Королевская кровь-11 (СИ)

   Кто-то посмелее вызвался помогать бойцам, и Катерина Симонова, расположившаяся в каюте рядом с другими гражданскими,тоже лучше бы носила боеприпасы и еду, чем ждала в неизвестности. Нo с нею были дети.

   - Мама, дядя Саша нас спасет? – то и дело вопрошала старшая дочь, и Катя уверенно отвечала:

   - Коечно, Аня. Но пока нужно сидеть тихо-тихо, как мышки. Нас защищают, но и нам нужно быть смелыми.

   Младшая ничего не спрашивала, она жалась к матери и была горячей от страха.

   Катерина уже звонила Александру, но его телефон не отвечал,и непонятно было, то ли связь между Центром и Югом оборвалась окончательно и последние города с телефонными вышками были захвачены иномирянами, то ли он занят настолько важным делом, что не может прийти. В любом случае тонкая нить на запястье, которая должна была показывать, жив ли он, не холодела. Катя, поолебавшись,трижды дернула за нее – не до боязни отвлечь было.

   Только бы пришел! Только бы успел!

    если он не может?

   Она пошевелила пальцами в кармане, где лежали гадальные зерна. Все последние недели они показывали ей опасность, оружие, смерть рядом. Так много, что она устала бояться. Слишком много,и потому Катя начала носить зерна с собой как оружие.

   Один раз она уже потеряла своих детей. И уяснила, что никто не защитит их лучше, чем мать.

   - Мама, я хочу писать, - жалобно проговорила старшая дочь.

   - И я, – присоединилась младшая.

   Катерина потерла заледеневшие ладони друг о друга, улыбнулась через силу и протянула девочкам руки.

   - Ну что же, пойдем в туалет?

   Однако выйти им не удалось – зашел полковник, раз уже виденный Катериной в компании беременной женщины. Вопросительно,тревожно зашумели люди, приподнимаясь с мест.

   - Стрелковский. Игорь Иванович, – представился он. – Прошу вас проследовать за мной в более безопасное место.

   Шаги десятков подавленных,испуганных людей гулко отражались от стен коридора. Катя шагала в середине толпы мимо множества дверей, ведущих, по всей видимости, в такие же огромные каюты, как та, в которой их изначально разместили. Что-то шипело на периферии, и она не сразу поняла, что различает слова, которые раздавались из-за запертых створок.

   - Ведьмассс. Темная кровьссссс,идиссс к намссс!

   - Она не ссслышшшит…

   - Ведьмасссс!

   Катерина оглянулась – но никто не реагировал, кроме нее. Сдвинулась вместе с детьми к стене, прижалась к одной из дверей: она была заперта, но ручка вдруг рассыпалась прахом, хотя Катя ее не касалась. Герцогиня, сжимая в руках ладони детей, скользнула в темное помещение, закрыла за собой дверь.

   Проходящим мимо не было до этого дела.

   - Мама! Мама! – запищали дети. - Темно!

   Кате в шею ткнулся ледяной нос. Царапнуло клыками, и она дернулась скорее от неожиданности, чем от страха.

   - Не бойссссся, - прошелестело из темноты. Сверкнули зеленые глаза – и еще, и еще. Пар двадцать, не меньше.

   - , мамины шипучки! - обрадовалась старшая, успoкаиваясь.

   - Они, - проговорила Катя спокойно, одной рукой нащупывая макушку старшей и прижимая ее к себе, второй поглаживая плечо младшей. – И они сейчас расскажут, что здесь делают.

   - Мы давноссс здессь живемссс, - прошелелестело ей в ответ. – Здессь и нижессс темноссс, как в нашшших пещерахссс, никого нетссс,тут чассовня, ты тут, сильные темные тут, хорошшо!

   - А меня зачем звали? - Катя прислушалась к происходящему в коридоре, но ее никто не хватился.

   - Хотимссс тебяссс уберечь,и малыссшшшей тожессс! Копаютсссс ссcсюда, – зашумели змеептицы.

   - Кто? - изумилась Катерина тихо.

   - Плохие сссоздания, злыессс, не должны такиесс ссссуществовать! – заволновались сомнарисы наперебой. - ни убьютссс вассс, если доберутссся.

   - Кто нас убьет, мама? - со слезами вопросила Лиза.

   - Никто, - с уверенностью ответила ей Анечка. - Ты что, не слышала, дядя Саша скоро нас спасет!

   - Здессссь есссть ход, но онссс защищен магичесссски… намссс не пробитьссся…

   - Но можноссс ссспрятатьссся, мы вассс защитимсссс…

   Катя гладила детей и слушала змеептиц. По спине от страха тек пот.

   - А вы не можете убить их до того, как они сюда докопаются? – прошептала она. - Снаружи?

   - Ссслишком ссветло, – зашипели сомнарисы, – намссс нужно, чтобы не было ссссссолнца.

   - И ссслабыессс мыссс…

   - Нужно немногоссс кровисс, сссильной кровиcсссс…

   - Вы же знаете, что я дам, сколько смогу, - твердо пообещала Катя.

   - Ссслабаяссс… Попроси взятьссс у сссильного тeмногоссс, который здессссь есть, – хором залебезили сомнарисы, как умильные щенята. Разве что хвостами не завиляли. – Попросиcсс. И если не будет сссолнца, мы сссправимссся!

   - Я не знаю, о ком вы, но поговорю с местной хозяйкой, – вздохнув, пообещала Катя, и тут распахнулась дверь. Змеептицы с шипением бросились по углам, а человек, чей силуэт вырисовался в проходе, с изумлением отшатнулся, сотворил знак Триединого.

   - Герцогиня, – проговорил он, вглядываясь в темноту, – что происходит? Это же сомнарисы!

   В его голосе был не страх – благоговение.

   Катя, щурясь, разглядела полковника Стрелковскогo.

   - Они, – твердо сказала она. - Вы не боитесь?