Королевские шутки

— Сайенс действительно не знает секрета бессмертия. Вернее, не помнит. Это его собственное изобретение. Он вшил себе ампулу и принял дозу облучения в 2015 году, а формулу наверняка оставил в 'Чистилище'. А здесь он хранит секрет более чем надежно: в собственной памяти, и даже сам без 'Службы памяти' до него не докопается.

— Значит, он наполовину нам наврал. Что еще за 'Чистилище'?

— Я все тебе расскажу, но не здесь, а на квартире Буровых. Я проработала в 'Чистилище' два года, и Доктор заблокировал мне этот участок воспоминаний.

— А ты вспомнила?

— Да. Твой друг Франческо помог, — и Сима тихонько засмеялась. — Как твои друзья меня нашли?

— Еще на Станции ты как-то показывала мне ключи от квартиры Бурова. Не помнишь? И даже адрес называла! У меня хорошая память. Я ведь андроид, не так ли?

Сима виновато потупилась.

— Мне не надо было посылать их за тобой, но я опасался оставлять с ними Дока. Могло случиться одно из двух: или они бы его убили, или он бы их переиграл. В конечном счете, он переиграл нас троих.

Сат досадливо поперхнулся и поерзал на месте. Сима поменяла положение и уткнулась лицом в колени Сата.

— Сат, я все делала неправильно. И за 'андроида' прости.

Он обнял ее:

— Мы оба отличились. Я мало жил, и этого недостаточно, чтобы все понять. Я тебя не знаю, не понимаю.

— Помнишь, что я тебе сказала на Станции? Ты такой же, как все мужчины. И я тебя совсем не знаю.

Сат засмеялся и сжал ее еще крепче. Его волновал один-единственный вопрос, но слова застревали в горле.

— И все-таки я ничего не понял, — покачал он головой.

— Когда я отработаю проигрыш, я тебе объясню, — пообещала Сима, смеясь, и Сат наконец спросил:

— Значит, ты меня действительно любишь?

Глава 16 ПОДЗЕМНАЯ ЛАБОРАТОРИЯ

Сима торопливо открыла дверь в квартиру Сергея. Из кухни доносились голоса. Сима замерла и прислушалась, потом радостно ухватила Сата за руку и повела на кухню. У плиты хлопотала Арина в фартуке, повязанном на голые бедра, а у окна сидел Каф и изучал пестрый журнал. Грудь и живот до самого паха пересекал свежий грубый шрам, затянувшийся за неделю благодаря снадобьям Доктора и Абары-Тайсы, хлопотам Арины и закаленному организму.

— Этот молодой человек очень голоден, — сказала Сима. Арина обернулась, и половник брякнулся на пол.

При виде Арины, одетой в нижнее белье и фартук, у Сата застыл взгляд. Сима прижмурилась, ожидая остроумных реплик, но вместо этого услышала щебетание подруги. Она открыла глаза и увидела, что Арина, широко улыбаясь в сторону Сата, проворно пятится задом прочь из кухни. Каф по-зертилийски поприветствовал Серафиму, отложил журнал и поздоровался с Сатом за руку — так, как это принято на Земле.

Вернулась Арина, уже в халате.

— Его не заставишь одеться дома, — оправдывалась она. — А я что, хуже его, что ли?

— Ты просто восхитительна, — заверил ее Сат.

Подруги обнялись и стали сноровисто накрывать на стол. Мужчины познакомились сами, и Сат, стащив со стола кусок вяленого мяса и хлеб, отправился под душ.

— Ты уже знаешь русский? — спросила Сима Кафа.

— Несколько слов. — Английский больше. Он легче.

— Он все хватает на лету, — не без гордости сообщила Арина. — Док сообщил мне, где ты находишься. Но Сат… как он похудел и осунулся! Его все ищут.

Сат вернулся с мокрой головой и сразу придвинул к себе тарелку. Взгляд у него все еще был диковатый.

— С этой чистотой и с голоду помереть недолго, — весело пожаловался он.

— Мы с Кафом решили провести на Земле две недели, — продолжила Арина. — А он как попал на Землю, так и надулся на меня, как паук. Ему здесь не нравится!

— Он еще не привык. Уж я-то его понимаю, — сказала Сима. — А что за необходимость была сразу тащить его сюда?

— Я хотела показать ему свой мир. И самое главное — зарегистрировать наш брак на Земле, чтобы он и здесь считался действительным.

— Самое главное? — ухмыльнулся Сат.

— Вам это удалось?

— Нам это удастся, но не без вмешательства Анджело Сайенса. Каф получил документы, а я скоро буду Ариной Каф.

— Экзотично, — оценил Сат ее новое имя, уплетая обед за обе щеки. — Ты отличная хозяйка, будущая миссис Каф.

— Язык отрежу, — ревниво пригрозила ему Сима. Арина скромно улыбнулась.

— А как Серега? — спросила Сима.

— Он уверен, что мое, с его слов, 'увлечение', ненадолго. Но на меня не давит, — Арина посмотрела на Кафа и вздохнула как-то безысходно.

— Ты думала, что сразу найдешь с Кафом общий язык? Твой муж — инопланетянин.

— Землянин, — улыбнулась Арина. — Они называют Зертилию 'Земля'.

— Да, слышала такой казус. Сату надо 'уйти в подполье'. Из Лондона его не вывезешь. Может быть, его загриммировать?

Арина отрицательно покачала головой.