Даже если вас грабить будут, и то умудритесь прокомментировать: «Ну кто так нападает?», «Держи нож прямо», «В кошелечке замочек заедает, сильнее дергай», — очень уж похоже спародировал он женский голос.

Хотела уже высказать все, что думаю о нем, но в этот момент вернулся наш капитан.

— Есть тропинка, но узкая. Так что пойдем по одному след в след. Зейн, ты так же замыкаешь, А ты, Кирай, вставай в центр. Если что случится, то тихо даете об этом знать. Только не кричать, здесь много живности водится недружелюбной.

Поставив меня прямо за собой и убедившись, что другие тоже встали, Матриэль отправился к началу найденной тропки. Я старалась не отставать и идти по его же следам.

Скорость нашего передвижения тут же снизилась втрое по сравнению с первым этапом пути. Медленно, но верно мы углублялись в топи, петляя по твердой земле.

Я уже уверилась, что нам удастся спокойно пройти. Даже в мечтах хвасталась девчонкам полученным высшим баллом. И в момент, когда подруги восхищались моей смелостью, сзади послышался бульк, а следом тихий вскрик. Обернувшись, заметила, как несколько ребят сгрудились у края тропы и пытались зацепить парня, который довольно быстро уходил под воду.

К счастью, Зейн тут же сориентировался, поднял валявшуюся неподалеку палку, и с помощью нее втроем мы смогли вытащить беднягу из трясины. Все произошло настолько быстро, что я ничего не успела даже сделать. Да что там! Застыв изваянием, боялась пошевелиться и ненароком так же упасть.

— Что случилось? — спросил Ашуда у пострадавшего. Кажется, того звали Тарг, но я не была уверена.

— Показалось, будто передо мной проползло что-то, — нервно передернуло его. — Я дернулся в сторону и тут же провалился.

— Так тебе показалось или там и правда что-то было? — переспросил эльф.

— Тогда был уверен, сейчас уже сомневаюсь.

— Хорошо, тогда продолжим движение. У нас осталось полчаса времени, и мы почти выбрались. Идем как шли, внимательнее смотрите под ноги.

Отчеканив все, эльф двинулся вперед. Я поспешила за ним, стараясь чуть ли не дышать ему в затылок. Почувствовала, как Танире также приблизился почти вплотную ко мне.

Наше «почти выбрались» продлилось еще пятнадцать минут. Поэтому, когда мы высыпали на поляну, без дополнительных напоминаний тут же рассредоточились по ней. Искали все необычное, выбивающееся из общей картинки.

Спустя десять минут тщетных поисков я совсем отчаялась. Отошла к ближайшему дереву и села, прислонившись к нему, наблюдая как все прочесывают поляну. Заметив неодобрительный взгляд Кирая, перевела взор вверх, рассматривая ветки.

Внезапный порыв ветра прошелся по деревьям, слегка раскачав их, и вдруг средь ветвей блеснуло.

— Эй, ребята! Тут что-то есть! — заорала парням, вскакивая на ноги и пытаясь рассмотреть подробнее.

Спустя пару мгновений вся команда была под деревом, оттеснив меня в сторону. Матриэль, как самый ловкий, поспешил забраться на ветви и спустя минуту уже стоял с металлической подвеской в виде ворона в руке. Мы собрались вокруг него, после чего он нажал на выступающий клюв, тем самым активировав портал.

На полигон выходили с гордо поднятой головой. Мы успели буквально на последних минутах, так что никаких отработок не заработали.

А стоило осмотреться, как поняли, что и высший балл наш, так как кроме декана никого тут не было.

— Молодцы! Справились, — похвалил он нас. — Можете быть свободны, как раз обед сейчас начнется.

Я уже было хотела уходить, но заметила Матриэля, идущего к наставнику.