Королевская кровь

Значит, кто-то из обслуживающих стол слуг. Понаблюдал за семьей — дети и жена чувствовали себя нормально. Василина сказала, что не успевает выпить чаю, дети пили йогурты из бутылок. Проверьте остальные чашки, я хочу знать, направлено ли это против меня или против всей семьи. Моя стоит на тумбочке — и он кивнул на принесенную с собой кружку. Тандаджи, немного бледный и играющий желваками — еще бы, такой промах, кивнул, отдал распоряжения, двое его сотрудников вышли, прихватив посуду. В покои заглянул следователь:

— Ваше Высочество, можно?

— Не до реверансов, — немного раздраженно ответил Байдек, — что такое?

— Нашли исполнителя. Слуга, из простых горожан, наняли по рекомендациям, работал давно и без жалоб. Скрутило его, когда шел обратно с посудой, рухнул в коридоре и умер. Договор сработал.

Следящий за кухней проверял всю еду с помощью анализатора, значит яд добавлен при обслуживании.

Тело снова заломило так, что перед глазами заплясали красные пятна, затошнило, но тут же отпустило, оставив только бешено стучащую и постепенно успокаивающуюся кровь в висках.

— Все, — сказал пожилой виталист, — справились. Теперь надо в горячий душ, и много горячего питья. И несколько дней воздержитесь от серьезных физических нагрузок, иначе сердце может не выдержать.

— Благодарю, — капитан приподнялся на локтях, проверяя себя, затем сел. Голова немного кружилась, в теле чувствовалась небольшая слабость. Вполне терпимо. Тут же начал раздеваться, раз врач сказал — в душ, значит — в душ. Присутствующие, кроме начальника разведуправления, деликатно вышли.

— Как это возможно? — спросил он наблюдающего за ним Тандаджи. — Разве договор не должен предотвращать подобное, а не срабатывать после?

— Возможно, — с неохотой проговорил Майло. — Если ему внушили, что он не делает ничего плохого, а, например, целительные капли подливает. А когда шел обратно — скорее всего, внушение кончилось и накатило осознание. Договор не абсолютен.

— Да и вреден, как оказалось, — Мариан снимал ботинки медленно, чтобы не тревожить кружащуюся голову. — Сейчас бы расспросить его — кто это ему вложил задачу в голову. Возможность поменять формулировки есть?

— Сделаем, — у Тандаджи зазвонил телефон. — Да, слушаю. Понятно.

— Яд обнаружен только у тебя в чашке. Остальная посуда чистая.

— Хорошо. Значит, пока мешаю только я. Почему?

— Без тебя будет легче влиять на королеву, — пожал плечами тидусс. — Ты слишком ярко… выступил на коронации. Можно будет предложить подходящего мужа и перехватить управление. Из нашей аристократии заказчиков быть не может, идиотов нет. Точнее есть, но даже идиоты понимают, что хотят жить. А вот иностранцы или наши денежные мешки, которым зажали яйца и перерезали дорогу к кормушкам — вполне.

— Майло, — барон серьезно и жестко посмотрел в глаза коллеги, — я не хочу, чтобы в следующий раз это были мои дети, родные или Василина. Я справился, потому что у меня с давних пор есть некоторый иммунитет к ядам. Не заставляй меня переворачивать этот город вверх дном, найди и обезвредь. Чтобы ни одна тварь больше к моей семье не подошла! Он говорил тихо, и только на последнем предложении голос его немного дрогнул. Это можно было бы списать на слабость после отравления, но опытный и много чего повидавший Тандаджи понял, что его собеседник безумно боится. Не за себя — за жену и детей.

— Кембритч сейчас работает над этим, — сказал он. — Иди в душ, я распоряжусь, чтобы принесли кипятка и заварки. И заодно обсудим.

— Кембритч? — барон поморщился. — Он справится?

— Справился же с предыдущей задачей, — Мариан остро глянул на него, но ничего не сказал. — Мы его страхуем, Байдек, — продолжил Тандаджи. — Должен справиться.

Василина

Королева, и не подозревающая о творившемся в ее покоях, нервно вытерла ладони о платье, наблюдая за настраивающими Зеркала магами.

Выдохнула, успокоилась, привычно выпрямила спину. Ощущение было как перед экзаменом. И, хотя с царственными коллегами она уже общалась, ту встречу вряд ли можно было назвать обычной или продуктивной. Но у нее накопилась масса вопросов, и еще она очень надеялась, что ей помогут справиться со своей силой.

— Связь установлена, — сообщил маг, и они отошли от огромного, длинного, занявшего почти весь зал, чуть подрагивающего вогнутой стороной Зеркала. Короли появлялись один за другим, здоровались, кивали друг другу.

Рыжий, чуть седеющий инляндский Луциан. Крепкий, черноволосый блакорийский Гюнтер. Улыбающаяся красавица Талия с дочерью, которая была явно беременна. Император Хань Ши, тонкий и сухой, с желтым вежливым лицом и тоже с наследником. Демьян Бермонт, что-то пишущий за широким столом и поприветствовавший всех небрежным кивком. Эмир Тайтана, возлежащий на подушках, сильно накрашенный, но дружелюбно, пусть несколько томно на всех глядящих.