Королевская кровь

– Он опять был здесь, да? - продолжил он уже чуть увереннее. - Я видел его у дома…

– Да, был. Я понимаю ваше беспокойство, Демиан, - Лейан немного помолчала, думая, рассказать ему истинное положение вещей или все-таки не стоит. Хоть Демиану и было всего одиннадцать, она доверяла ему безоговорочно. Вдобавок, Лейан прекрасно понимала, что сокрытие некоторых деталей может сыграть злую шутку. Все-таки дети в таком возрасте горазды на инициативу, особенно если у них в друзьях есть Рилан.

– Я понимаю ваше беспокойство, - повторила она, - но не стоит. Да, Ангелор некогда предал Эндерглид и, если честно, я подозреваю, что виной этому был отнюдь не страх перед Эриданом. Но что было, то прошло… Ты давно видел Астериона? - вдруг спросила она ни с того ни с сего. - Он никого тебе не напоминает?

– Ну-у, - Демиан немного растерялся. - Я толком не смотрел. Но, кажется, на Ангелора похож.

– Не на Ангелора, а на Эридана. Они оба на него похожи. Астерион - всего лишь ребенок, но даже рядом с ним… Представь себе, я его боялась. Эридан - самый страшный человек, который мне когда-либо встречался… - взгляд Лейан остекленел. - Так неужели ты думаешь, что если даже Астерион доводил меня до такого одним своим видом, то я бы захотела общаться с Ангелором?

– Так он тебя преследует?

– Не совсем. Все гораздо сложнее. Видишь ли, в последнее время его то и дело повышали. И теперь я обязана с ним работать.

– Но он же архитектор! - удивился Демиан.

– Да, но после смерти Деренлина он ответственен буквально за все. А еще меня обязали выступать его проверяющим, - Лейан вздохнула. - Он тоже делает карты. В общем, поводов для общения хоть отбавляй. Но я его ни в чем не могу упрекнуть, - заметила она справедливости ради. - Мне просто не по себе рядом с ним. Хотя я понимаю, что так нельзя. Все-таки, Эридан - это Эридан, а Ангелор - это Ангелор…

– А Астерион? - полюбопытствовал Демиан.

– А с Астерионом мы поговорили об этом, и он меня простил, - Лейан засмеялась, но потом помрачнела: - Он наверняка сын Эридана. Чем больше времени проходит, тем меньше я в этом сомневаюсь. Да и Альдеран тоже.

– Поэтому он его усыновил? - догадался Демиан.

– Скорее всего.

Они немного помолчали. И Лейан, и Демиан вспомнили о том дне, когда Юан принес в Эндерглид маленького, едва живого ребенка отступников, который, и без того будучи тяжело больным, смог - никто до сих пор не мог понять, как - вернуться с Запретной территории. Теперь Астерион рос в одном из самых уважаемых родов Эндерглида и готовился стать стражем Рассвета. Несмотря на всеобщие опасения, он пока не проявил никаких жестоких наклонностей, не пытался сбежать из города и вообще не был замечен ни в чем дурном.

– Ну ладно, Демиан, - первой отрешилась от воспоминаний Лейан. - Тебе лучше идти домой и отдыхать. Завтра у тебя будет тяжелый день.

– Правда? Почему?

Лейан загадочно улыбнулась и ничего не сказала.

Демиан вернулся домой. Но предупреждение возымело эффект, прямо противоположный желаемому: он полночи ворочался без сна, ломая голову, что же его ждет. В конце концов, он решил, что, как и говорил Нилендер, ему просто назначат новое дежурство у Врат Рассвета. И оказался близок к истине.

Утром, едва он проснулся, Сату Рейта сказала ему, что его ждут в Главной башне. Демиан торопливо оделся, прихватил меч и побежал со всех ног. Ему хотелось поскорее исправиться после неудачного дежурства.

Демиана приняли в той же самой комнате, что совсем не обнадеживало. Но на сей раз за столом сидели только Гволкхмэй, Тристан и Нилендер, а перед ними в полной боевой готовности стояли Рэвенлир и Аррон.

– Твое дежурство у Врат отменяется, Демиан, - сходу сообщил Тристан.

Сердце Демиана больно екнуло. Он уже собирался любыми путями отстаивать право на второй шанс, но Тристан продолжил:

– Вместо этого пойдешь на миссию с воинами.

Демиан обомлел. Настоящая миссия под руководством самого Рэвенлира, лучшего воина Эндерглида?

– Как ты знаешь, очень часто, особенно сейчас, воины и стражи вынуждены выполнять обязанности друг друга. Ты в любом случае обязан пройти подобную подготовку. Предполагалось, что это случится несколько позже…

– Решили, что Рилана на миссиях лучше держать подальше от отца, - пояснил Гволкхмэй. - Так что сейчас твоя очередь.

– Но, в любом случае, - посуровел Тристан, - на снисхождение не рассчитывай. С начала и до конца миссии ты должен подчиняться Рэвенлиру. Любая ошибка, неповиновение приказу и прочее - все это будет сообщено мне, не сомневайся.

Демиан, стараясь не выказать своего волнения, молча кивнул. Предостережение его немного удивило. Рассчитывать на снисхождение Рэвенлира, будь ты хоть его родным сыном, никому бы и в голову не пришло.