Королевская кровь-11 (СИ)

   Метрах в двух от него таяло Зеркало, извергая из себя как из гигантского крана снежно-водяную смесь: поток обтекал личный щит Алмаза Григорьевича и разливался в темноте по лесу. Старый маг вгляделся в переливы знакомой ауры и, недоверчиво хмыкнув в усы, одно за другим накастовал с десяток боевых заклинаний, удерживая их на кончиках пальцев.

   От других палаток бежали солдаты, слышен был голoс Свидерского, запустившего Светлячки, - Александр периодически приходил сюда с Юга, где он натаскивал отряд боевых магов для помощи Тротту и принцессе.

   Зеркало закрылось. Раздался надсадный кашель, но Алмаз Григорьевич и не подумал пошевелиться. Темная фигура, отбрасывающая множество теней в свете Светлячков, поднялась с земли, покосившись на Алмаза, и поковыляла к лежащему неподалеку человеку с сильной темной аурой. Склонилась над ним, не переставая кашлять, просканировала. Раздалось облегченное хмыканье, и кашляющий потянулся к чему-то рядом – Старов только сейчас разглядел, что там оказалось два человека. Но второй был мертв.

   - Оливер, Оливер… Все-таки вода вас достала, – донеслось сожалеющее, и Черныш принялся что-то снимать с шеи погибшего, по-прежнему не обращая внимания на Алмаза. Только поднял руку и накрыл себя и старого друга огромным щитом, oтгородившись от приближающихся людей, среди которых был и Алесандр Свидерский. Тот, не растерявшись, долбанул по преграде концентрированным Тараном, и купол у края пошел сияющими трещинами.

   Черныш даже не обернулся.

   - Ты никогда не брезговал мародерством, – проговорил Старов сварливо.

   - Как будто ты брезговал, - с трудом выдавил Черныш, не разгибаясь.

   - Грязный, мокрый, проклятый… жалкий… - с мрачным удовольствием перечислил лмаз.

   - Зато живой, – огрызнулся Данзан Оюнович.

   - И что мне мешает сейчас тебя уничтожить? – Алмаз Григорьевич поманил к себе сапоги: они вылетели из палатки, опустились прямо перед ним, и маг аккуратно сунул в них ноги.

   - Любопытство, Алмазушко, – прокашлял Черныш, надевая охапку каких-то амулетов через голову. Из носа и ушей его текла кровь, в руке болталась игла с трубкой от капельницы, и Данзан Оюнович, поморщившись, выдернул ее из локтевого сгиба. – Да и сил тебе не хватит меня одолеть. Как и мне тебя.

   Снова раздался удар, треск – и Свидерский шагнул под купол шагах в тридцати от них.

   - У меня есть помощник, – заметил Алмаз невозмутимо.

   Черныш, кинув взгляд на пробившего себе дорогу ученика, недовольно вздохнул, повел рукой – кровь из ноcа потекла с новой силой, но щит восстановился, а на пути лександра встала призрачная заслонка. Солдаты вокруг гомонили, но к куполу без команды не приближались.

   - лмаз Григорьевич, нужна помощь? – крикнул бывший ректор.

   - Пока нет, Саша, – ответил Старов, как порядочный маг используя усилитель голоса, – но, возможно, придется пеленать одного проxодимца. Иди сюда, но можешь сильно не торопиться.

   Свидерский вновь размахнулся. Загрохотало.

   - Ты обещал мне помощь и амнистию, - напомнил Данзан Оюнович, едва заметно вздрогнув от проcедания щита.

   - Это было до того, как вы попытались убить королеву Рудлога, – покачал головой Старов и сместился чуть в сторону по хлюпающей грязи: у Черныша реакция слева всегда была чуть похуже.

   - Какая забота от человека, сидевшего в своих горах, пока небо не стало падать на Туру, – хмыкнул незваный гoсть. - Не изображай добренького, Алмаз, я тебя слишком давно знаю. Ты бы и не пошевелился, если бы твой телескоп продолжал работать, и о смерти королевы забыл бы в ту же минуту, как узнал. Ты слишком хорошо всегда умел себя оправдывать. Единственное, что нас отличает, - я никогда не лицемерил и не боялся запачкать руки.

    – Амулет подмены внешности – твоих рук дело? - поинтересовался Алмаз, не отреагировав на эту тираду.

   - Моих, – Черныш словно невзначай повернулся по ходу движения заклятого друга. – Но последнее покушение – инициатива Львовского. Я был против.

   - Как удобно, что он не может ничего сказать, правда? – проговорил Старов с усмешкой.

   - Да если бы и мог, – высокомерно ответил Черныш, - что мне стоило вложить ему ложные воспоминания? Придется тебе поверить мне на слово, лмазушко. Я ведь тебе поверил, к тебе пoшел…

   - Прибежал, как всегда, когда пятки припекло, - безжалостно подсказaл Алмаз Григорьевич. – Точнее, намочило. Откуда эта вода, Данзан?

   - Я же говорю, любопытство сильнее тебя, - довольо хмыкнул Черныш. - Помоги мне, Алмаз. Сними проклятье. Я отработаю амнистию. Ты говорил, вам нужна помощь – вот он я, готов вам помочь.

   Старов смотрел на негo с задумчивым прищуром.

   - Всегда поражался твоей непрошибаемости, – проговорил он медленно и кивнул подошедшему Алексу. – Пеленай, Саш.

   Полыхнули с двух сторон светящиеся ленты, и Черныш выставил руки в стороны, удерживая их на расстоянии.

   - Ты же знаешь, что я и сейчас могу уйти! - Снова пошла носом кровь, он забулькал, сплевывая. – Никакая тюрьма меня не удержит, лмаз. Хочешь остаток войны провести, охраняя меня?