Королевская кровь-11 (СИ)

   Алина закашлялась, закрыв лицо руками. Хранительница, ласково потрепав ее по плечу, благосклонно кивнула Чету и направилась дальше, успокоившаяся свита и гости – за ней. Они спускались вниз по пологому склону по тропинке, которая в долине превращалась в широкую дорогу, вьющуюся меж озер-осколков. По ней сновали люди, ездили легкие телеги, запряженные какими-то пушистыми животными размером с барана. На склонах долины и за изгородями вокруг очень широких папоротников, бродили козы и те же тягловые животные, крупноватые для местных коз. Кое-где меж листвы поднимались дымки, как от печных труб, но домов Тротт по-прежнему не видел.

   - Ты прав, предсказание есть, - заговорила наконец хранительница. - Еще когда звезды на небе не были скрыты пылью после войны, ещё когда оставались в живых служители Гера-солнца, умеющие читать будущее по звездам, на хрустальной таблице солнечным пером было записано, что наши боги смогут освободиться только после того как чудовища уйдут в другой мир.

   - Логично, – пробормотала принцесса разочарованно. Макс взглянул на нее – на лице ее читалась жалость. Четери хмурился.

   - Мы ждем этого, - продолжала Одекра. – Надеемся, что наши молитвы помогут Хиде-роженице, дадут ей сил освободиться самой, уничтожить наместников императора и охонгов и вернуть к жизни других богов. Но и это лишь надежды – ведь наш народ – это горстка, мнoго ли сил мы можем дать? Раньше по всему Лортаху стояли храмы,и молитвы лились рекой, служителей было в десятки раз больше, чем всего народа тимавеш сейчас. Однако они не дали достаточно сил, хотя во время войны их не трогали. И стоило чудовищам победить, как служителей cтали приносить им в жертву, а храмы - уничтожать. Именно из камней разрушенных храмов насыпан холм под императорский дворец и капище богов-чудовищ в Лакшии. Из нашей утвари делали ритуальные ножи для кровавых жертв, из золотых статуй наших богов – чаши для сбора крови. И не зря чудовища именно на этой равнине открыли порталы. Они питаются остатками силы богов Лортаха.

   - Но откуда вы все это знаете? - не удержалась лина, прервав перевод на полуслове.

   Тротт тоже хотел это спросить, поэтому лишь одобрительно качнул головой.

   - История о последней войне подробно записана в свитках и передается oт неши к неши, от матери к дочери, – торжественно проговорила Одекра. - Мы храним их, переписывaя каждое поколение, чтобы ни слова не пропало. раз в год старейшую неши Ледиру носят слушать Хиду-роженицу к центральной горе. Иногда у Хиды хватает сил, чтобы сказать ей что-то важное.

   - То есть там, где нас выбросило, заключена старшая богиня этого мира, – шепотом добавила лина для Четери. Дракон посмурнел ещё больше. – Это она так вздыхала, что гору трясло… ой!

   Все повернулись туда, куда указывала принцесса. На их глазах в ближайший широкий конус-папоротник под плотную занавесь из лиан забежало двое детишек, босых, но в таких же пестрых рубашонках, как у взрослых. В окне, образованном наплывами коры, мелькнули их головы.

   – Это же дома! – обрaдовалась пятая Рудлог. Макс окинул взглядом долину: мозг тут же перестроился и понятно стало, что сотни высоких деревьев-шатров, увенчанных пышной листвой и разбросанных среди пахотных земель и редкого леса – это дома народа тимавеш, похожие на юрты кочевников.Только деревянные. Рядом с некоторыми стояли колоды, которые не могли быть ничем другим, кроме как ульями – над ними вились пчелы. Под лиственными навесами располагались огромные печи-шары – Макс видел такие в южной части Лортаха, там, где из-за жары приходилось готовить вне дома. Были вокруг и «шатры» поменьше – оттуда раздавалось блеянье, клекот птиц.

    – Посмотрите, это все дома! – лина обернулась к Тротту. – Чудо какое!

   - Вижу, – согласился он. Глаза принцессы сияли, будто она на мгновение забыла об усталости и страхе, о том, где она, и снова стала любознательной и забавной собой.

   Улыбался Четери, глядя на восторженную принцессу. Улыбалась и хранительница, смеялись сопровождающие. Улыбнулся и Макс, и Алина расцвела, покраснела, отводя взгляд.

   - А это же, - она отступила в сторону от проезжающей телеги, в которую были впряжены две мохнатые диковинные зверюшки, – это… лошадки? Лорд Макс! Это лошади! Только маленькие и пушистые! У нас на Туре таких нет!

   Тротт посмотрел на неопознаваемых из-за заросших морд «лошадок» с длинной белой шерстью, каждая из которых едва ли доставала ему до пояса,и в голове его забрезжило что-то давно забытое.

   - Я ведь слышал o вас, – сказал он хранительнице. - Очень давно, когда обошел весь Лортах. Вы – нех-маши, лесные колдуны. Это про вас говорят, что вы ездите на козах без рогов и заводите путников в лес, чтобы съесть. Но откуда они у вас? На остальном Лoртахе нет лошадей.

   Название он произнес по–рудложски,и хранительница мотнула головой.

   - Это не лёшаде, а вергиши. Раньше они жили только при храмах и использовались для получения свящeнного молока. В свитках говорится, что вергиши тоже пришли к нам из другого мира, целый табун вышел рядом с храмом Веты-Океана, поэтому их и назвали священными.