Королевская ссылка, или Лорд на побегушках (СИ)

— Не знаю, — помолчав, неохотно ответил Браун. — На первый взгляд и не скажешь, перетренированность — часть обучения стихийников, рано или поздно настигает всех. Если задумаешь отослать его обратно под предлогом некомпетентности, то доказать нарушение образовательного процесса будет непросто. Проще скормить ущелью.

Остаться на ночь егерь не пожелал. Благородно не став забирать лекарства, Эдгар столь же быстро вскочил на своего першерона и был таков, напомнив, что на севере люди пропадают достаточно часто и стоит это совершенно недорого. Я только кисло улыбнулась.

А сегодняшним утром вышла самолично посмотреть, как проходит второй детский урок. И увиденное мне совершенно не понравилось.

Глава 38

— Я желаю тебе только добра. Не сопротивляйся.

— Меня же вырвет! Бе-е-е!

— Хватит паясничать, — чайная ложка, полная до краев мутной жижи, настойчиво ткнулась в сжатые губы. — Пей немедленно.

— Да я здоров, как бык! Так здоров, что могу дуб заломать. Ну или хотя бы дубовую кровать. Хотите, кровать сломаю? — отчаянно торговался Крис, натягивая одеяло до подбородка.

Я сердито сдула мокрую прядь с лица. Повязанная на голову красная бандана и закатанные по локоть рукава делали меня похожей на женщину с советского агитационного плаката, не хватало только серпа в руке. Его заменяла противовоспалительная настойка, вызывавшая аналогичный эффект — мной восхищались, но следовать не захотели.

— Ты ее уже сломал, не придуривайся. Оп-па, молодец!

— Откуда вы знаете? — дезориентированный пацан от удивления безропотно проглотил лекарство и тут же зажал рот рукой. Мерзко, признаю. Зато помогает лучше ибуклина, а пострадавший за отвагу получает стакан компота.

Последняя мальчишеская комната была особенно сложной. В ней стихийно скучковались три занозы, притягиваясь друг к другу магнитно-пакостными полями, напрочь игнорируя свои места «прописки по паспорту».

— А если я выпью настойку молча, мне дадут два стакана компота? — приценился Зик, алчно поглядывая на полный кувшин, стоящий на тумбочке. — Сэкономлю вам нервы. Дорогого стоит, между прочим.

— Если не выпьешь, получишь два подзатыльника, — честно пообещала я, забодавшись в край.

На удивление сработало. Младший Редмонд пораженчески поднял обе руки и быстро проглотил лекарство, поборов рвотный позыв. Оставалась лишь одна колючка. О-ох, грехи наши тяжкие!

Моё величество устало потянулось, разминая затекшую поясницу.

— Мне не надо, я здоров, — быстро открестился третий комнатный тролль, уползая под одеяло.

Наивный северный мальчик. От такой святой уверенности, что доселе звучавший сотню раз аргумент сработает именно у него, стало даже неловко. Чуть-чуть. В остальном хотелось откинуть чужое одеяло и ласково сжать пацанское горло, вынуждая проглотить лекарство. Но это варварский метод, я так никогда не поступлю! Да и варвар обвинит в плагиате, знаю я его.

— Вы все здоровы и каждый страдает ни за что, — я утомленно присела на краешек кровати. — Слушай, просто плюнь и проглоти, я отвяжусь.

С глазами зверски пытаемого великомученика Рон выглянул из-под ненадежного укрытия и скорбно прикрыл веки. Лихорадочные красные пятна горели на щеках, бисеринки пота катились по лбу — не надо быть светилом медицины, чтобы понять состояние ребенка. Как и Зика, вяло поглядывающего на честно заработанный стакан компота, но не спешащего пить. Крис выглядел получше, но, скорее всего, просто хорохорился ради сестры.

— Ваше величество, — тихонько позвал Зик. — Ничего, что мы лежим в постели?

— Ничего, мой хороший, — рука сама потянулась погладить мальчишку по щеке. Он на секунду прикрыл глаза, наслаждаясь внезапной лаской. — Отдыхайте, вы заслужили.

— Вы тоже, но работаете, — подал голос Роланд, кутаясь по самую маковку. — Тяжело, наверное, возиться целыми днями с мелочью, да еще и без дежурных.

— Это не так, — я как можно мягче попыталась донести до детей истину. — Вам просто нужно приспособиться к новому ритму жизни и сосредоточиться на обучении. Станет полегче, и вернетесь к дежурствам.

— Только снег больше не таскайте, — недовольно буркнул Крис. — Мы сами заполним купальни вечером.

Сегодня у моей разношерстной толпы выходной. Хотя я бы назвала это полноценным больничным, необходимым ради элементарного восстановления жизнеспособности. Занятия длились уже три дня, и каждое утро сэр Николас неизменно собирал всю учебную группу в холле, игнорируя их красные воспаленные глаза, сухую слизистую, кашель и осунувшийся вид. Подростки даже не сопротивлялись: послушными барашками шли за учителем на улицу, пропадая там по несколько часов, а возвращались…

«Ты уверена, что нет магии, отнимающей жизненную энергию?» — я в десятый раз допытывала Аврору, вороша её память.

«Да нет такого колдовства, отстань», — эмоционально отбрыкивалась девица, транслируя мне не мысли, а чувства, главное из которых — как сильно я ее достала своей тревожностью.

«Тогда почему каждый день они возвращаются пожеванными сосисками?»

«Откуда мне знать? Я не стихийница», — уходила в глухую оборону королева, оставляя меня в полном душевном раздрае.