Королевская кровь

— Ну и что? Сдаться, позволить связать руки и всю жизнь проработать церемониальной куклой? Неееет, мы еще повоюем, — она снова пошла вперед, и только нервные подергивания плеч, как у разгоряченной лошади, и взмахи ее платиновых волос показывали накал ее нервозности. — Зато все маски уже сброшены. Теперь мы знаем врага в лицо. Игорь, — она снова остановилась, подождав, пока он подойдет поближе, — дай задачу агентам, я знаю теперь, что нужно искать. Смитсен — черный, очень сильный. Пусть поищут у него в доме доказательства. Мы его уроем, этого урода! Как бы не накручивал он толпу, опротестовать арест черного не сможет никто. Да! И подыщи мне консультанта по Темным. Не такого, что ведьмаков видел только в своих бесконечных диссертациях и единственное занятие его — бренчать регалиями. Мне нужен практик, опытнейший и лучший среди лучших!

— Хорошо, Ваше Величество, — Игорь Иванович поклонился и быстро зашагал к противоположному от семейного Зеленому крылу. Он знал, кому поставить новую задачу. И хотя в его душе старого безопасника все буквально восставало против авантюры королевы, он прекрасно за долгую работу на нее уяснил, что в таком состоянии лучше не спорить, а по-военному четко выполнять приказ. Поспорить можно будет потом. А пока…нужно продумать запасные варианты эвакуации. Настоять, чтобы большинство слуг и придворных покинули дворец и уехали в загородную резиденцию, например, объяснив для публики, что они должны подготовиться к приезду королевской семьи через неделю. Собрать агентов, выслушать отчеты, составить план действий. И поприсутствовать на стратегическом собрании королевы, чтобы знать хотя бы примерно, чего ждать и от чего ее потом спасать.

Святослав, встречающий супругу у входа, как всегда был с закатанными по локоть рукавами и пятнами земли на коленях — опять, наверное, лично ползал по объекту, проверял уровни и разметку. Он сразу понял, что Ее Величество изволит гневаться. Поэтому заседающих в столовой младших принцесс, напрыгавшихся до дрожания в ногах и набесившихся на хороший второй завтрак, он быстро отправил в детскую вместе с плюшками и чаем, заодно проверил, как ведет себя Каролинка (они с няней разучивали какой-то детский танец). Вернувшись в столовую, принц-консорт попросил удалиться слуг, сам налил Ее Величеству чая, добавив тоника из личных запасов, и сел слушать.

Он мало понимал в политике, но искренне переживал из-за травли, устроенной его семье и детям. И если бы им пришлось пообщаться со Стрелковским, он бы горячо поддержал предложение уехать и оставить разборки с врагом профессионалам. Но Ирина закусила удила, и ее было не остановить.

Выслушав рассказ королевы, он испугался. За нее. И, обычно мягкий и спокойный, потребовал:

— Ира, эти игры не для тебя. Отдай приказ арестовать всех предателей. Введи в столицу войска, разгони этих бездельников, и установи комендантский час. В армии, уверен, большинство офицеров верны тебе и исполнят свой долг достойно. Невозможно взять и купить триста тысяч человек. Не нужно играть по его правилам и на его поле, ты — суверен огромной страны, в твоей власти казнить и миловать. И не время сейчас рисковать или умничать, уж извини. Ты уже как тень, на тебе лица нет. Сколько ты еще продержишься?

— Светик, — сказала она устало, раздосадованная его напором, — я не смогу держать большую часть дворян королевства под арестом. У них у всех есть частные армии, пусть маленькие, но то, что ты предлагаешь, приведет как минимум к кровопролитию, а как максимум к развалу страны. Самое безопасное и бескровное — уйти, как они и предлагают, сохранив лицо. И, может, я бы и поступила так — чтобы уберечь тебя и девочек, если б не его нападение на Совете. И если б я понимала, ради чего он это делает. Ну нет ему смысла рисковать так и соваться под суд и обвинения в измене, если только за всеми этими манипуляциями не стоит какая-то, непонятная нам цель. Ему даже для воздействия на законодателей не нужно лезть в кресло премьера — он легко может купить принятие любых законов, пролоббировав их через свои каналы так, что я не смогу их не подписать — иначе очередная толпа дураков тут же соберется перед нашими воротами. Так зачем ему лишать меня власти? Не понимаю, и это меня нервирует. Я не хочу оставлять страну неизвестно на какую судьбу, хоть сейчас эта страна и повернулась ко мне задницей.

Принц-консорт хотел еще что-то сказать, но она остановила его, подняв ладонь вверх:

— Все, не спорь со мной. У меня нет на это сил. Надо набросать свои мысли к собранию, а от антидота я отупевшая, как курица.

И добавила, видя, как он сжал губы:

— Извини, милый, но я на последнем издыхании. Не обижайся. Принеси мне лучше прямо сюда ручку и бумагу. И…просто посиди со мной, ты придаешь мне уверенности.

Глава 11

Королевский дворец, 7 лет назад