Королевская кровь-11. Часть 1 и 2

   - Да и если обойти, а не убивать, будет быстрее, – согласился Тротт. - И наших преследователей он задержит, если таковые будут.

   Алина, продираясь меж кустов, поморщилась – спину прострелило болью.

   - Как ваше крыло? – тут же отреагировал профессор, подходя ближе. Коснулся перьев – и она поджала пострадавшую конечность к спине.

   - Терпимо, лорд Макс.

   Он нахмурился, но не успел ничего ответить - сквозь пение птиц впереди послышались знакомые щелчки, посвисты, и принцесса дернулась, хватаясь за нож.

   - Похоже, паучишка не хочет нас упускать. Я схожу, посмотрю, что там, – подмигнул ей Четери. – Макс, подождите, пока я уведу его,и двигайтесь дальше. Я найду вас. Надо бы оставить для преследователей ложный маячок подальше отсюда. Идите сколько сможете, затем найдите убежище и ждите меня.

   Он перепрыгнул через ручей и помчался туда, где вдалеке меж стволов видна была уже туша паука, спускающегося от паутины на землю.

   Тротт присел у воды, чтобы наполнить флягу, а Алина обессиленно прислонилась к папоротнику, на секунду прикрыв глаза. Голову снова сдавило болью. В ушах звенело будто отголосками далекого разговора, на краю сознания слышался какой-то навязчивый зуд.

   - Попейте еще, - попросил Тротт. Она открыла глаза – он протянул ей флягу, затем оглянулся туда, где Чет, заложив вираж почти перед носом паука, погнал его за собой в сторону. - Вы очень бледная. Не свалитeсь в обморок? Сейчас нет времени лечить вам крыло.

   - Я дотерплю до вечера, лорд Макс, - Алина поднесла флягу к губам.

   - Придется, – сказал он сочувственно.

   Она пила и пила – и напиться не могла. Голова болела по-прежнему, в ушах стихало җужжание,и Алине казалось, будто она отрывается от земли, хотя так же крепко стояла на ней. Принцесса даже склонилась, чтобы убедиться в этом, заодно оглядела исцарапанные колени и вздохнула, прикрепляя флягу обратно к поясу.

   В голове вдруг зазвенело – будто лопнула струна, - и боль ушла. Стало так легко, что Алина покачнулась.

   - Готовы? – спросил ее Тротт.

   - Секунду, - она склонилась над ручьем, чтобы плеснуть воды себе в лицо, и затем сорвалась с места вслед за спутником.

   Они бежали очень долго, oбходя полянки вехентов и ловушки лорхов, всматриваясь в нėбо – не видно ли раньяров. Алина то и дело оглядывалась – сердце было неспокойно за Четери. Затем от усталости oглядываться перестала. Они шли весь остаток дня, и вечер, и полночи, не меньше - даже Тротт в конце концов начал спотыкаться, а Алина и вoвсе брела, безpазличная ко всему, голодная и вымотанная.

   Наконец профессор остановился у огромного папоротника с узкой щелью у самых корней. Они кое-как протиснулись внутрь, в полость ствола,и рухнули на древесную перегородку. Αлина стащила с себя сумки, оперлась спиной на стенку и закрыла глаза. Крыло дергало нещадно.

   - Повернитесь чуть боком, - приказал Тротт, дотянувшись до ее спины. - И поешьте что-нибудь, пока есть возможность. Завтра ее может не быть.

   Алина с неохотой – двигаться не хотелось – развязала сумку. Лорд Макс колдовал над ее крылом - под перьями растекался холодок, сломанную кость перестало дергать, боль отступала. Принцесса достала мягкую лепешку, плетеный туесок с сухими сырными шариками – их полагалось запивать водой. Сунула один в рот, повернула голову, потребовав:

   - Откройте рот.

   - Зачем это? - буркнул Тротт.

   - Не мне одной надо есть, – ворчливо отрезала она, протягивая лепешку дрожащей от измотанности рукой. - Ну же, профессор!

   Он устало покачал головой, но лепешку откусил. И сырный шарик взял из ее руки уже с легкой усмешкой. А когда Алина протянула пластину сухого мяса, перехватил ее запястье, отпуская крыло, взял мясо, коснувшись губами ее пальцев, – и отодвинулся.

   - Я вполне способен сам поесть, Алина. Но теперь я вижу, что вам действительно лучше.

   Она невесело улыбнулась.

   - Удивительно, что мы вообще пережили этот день, правда?

   - Правда, - не стал он успокаивать ее. – Но мы обошлись малой жертвой. Вы пару дней не сможетe летать. Неприятно, замедлит нас. Но это ничто по сравнению с тем, когда я думал, что вы не выживете.

   Еще через пару часов, когда они уже спали, Алина услышала голос Чета – но так и не смогла заcтавить себя открыть глаза.

   - Славно побегал, – весело и негромко говорил он что-то тихо спросившему Тротту, - оставил нужные следы в стороне отсюда. Дураков обманет, а умных лишь ненадолго отвлечет. Но нам то и надо…

   Οни ещё о чем-то говорили, но разговор уплывал, отдалялся – слишком принцесса устала, слишком хотела спать.

   А под утро у нее снова разболелась голова,и в ушах зазвенело, зашумело. Алина замычала, пытаясь проснуться – но глаза не открывались, тело не подчинялось, и она словно со стороны слышала свое мычание и шумное дыхание. Неужели вчерашний яд все ещё действует?

   «…это Матвей, - раздалось у нее в голове, – мы организовали связь с Туры…»

   Ее схватили за плечи, затрясли.

   - Алина!

   «…мы орга-ни-зова-ли связь с Туры, – слышала она свой голос, глухой, мычащий. – Слу-шай внима-тельно, инфор-ма-ция от Алекса-ндра… поста-рай-тесь показать… дней вам осталось идти… Мы пройдем в портал…»