Королевская кровь

Зал был полупустой, такие же ранние пташки, как она сама, сонно переговаривались, поглядывая на сцену, где мастера проверяли оборудование. Алина из-за плохого зрения всегда садилась на первую парту, и сейчас тоже проскользнула на первый ряд, расположив рюкзачок на коленях и достав ручку и блокнот — чтобы записать важную информацию и потом перечитать. Прикрепила на грудь бейджик с именем, курсом и номером группы — в правилах было написано, что без него студенты не имеют права находиться в здании университета.

Ее внимание привлекли светильники под потолком — они гроздьями держались в воздухе, без тросов и проводов, и образовывали сложный рисунок, напоминающий вьющуюся спираль. Насколько она понимала, это было невозможно без мощного магического источника, но никакого силового поля она не видела, и это было странно. Мозг сразу же заработал над загадкой, и, пока заполнялся зал и кресла около нее, она стала перерисовывать расположение светильников, пытаясь понять принцип их работы.

— Здравствуйте, — Алина подняла голову, поправила съехавшие очки и увидела садящуюся рядом с ней профессора Лыськову.

— Здравствуйте, — смущенно пробормотала она. С профессором к ней подошли двое мужчин со знаками отличия и бейджами преподавателей на одежде, и она близоруко разглядывала их, не понимая, что им нужно.

— Это ряд для преподавателей, — пояснила Виктория, правильно поняв вопросительное выражение на ее лице. Алина оглянулась и покраснела. И правда, первые два ряда были заполнены преподавателями, а за ними колыхалось море первокурсников.

Некоторые, помнящие ее по экзаменам, бросали на нее любопытные взгляды.

— Изв-вините, — произнесла она, краснея еще больше. — Я сейчас пересяду. Мужчины, рыжий и черноволосый, все еще стояли рядом, хотя места на ряду были, и Алина, пытаясь быстро запихнуть блокнот в рюкзак, выронила его на пол.

— Да сидите, юная леди, — хмыкнул черноволосый, поднимая блокнот.

— Никто вас не съест, разве что Макс. Но мы его посадим подальше. Максом, по всей видимости, был высокий и рыжий мужчина, с узким скучающим лицом, который окинул говорящего спокойным взглядом и сел рядом с Викторией Лыськовой.

— Профессор фон Съедентент! — ледяным тоном произнесла Виктория, и Алина мысленно ее поддержала — такая фамильярность при общении со студентами была необычной.

— Да, профессор Лыськова? — невинно ответила черноволосый, разглядывая блокнот. — Милое дитя, — это он уже к Алине, — а что это за интригующие завитушки?

— Я перерисовывала расположение светильников, — сказала Алинка после небольшой паузы, в течение которой она пыталась побороть смущение. — Я не понимаю принципа, по которому они держатся и светят. Слишком сложный рисунок и никаких источников питания.

— Мммм, — черноволосый задрал голову и задумался, — хорошая задачка. И правда, как?

— Профессор Тротт, может, вы нам поможете? — Виктория обращалась ко второму совсем не так, как к первому. В ее голосе звучало такое воркующее тепло, будто она обращалась к любимому коту.

— Если студентка доживет здесь до четвертого года и осилит курс магмеханики, то сама все узнает, — ответил тот, к кому она обращалась. Алина наклонилась вперед и глянула на него — он просматривал листы, похоже, с цифровыми массивами, хмурился, делал пометки.

— Никогда не любила магмеханику, — сказала Виктория. — Профессор Максимилиан, оторвитесь от своих результатов экспериментов и уделите нам минуту, пожалуйста!

— Они сами себе источники и поглотители, — пробурчал тот, даже не поднимая головы. — Рисунок составлен так, что каждый поддерживает соседний, а магическое поле циркулирует в замкнутом контуре.

Рассеиваемость менее процента за год, подзарядка каждые 10–15 лет.

И, кстати, нам это во время учебы объясняли.

— Спасибо, — вежливо поблагодарила Алина, но ее проигнорировали, а черноволосый протянул ей блокнот и уселся с другой стороны. Было очень неловко и хотелось бежать, но на сцену уже выходил ректор, и она выпрямила спину и осталась сидеть.

— Уважаемые первокурсники, — говорил ректор Свидерский, и его молодой голос резко контрастировал с внешностью старика, — рад приветствовать вас. Вы прошли экзамены, и из почти трех тысяч поступающих осталось чуть менее трехсот человек. Однако отсев будет продолжаться вплоть до выпускных. Вам необходимо полностью посвятить себя учебе, чтобы достойно пройти их. А мы, преподаватели, в этом вам поможем.