Королевская семья (СИ)

— Как и все мы, - вздохнула женщина.

Вошел Бенедикт и разговор оборвался.

— Вот, прошу вас, - он поставил поднос на столик. - Из прислуги осталась только кухарка и дворецкий. Многие ушли.

— Почему? - поинтересовался Велиамор, разливая чай.

— Наша семья в немилости. Если Гордону удастся вернуть принцессу, это, возможно, реабилитирует нас в глазах короля, - ответил парень.

— Гордон отправился на поиски принцессы, но не на острова? Куда же? - Велиамор улыбнулся. Бенедикт спохватился, но было уже поздно.

— Ты можешь доверять нам. Мы были с твоим отцом лучшими друзьями, - поспешил успокоить его маг.

— Я знаю об этом, но в последнее время многие друзья оказались предателями, - Бенедикт переводил взгляд с одного собеседника на другого.

— Ты очень бдителен. Я могу лишь сказать, что желаю Вандерширу добра, а больше всего меня заботит судьба твоей семьи, которую я считал своей долгое время, - Велиамор по-отечески улыбнулся и, казалось, убедил мальчика. Тот задумался.

— Я слышал, как принц Виктор лично поручил брату следовать в Подгорные пустоши с отрядом, отправленным королем. Он должен был возглавить этот отряд, чтоб, когда они догонят графа, никто не причинил ему вреда. Гордон должен убедить графа добровольно вернуться в столицу.

— А принцесса? - поинтересовался Велиамор, взяв жену за руку.

— Она где-то в тех местах. Гордон воспользуется этим отрядом, чтоб найти ее.

— Очень умно, - глаза Ниониэль загорелись. - В Подгорных пустошах старые обширные подземелья. Лоакинор когда-то использовал их. Неужели он так глуп, что вернулся на старое место?

— Он не предполагает, что кто-то будет искать его, - ответил маг. - Король сказал, что Кристиана уже поймали. Как мы поступим?

— Нельзя ждать, пока они привезут его сюда, - Ниониэль готова была немедля ехать на помощь сыну. - Король полностью подчинен Врагу.

— Лорд де Ланье всем заправляет во дворце, - подал голос Бенедикт, внимательно слушая разговор. - Но вы можете с ним справиться. Нужно пробраться к нему домой. Он там держит одну книгу, которая дает ему силы делать всякие гадости.

Литиаты переглянулись.

— Книга Солнца, - сказала Ниониэль.

— Да, мы нашли ее, - Велиамор задумался. - Теперь можно попробовать освободить дворец и короля от темных. Если книга покажет их присутствие в столице, совет прислушается к нам.

— Ты очень помог нам, - сказал маг Бенедикту. - Где живет этот лорд?

— На Озерной улице, большой серый дом с колоннами. Вы его сразу узнаете, - Бенедикт, казалось, хотел сказать еще что-то.

— Что ж, туда мы и отправимся, - Велиамор поднялся. Ниониэль обняла мальчика, в знак благодарности.

— Там живет одна девушка, Вероника, не причините ей вреда, - попросил он, когда литиаты были уже в дверях.

Они переглянулись. Ниониэль улыбнулась.

— Мы ее не тронем, обещаю, - сказал Велиамор. - Но у меня будет для тебя одно важное поручение.

Бенедикт внимательно посмотрел на него. Маг вынул из сумки книгу, обернутую мягкой темной тканью.

— Я хочу, чтобы ты подержал у себя эту книгу. Но только не открывай ее. Обещаешь?

— Конечно, - закивал мальчик, внимательно разглядывая большой тяжелый фолиант в древнем переплете.

— Спрячь в укромное место, и никому о ней не говори.

Мальчик осторожно взял книгу из рук мага и заверил, что выполнит все указания.

— Ты уверен, что правильно поступил? - спросила Ниониэль, когда они вышли.

— Если с нами что-то случится, он сможет сохранить ее до тех пор, пока Кайна не найдет его, - ответил Велиамор.

— Ты решил сделать Кайну своим преемником? - усмехнулась женщина, следуя за мужем по безлюдным переулкам.

— Он один прислушивается к моим советам, - ответил маг хмуро, словно ему неприятно было признавать этот факт. - Да и из этой бесшабашной компании он самый серьезный.

— Эта бесшабашная компания - все, кто у нас остался, - вздохнула Ниониэль. - А Кайна лучший из них. Он напоминает мне тебя юного. Ты несправедлив к нему.

— Ты очень хорошо знаешь почему, - Велиамор прибавил шагу, желая прекратить разговор.

Вскоре они были уже на пороге серого дома. Солнце садилось, затянутое тучами небо грозило дождем. Дверь открыла сморщенная старушка.

— Спи, - произнес Велиамор, и она упала на пол, как подкошенная. Литиаты вошли в холл и заперли дверь.

В доме было тихо и пусто. Маг закрыл глаза и сосредоточился.

— Она в подвале, - тихо сказала Ниониэль.

— Да, - Велиамор шел по коридору, точно зная куда идти, словно был у себя дома.

— Куда мы ее денем? Нельзя приближать ее ко второй, - шептала Ниониэль.

— Решим это, когда она будет у нас.

— Ты считаешь, нам что-то угрожает?

— Как-то все просто.

Они вошли в просторную комнату в сердце дома. Велиамор взмахнул рукой, и ковер отполз в сторону, словно большое животное. Под ним была деревянная дверь. Простому движению руки она не поддалась. Тогда маг произнес несколько заклинаний.

— Ее запечатал Лоакинор, - Ниониэль сняла с шеи медальон и вынула из него прядь темных волос. Она положила их на дверь и очертила кругом.

— Его волосы? - брезгливо спросил Велиамор.

— Да, это подарок. Взамен он получил мой портрет. Надеюсь, он потерял его, - ответила женщина.