Королевская семья

     - Представляю…- кисло произнесла Беллона. Что за дурачки? За клочки бумаги готовы выложить огромные деньги, лучше бы потратили свои сбережения на благотворительность. Если у ордена был такой богатый фонд, теперь понятно, почему они так беспрепятственно путешествовали, вычурно одевались, ну, не все конечно.

      В этот момент вмешалась Габриэль.

    - Значит, самой главной вашей задачей является найти эту тетрадь с записями? Стало быть, вы своего рода искатели, только не сокровищ, а откровений о своей жизни одной женщины.

    - Не простой женщины…

    - Хорошо, пускай не простой, но всё-таки, всего лишь женщины. Как интересно, собрание мужчин, охотящееся за своей святыней, чем-то напоминаете «золотых»…

      Возникло молчание. Даже те, кто жевал, перестали работать челюстями. Рыцари округлили глаза, пара из них даже хотели привстать. Беллона, Мария и Дария не сразу поняли, что произошло. Габриэль сама не поняла, почему на её высказывание так отреагировали.

     - Если бы это не было сказано вами, очаровательная виконтесса, – произнёс с каменной интонацией Джордан Льюмен, с покрасневшим лицом и вспотевшим лбом, – я бы счёл это за оскорбление.

        Ужин был закончен.

       Что ж, сравнение благородных рыцарей с «золотыми», действительно было неудачным. О «золотых» знали все, об этой шайке бандитов, которые делились на три категории – грабители, убийцы и насильники. Это была могущественная банда, которую никто не мог победить, несмотря на то, что их изгоняли с планет и запрещали там появляться. Многие из «золотых» сами были королями планет, поэтому многие запреты им были нипочём. Возглавлял их некий Лео, о котором кроме имени ничего не было известно. Существовала легенда, что ему уже много веков и он бессмертен. Когда-то давно, ради какой-то цели (какой, никто опять же не знал) он собрал несколько молодых людей и стал вместе с ними наводить ужас на людей, убивая, грабя, похищая, разбойничая. Со временем их стали бояться, да и боятся до сих пор. К ним стали присоединяться, вступить в «золотые» стало солидным, но абы кого туда не брали. Все участники были исключительно мужчинами, молодыми, красивыми, сильными и здоровыми. Им запрещалось жениться или заводить постоянную подругу. Они были равнодушными, жестокими и безжалостными. Исключения делались только тем «золотым», которые были королями, они могли обзавестись семьёй, чтобы родить законного наследника. Но любить они всё-таки почти не умели. По крайней мере, такие случаи были очень редки. Вернее их всего за всю историю было два, когда «золотой» влюбился!

        При вступлении в шайку, молодой человек должен был полностью забыть свою прошлую жизнь и начать новую. Он менял имя, брал кличку и начинал «работать» на Лео. Вернее они были вольны делать всё что хотят, по своему усмотрению, в этом и заключалась «работа». Кто что предпочитал, тот то и вытворял. Или у некоторых был просто талант воровать – тогда он становился вором. У кого были другие таланты…те становились грозой молодых девушек или убийцами. Узнать одного из них очень просто – «золотые» всегда ходят в чёрной кожаной одежде, с золотыми украшениями и оружием за спиной. Нунчаки, арбалеты, палки, мечи, шпаги, секиры и томагавки – уметь драться обязан каждый, независимо от ремесла.

        Поэтому когда Габриэль провела параллель между орденоносцами и бандитами, они так оскорбились. На некоторых  планетах запрещалось даже упоминать о них, или просто считали это верхом неприличия. Однако искоренить банду не удавалось, и она то и дело давала о себе знать, то тут, то там. С тех давних времён, когда они только образовались, разбойники так разбогатели, что обеспечили себя на много поколений вперёд и теперь «хулиганили» просто ради забавы и удовольствия. Обычно они появлялись на планете, организовывали себе там логово, тайное убежище, которое фактически невозможно было найти, и делали вылазки, которые оставляли после себя кучу неприятностей.

        Существовало уйма сказок об этих ребятах, об их образе жизни, их загадках и прочем. Были легенды о несметных сокровищах «золотых», о том, что они спрятаны в заколдованных местах. Говорили, что все эти парни заколдованы, что их жизнь покрыта туманной пеленой секретов. Они, как магнит, притягивали к себе девушек, которые ради них могли бросить всё – родню, богатство, титул. Среди таких были и принцессы. Так пропала сестра королевы Плутона – сбежав с бандитом, по кличке Колдун. Связавшись с ними, исчезла старшая сестра королевы Эстель – Ява. Это было давным-давно, но её до сих пор пытались найти. Было ещё и второе предположение – что её забрала к себе её бабка, Стелла, то ли в качестве спутницы, то ли чтобы с помощью магического обряда переселить свою душу в молодое тело и продолжать наслаждаться жизнью. Но точно было одно – Яву с тех пор никто не видел. Ещё на «золотых» пытались списать пропажу тёти короля Олтерна Элиоса Третьего, но её исчезновение было совсем невероятным и необычайным, настолько необъяснимым, что его, уже как само собой приписали разбойничьей шайке. Она пропала ещё в 2058 году.