Королевская кровь

Мы вернулись с моря несколько дней назад, прямо в мокрую, дождливую осень Рудлога. Василинка была занята государственными делами и мы почти не общались, Мариан ходил какой-то таинственный, Каролина ухитрилась простыть сразу после возвращения и настойчиво болела. На выходных мы планировали забрать Алинку из общежития и наконец-то встретиться, и все это было окутано такой конспирологией, что сделало бы честь любым заговорщикам. К выходным должна была вернуться и Полли, и я, признаться, скучала по своей неугомонной и энергичной сестричке. Она всегда ухитрялась всех заражать своей энергией, а мне это было позарез нужно. Отец первый раз с момента переворота взялся за карандаш. Он создавал мемориал для мамы, комкал бумагу, сидел ночами, пропускал обеды и ужины, и лихорадочно что-то чертил, рисовал, перерисовывал. А я наконец-то нашла в себе силы и попросила сестренку сходить со мной на ее могилу. Семейное кладбище нашей фамилии было включено в сотню самых известных архитектурных памятников мира, но вход сюда частным посетителям был закрыт — только экскурсионные группы, только во второй половине дня. Поэтому мы пошли утром, и моросящий дождь с серым небом был бы вполне в тему, но внезапно погода расщедрилась, разогнав облака и явив серой столице умытое, высокое и голубое осеннее небо, солнце, играющее в желтых и красных кронах деревьев, и холодный воздух, делающий все вокруг прозрачным и четким. Склепы и усыпальницы начинались в дальнем углу парка, окружающего дворец, и были наглядным пособием по изучению культуры разных эпох.

Были здесь и древние курганы, в которых покоились первые Рудлоги, и к ним настойчиво не рекомендовалось приближаться по ночам — ходили слухи о свечениях и огромных призрачных фигурах, поднимающихся из-под земли. Не знаю, мы с Пол как-то ночью пробрались сюда, когда мне было 15, а ей — 12, но то ли предки не хотели пугать двух глупых пра-пра-… - внучек, то ли слухи были всего лишь слухами, но ничего пугающего мы не увидели. Хотя все равно тряслись и повизгивали от любого шороха. Девочки вообще глупые создания. Курганы были здесь еще тогда, когда не было ни Иоаннесбурга, ни дворца, но кому-то из предков надоело далеко ездить и устраивать поминальные жертвоприношения (не человеческие, хотя отдельные люди, признаться, так и просятся под нож), и он возвел в трех километрах отсюда первый кремлин. Уже давно время поглотило и его, оставив только поросший мхами фундамент, и кладбище разрослось до размеров маленького городка, и вокруг выросла столица, а курганы все так же стояли, нависая над остальным архитектурным могильным буйством напоминанием о том, как мы жалки и ничтожны по сравнению с первыми потомками Красного. Иногда я думаю, что есть что-то символичное в том, что известная история нашей семьи началась на кладбище. Нас всех сюда тянуло. Мама говорила, что дедушка Константин, когда напивался, любил здесь гулять и разговаривать с нашими мертвыми. Уж не знаю, отвечали ли они ему, история об этом умалчивает. Надеюсь, что нет, дед был алкоголиком, но не психом. Хотя, чего уж говорить, в нашей семье все были немного ненормальными.

Мамина могила была совсем близко к выходу. Маленький могильный холмик, с расстеленным на нем красно-белым знаменем Рудлогов и тяжелыми коваными рунами Красного, удерживающими ткань на месте. На старом, выцветшем полотнище лежала табличка: Ирина-Иоанна, урожденная Рудлог, королева благословенной страны. И даты: 4713–4755 год от т.ж. А еще там были свежие цветы, и свежеокрашенная скамеечка, на которую мы и уселись с Василиной. Мне казалось, что будет страшно, тяжело, больно, но внутри было пусто и печально. Будто все это случилось не с нами, будто мы уже совсем другие. А, может, боль ушла тогда, когда я рыдала на пшеничном поле, а я и не заметила.

— Кто приносит цветы? — спросила я, чтобы хоть чем-то разбавить тишину. Слишком безмятежно было это место: между усыпальниц, нарядных в свете солнца, шуршали яркими листьями деревья, и чирикали птицы, и эта звонкая, оранжево-красная вакханалия казалась почти непристойной.

— Не знаю, — ответила Василина, обнимая меня за плечи. — Мои справа, там же отцовские, а эти меняются каждую неделю. Сторож говорит, так было все семь лет. Стало хорошо оттого, что кто-то, кроме нас, помнил о ней. И любил, наверное.

— Я теперь все время думаю, что бы сказала мама, если б узнала, что не Ангелину, а меня выбрала корона? — вдруг тихо поделилась Вася. — Ведь я не должна была быть на троне. Это место Ани, а я постоянно чувствую себя самозванкой или жертвой глупой шутки. Мне кажется, она была бы очень недовольна. Мне тоже так казалось, но я не стала произносить этого вслух, положила сестренке голову на плечо.

— Может, она сейчас знает что-то, чего не знаем мы, Васюш. В любом случае случилось то, что случилось. Теперь ты просто обязана справиться. Не знаю, как ты выдерживаешь этот ритм, я бы уже впала в депрессию. И я совсем тебе не помогаю, прости. Была бы рядом Ани, от нее было бы куда больше пользы. Василина погладила меня по голове, обняла крепче.