Королевские Кролики Лондона. Бегство из башни

– Очень надеюсь, что вы объясните мне, что это такое, – добавила она.

Горацио снял очки. Он посмотрел на миссис Рыжехвостик и увидел надежду в её больших печальных глазах.

– Моя дорогая миссис Рыжехвостик, – начал он мягким, добрым голосом, – это орден Королевских Кроликов.

Миссис Рыжехвостик ахнула. Она слышала о легендарных Королевских Кроликах, но считала, что их уже давно не существует.

– Но как это возможно?

– Всё дело в том, что Шайло – храбрый и умный крольчонок, – пояснил Горацио. – Я отправил его в Лондон предупредить Королевских Кроликов о заговоре против Королевы, и он справился с миссией, которая многим показалась бы непосильной. Он не только помешал крысам, но и получил предложение примкнуть к тайному кроличьему ордену. У вас есть все основания гордиться своим сыном.

– Мой Шайло – Королевский Кролик? – не веря своим ушам, переспросила гостья.

– Именно так, – отозвался Горацио и вернул ей медаль. Его мордочка заметно посерьёзнела. – Только никому об этом не рассказывайте, – предупредил он.

Миссис Рыжехвостик кивнула.

– Хорошо, не буду. – Она посмотрела на медаль, и Горацио заметил в её взгляде неподдельную гордость. – Шайло любил приходить сюда и слушать истории о Великой кроличьей империи, – тихо пробормотала она. – Он всегда стремился познать мир вокруг. Остальные мои детки не такие – они любят носиться, играть в игры, а Шайло всегда больше нравилось читать и учиться. – Она обвела взглядом книжные полки. – Неудивительно, что он так любил тут бывать.

– Такие ученики, как Шайло, – это просто счастье, – задумчиво проговорил Горацио.

– Вас не затруднит рассказать мне немного о Великой кроличьей империи и Королевских Кроликах Лондона? Так мне будет проще понять, чем именно Шайло занимается в Лондоне, и… почувствовать себя ближе к нему.

– О, с большим удовольствием! – сказал Горацио и выпрыгнул из своего кресла с живостью, какой ни разу в себе не ощущал с тех пор, как Шайло перестал к нему ходить. Он подскочил к полке и снял с неё толстую книгу. – Вот тут всё написано, – сообщил он, подёргивая носом от удовольствия. – Ему очень нравился запах старой бумаги и кожи. – Мы будем читать с вами эту книгу, как читали её с Шайло.

Он сел, положил толстый том на колени и, раскрыв его, с улыбкой взглянул на миссис Рыжехвостик. В этой улыбке были и радость от чтения, и любовь к истории, и счастье вновь оказаться в чьей-то компании.

– Жизнь – это приключение, – произнёс он, открывая первую страницу. – На свете нет ничего невозможного, если при тебе удача, отвага, сочная морковка, мокрый нос и немножко бесшабашной храбрости! Давайте начнём.

Глава вторая

В Лондоне, на самой вершине знаменитого небоскрёба «Осколок», собрались Крысорацци. Их там были сотни. Кругом мелькали блестящие, округлые, сутулые спины, розовые хвосты, чёрные когти и жёлтые зубы. Вонь стояла невыносимая – пахло заплесневелыми гамбургерами, сметаной, тухлыми яйцами и самыми зловонными газами на свете.

Пожалуй, верхушка «Осколка» – чересчур роскошное место для крысиных офисов. В конце концов, этот самый небоскрёб возвышается над всеми остальными зданиями, словно блестящий стеклянный кинжал, воткнутый в небо Лондона. Он такой высокий и у него такая острая верхушка, что его стоило бы назвать не небоскрёбом, а неборезом! И он действительно чересчур необычен для обыкновенных крыс. Но Крысорацци никакие не обыкновенные. Они куда умнее и хитрее своих «нормальных» собратьев, и вместо того, чтобы копаться в мусоре и сновать по канализации, они роются в интернете, сплетая сеть из лжи и ненависти. Пожалуй, их даже можно назвать «цифровыми грызунами».

Они собрались в белоснежном кабинете из стекла и мрамора, откуда открывался сказочный вид на Лондон. Можно было увидеть и собор Святого Павла, и циферблат Биг-Бена, и ровный круг «Лондонского глаза»[1], и даже трибуны стадиона Уэмбли. Само собой, сквозь туманную дымку просматривался и Букингемский дворец. Под их логовом на нескольких этажах располагалась гигантская медиакорпорация «Пузырь.нет», которой владел Папа Рацци, важная шишка в мире интернета. Лондонцы спешили по своим делам, даже не подозревая о том, что прямо над ними обитает жуткая колония гигантских крыс, задумавшая погрузить человеческий мир в полный хаос.