Королевская охота

На душе стало сразу спокойно, а в тело как будто адреналин влили и я с удивлением понял, что это второе Сердце жаждет драки. Жаждет рвать плоть своих врагов.

Глубоко «вдохнув», я активировал модулятор «Синего хвоста» на семьдесят процентов и приготовил клинок.

Рывок и я с огромной скоростью лечу вперед, петляя между деревьями, на встречу к самой сильной твари, сидящей в центре острова.

Способность чувствовать тварей и механоидов оказалась не идеальной. Ограниченный радиус действия не позволял в полной мере оценить все опасности. Зато стало понятно, что чем сильнее тварь, тем с большего расстояния я её чувствую. Ощущалось это как будто кто-то включил фонарь в безлунную ночь.

Именно поэтому происходящее в центре острова стало для меня неожиданностью. Чем ближе я подлетал, тем отчетливее слышал гул винтов, выстрелы энерговинтовок, плазмометов, взрывы гранат и ракет. Местные животные и птицы улетали подальше от страшных звуков.

С десяток особей губителей, растворившихся в тумане, вылетели со мной над небольшим озерцом с желтоватой водой. Я был готов сражаться, вот только они не обратили внимания на слишком шустрого механоида, спешно летя в центр острова. Я их видел, потому что это позволяла моя способность.

Заприметил вожаков. Если обычные губители были зелено-сине-черной расцветки, с длинными черными крыльями, вытянутой шеей и короткой пастью, полной зубов, то вожаки отличались как размером — в два раза больше обычного губителя. Более того, четыре крыла превращались в два слитых, голову украшал хитиновый гребень, а пасть была куда шире и выглядела свирепее.

Где-то на середине озера к ним присоединилась ещё две стаи под предводительством своих вожаков.

Тем временем туман окрасился вспышками зеленого, желтого и красного цветов, после которых шла волна громких хлопков и взрывов.

Снова лес, снова петляю между деревьями-гигантами, обосновавшись в хвосте стай губителей.

Туман закончился резко. Вот он есть, а вот уже мы вылетели на огромную расчищенную поляну, посреди которой возвышался серый, с красными прожилками, камень-исполин. В этом камне зияли сотни черных провалов, из которых то тут, то там выбирались губители. А на вершине камня сидел ОН!

Резко остановившись в воздухе и оценив обстановку, я пробормотал вездесущим дрон-камерам.

— Только претора здесь не хватало.

Глава 12

Т-Нуль-пространство

Браксис-4

Биом Ксилус

Потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что я ошибся. Это был недопретор. Его тело состояло из мистической энергии, воплощенной в форме тумана, опутывающего громадного вожака губителей, словно паук свою жертву. Краткая справка выдала, что он относился к паразитирующему типу с аффиксом Альфа-ноль-ноль.

Он пророс в теле вожака губителей, захватил все его Сердца, изменил ход эволюции, тем самым произведя гибридное создание размером с шесть обычных вожаков-губителей. Наполовину состоящего из плоти и крови, а наполовину — из мистического тумана.

И вот эту тварь атаковали Золотые орлы. Механоиды, сияющие золотыми эмблемами на всю грудь и спину, поливали огнем, эфиром и плазмой. Громкость динамиков пришлось снизить, потому что какофония звуков могла оглушить кого угодно. Ракетные залпы, клекот летучих тварей, звук раздираемых механизмов, вибрация щитов.

Взгляд зацепился за парочку тяжелых механоидов, что прорвались через стаю Губителей к недопретору на дистанцию рукопашной. На моих глазах один из них угодил под туманную плеть. Только она его не разрезала на куски, как я предполагал. Плеть перегрузила щиты и заставила их исчезнуть, а едва коснувшись корпуса — разделилась подобно дереву с тысячью ветвей игл. Неудачливого Орла буквально распотрошили на мелкие кусочки — не спас и корпус из фиолетово-красного карбиона. Бедняга не успел даже эвакуироваться.

Тем временем стаи губителей, в хвосте которых я летел, влились в гущу битвы. Они нападали на механоидов, расстворяясь видимым туманом, тем самым уходя от выстрелов оружия. Пара губителей налетела на винтокрылы и уничтожила боковые винты, а один и вовсе разбил кабину, вытащил механоида-пилота, подкинул в воздух, сам взлетел и раскромсал острыми когтями.

Тем не менее, механоиды тоже не уступали. Здесь находилось по моим подсчетам порядка ста механоидов и все рангов минимум В. Пожалуй, впервые с Фалора я столкнулся с полномасштабной и организованной битвой против Роя. Вот только если ранее я знал, на чьей стороне, то сейчас не был уверен ни в чем. Как минимум потому что на нас уже пытались напасть — это раз. А во-вторых — они все были соперниками меня и моей команды.

Я не собирался давать им убить или пленить недопретора и получить кучу серебрянных очков. Но и просто так бросаться в бой не разумно. Следовало использовать эффект неожиданности. Я оглянулся в поисках чего-то, что поможет мне получить преимущество.