Королевская охота на невест или, Не стоит драконить ведьму!

Страж стремительно вскочил на ноги, одновременно с ним, опираясь на стену, поднялась и я. Стараясь не наступать на больную ногу, сдерживая болезненные стоны, выпрямилась в полный рост.

От Вирласа, не укрылась моя неуклюжесть. Он развернулся и неистово накинулся на бегущего к нему стража. Нанесенные дракону удары сопровождались громкими рычащими криками и отборной руганью. Изумрудный дракон знал, за что он получает. Смачные звуки, от избиваемой плоти, не утихая, разносились по коридору.

В какой-то момент изумрудный дракон перестал сопротивляться и, покачнувшись упал на колени. Запрокинув голову в ожидании казни, он посмотрел на повелителя. Под глазом у него наливался бордовый синяк. Взлохмаченные волосы потными прядями прилипли к лицу. Из рассеченной верхней губы сочилась кровь.

Разжав кулак, Вирлас выпустил длинные когти. Изумрудный дракон побледнел и конвульсивно сглотнул. Кадык на его шее дернулся. Ему было страшно, и тем не менее он готов был принять смертельное наказание.

Я хотела, но не стала вмешиваться и просить о пощаде. Не мне решать его судьбу. Страж пошел вразрез приказам повелителя и выступил против него. Хотел саботировать прохождение отбора. Показал несовершенство охраны в замке.

Со стороны лестницы послышался топот ног. С дюжину воинов вбежали в узкий коридор.

— Что прикажете с ним сделать господин? — спросил возглавлявший отряд Колдин.

Вирлась долгим взглядом посмотрел на меня, затем на стоящего перед ним на коленях дракона. Нахлынула слабость и я сползла по стенке вниз. Сидя на полу, я прижала ноги, согнутые в коленях к груди. Мне захотелось оказаться вдали от расправы.

Чужие страдания не приносят мне удовольствия. Пускай и заслуженные.

Повелитель втянул когти, и страж непонятно, с какого перепуга взмолился о смерти:

— Прошу, убейте меня!

— Сковать его. Допросить, отсечь зверя и отправить на рудники! — вынес вердикт его величество.

Эта кара действительно хуже смерти для дракона.

С жестким выражением лица Вирлас отвернулся от сородича.

— Нет! Нет! — тряся головой, попятился на коленях от него изумрудный дракон. — Молю, смилуйтесь и казните меня!

Драконы, не дрогнув, за шкирку подняли стража и увели. Колдин ушел вместе с ними. Вскоре топот от их ног стих. Вирлас подошел ко мне и помог подняться. Ничего не говоря, он подхватил меня на руки и понес к покоям. Обняв его за шею я, наконец, вздохнула с облегчением. Кошмар закончился. Я находилась в безопасности..

Глава 13

Войдя в полумрак комнаты, сохраняемый частично зажженными светильниками, Вирлас бережно опустил меня на кровать. Он и подушку не забыл подложить под спину. Разгибая ушибленную ногу, я тихонько застонала. Как бы ни старалась аккуратно положить травмированную конечность, при разгибании ноги лодыжку пронзила пульсирующая боль.

— Яла, где болит? — не сводя с меня глаз, озабоченно спросил Вирлас.

— Нога. При падении я ее подвернула, — призналась смущённо.— Жаль, мои чудесные примочки остались в ковене. С ними я бы вмиг встала на ноги.

— Пустяки. Я сама о тебе позабочусь, — ласково провёл кончиками пальцев вдоль моей скулы Вирлас.

— Кто позаботится о вас? — На его рассеченной брови скопилась кровь.

Свои ранения Вирлас обсуждать и не захотел.

— Стоило убить мерзавца и не подвергать его правосудию, — глядя на мою распухшую конечность, со сдержанной яростью произнес золотой дракон.

— Вам не о чем сожалеть, ваше величество. Вы его и без того достаточно наказали, — через силу улыбнулась я. Боль в ноге нарастала.

— Я помнится, разрешил тебе наедине обращаться ко мне по дружески, Яла.

— Признаться, обращение к вам... к тебе, меня сейчас мало волнует. Мне бы сейчас целителя.

— Я сам тебе помогу, — настоял Вирлас.

Я думала, ранее он, просто оговорился.

— Сомневаюсь, что тебе стоит тратить на меня время, — поджимая пальцы на раненой ноге, воспротивилась я.

Мои возражения и слушать не стали.

Мягкими касаниями Вирлас ощупал распухшую лодыжку, разжигая румянец на моих щеках. Моментально захотелось одёрнуть подол платья, задранного до колен.

— Лежи смирно Яла, — красноречиво дал мне понять, что никуда не уйдёт Вирлас.

Мне оставалось нервно смять пальцами ткань юбки, сжав ее в кулаки. Стоило немедленно вызвать настоящего целителя, иначе моё сердце грозило выпрыгнуть из груди.

— Ты целитель? — сердито нахмурилась я.

— Тебе стоит больше интересоваться возможностями драконов Яла, — в глазах Вирласа мелькнула укоряющая насмешка. — Магически одарённые драконы имеют способность к излечению.

— Это конечно прекрасно, но вдруг кто-нибудь войдет, и как ты тогда Вирлас объяснишь своё присутствие в моей комнате?

— Кто к тебе войдет в столь поздний час, Яла?

— Горничная. Усуя обладает уникальной особенностью заявляться в неподходящий момент. — Это я про раннее утро. — Тебе тогда никакие небесные силы не помогут отвертеться от брачного обряда со мной, Вирлас.

— Я не обязан отчитываться перед прислугой, — проявил твердолобость повелитель.

— И перед драконьим советом?

По мере продвижения его пальцев вверх к коленке, моё лицо запылало жарче.