Королевская кровь. Книга 8

Царица, ослабевшая и потускневшая, осела в возвращающееся на место море, уносящее песок и осколки разрушенных домов. Там, где был провал-переход в другой мир, сейчас плескалось неглубокое соленое озеро.

Иппоталия перевела дыхание, умылась ледяной водой. Подняла руку, показывая наблюдающим за ней издалека сотрудникам службы безопасности, что с ней все в порядке, и, сбросив хитон, пошатываясь, ушла в океан. Ей нужно было восстановить силы, потому что потратила она почти все.

Вечером она вернулась в свой дворец, все еще уставшая, но уже способная нормально перемещаться и разговаривать. Посидела немного с внучками и внуками, питаясь их любовью и укрепляя свой дух - ибо даже самым сильным людям после потрясений и утрат нужна опора, а в чем искать опору дочери богини любви, как не в самой любви?

А затем Иппоталия посетила военное совещание - там ждали только ее, - где прошло обсуждение возможной помощи соседним Инляндии и Блакории. И подготовки к отражению вторжения пришельцев со стороны этих стран, если они будут захвачены полностью.

У Маль-Серены была самая маленькая армия на континенте, и военные совмещали обязанности с полицейскими. Танков и самоходок не было вовсе, зато имелось несколько транспортных листолетов и кораблей. Пусть морской путь сейчас был опасен - но навигацию можно было уже открывать. Толстого ледяного покрова у берегов Инляндии никогда не бывало, скорее, мешала ледяная крошка, которую приносило с севера. А уж у берегов острова Иппоталии самые стойкие и вовсе купались всю зиму. Море там не замерзало вообще.

И пусть серениты не могли полноценно помочь соседям военным путем. Зато щедрая островитянская земля способна была принять часть беженцев и защитить их.

2 февраля, четверг, вторая половина дня, Рудлог

Королеву Василину после вчерашнего знобило, несмотря на то что во дворце, куда они с утра вернулись из поместья Байдек, было очень тепло. Она, стараясь не привлекать к себе внимание собравшихся военных, министров и безопасников, покосилась на мужа. Тот, сделав знак министру обороны, чтобы не останавливался, невозмутимо поднялся, подошел к шкафу и вынул оттуда теплый кардиган. Присутствующие деликатно уставились в стол, а принц-консорт, мягко накинув одежду на плечи супруги, выразительно глянул на секретаря. Та тоже поняла его без слов.

Через пять минут все собравшиеся были обеспечены горячим чаем. Они уже выслушали оперативную сводку из Лаунвайта и Рибенштадта от Стрелковского, собранную его агентами, посмотрели доступные кадры нападения. И сейчас продолжали слушать доклад генерала Лосева, министра обороны.

- Все войсковые подразделения, что не задействованы в зачистке кладбищ, подняты по боевой тревоге, - сообщал подтянутый седовласый Лосев, на узком лице которого выделялись пышные седые усы. - Мобилизуем всю технику, проверяем готовность. Даже если нападения не произойдет, лишним не станет.

Василина ещё раз взглянула на экраны, где беззвучно шла запись с мест событий - цепочки огромных тха-охонгов, уличные бои, бегущие люди…

- Мы не можем помочь им, Геннадий Иванович? - спросила она. Лицо ее было бледным, и озноб не утихал, хотя от чая и теплой одежды стало полегче.

- Сейчас это было бы опрометчиво, ваше величество, - без обиняков проговорил министр. - Мы не должны ослаблять свои позиции. Не дай боги подобные провалы откроются у нас, и, если войска будут отведены, мы не то что отбиться - задержать наступление не сможем. Наши нынешние возможности крайне малы для противостояния такой массе противника, ваше величество. Но мы надеемся, что у нас будет время. Сейчас окраины Иоаннесбурга облетают листолеты с камерами, которые видят в магическом спектре, их недавно запатентовали и начали производить. Если будет зафиксировано типичное возмущение стихийных потоков, мы сможем подготовиться. Но, конечно, будем реалистами - для наращивания мощностей до нужного уровня и проведения мобилизации нужно несколько недель, несмотря на то что оборонный комплекс уже загружен на сто процентов. Будут у нас эти несколько недель - значит, будет надежда уничтожить врагов. Нет… - он выразительно помолчал. На экранах огромный тха-охонг беззвучно пробивал передними лапами-лезвиями крышу небольшого дома, где засели военные.

Василина сжала зубы и подавила желание закрыть лицо руками.

- В любом случае нам потребуется оружие и боеприпасы, - продолжал Лосев, - потому что вражеские армии, захватив Инляндию, могут захотеть пойти к нам. Мы сейчас усиливаем линию границы, подтягиваем к ней часть техники и личного состава из прилегающих областей. И я подготовил проект приказа о мобилизации населения, моя госпожа. Мы никогда раньше ее не проводили, поэтому нужно ваше согласие и разрешение на выделение нужного бюджета.

Ее величество без лишних слов протянула руку за бумагами, просмотрела их - присутствующие эти несколько минут использовали для похода по своим надобностям, ибо совещание шло уже давно, - и подписала. Ее уже почти трясло, и она вдруг поняла - это тревога. Точно что-то случится. Что-то, похожее на вчерашние землетрясения.