Королевский аделантадо

– Я также испытал подобное чувство, дон Диего. Эти воины с «головами крокодилов» не так хорошо сражались, если взять боевые навыки. Но как они умирали. Такого я не видел даже в битве с татарами.

– Я скажу вам больше. Вооружи «крокодилов» нашими алебардами, и дай им стальные шлемы и доспехи, они убили бы нас с вами, дон Федерико.

– К счастью для нас у них ничего из этого не было. Вы не видите капитана?

– Нет.

– Где же Себастиани?

– Он бился со жрецом, а больше я его не видел.

К нам подошел Иван Рог.

– И это все? – спросил он, вытирая саблю от крови длинным куском ткани – это был накидка одного из «крокодилов».

– Ты распугал их своим умением, Иван. Но нашим пришлось тяжко!

Я показал саблей на гору трупов.

– И все больше туземцы, Федор!

Диего де Аяла спросил:

– Что говорит ваш друг, дон Федерико? – спросил он.

– Жалуется, что битва окончилась.

– Жалуется?

– Рог – запорожский казак и битва его стихия.

– С ним в нынешней битве не сравнится никто, дон Федерико. Я скажу вам правду. Даже дон Франсиско Себастиани.

В этот момент появился он сам. Покрытый кровью капитан Себастиани:

– Вы правы, дон Диего. Хотя мне трудно это признавать, но вы правы! Этот титан заслуживает славы лучшего воина.

– Вы живы, капитан? Но вы весь в крови.

– Это не моя кровь, Федерико. Да и твоё тело покрыто кровью не меньше моего. Посмотри на себя. Мне сказали, что вы с доном Диего остановили сотню дикарей вдвоем?

– Нет, капитан, их было гораздо меньше. Но дон Федерико сражался отлично. Если такой воин прикрывает твою спину, то можно быть спокойным.

– Благодарю вас, дон Диего, – ответил я.

– Но сколько вокруг вас мертвецов, сеньоры!

– И как мерзко показали себя наши индейские союзники, – сказал Себастиани. – Эй, сержант! Соберите индейских трусов, что бежали от битвы. Соберите и заставьте их работать! Пусть разберут тела. Мне нужно знать наши потери. И в первую очередь потери среди испанцев.

Диего де Аяла перевернул ногой одно из тел. Это был испанский пикинер. Его череп впереди был проломлен «кистенем».

– Да защитит нас святой Иоанн!

– Это последствия удара бронзового шара. А они мастерски владеют им, – сказал я. – Хотя при наличии стальных доспехов, урон будет не так велик.

Капитан Себастиани спросил меня:

– Откуда они появились, Федерико? Как могли они незаметно выбраться из крепости?

– Тайный ход, – ответил я. – Они появились сразу с трех сторон, капитан.

– Сколько их было?

– В начале боя не больше ста человек. И серьёзную опасность представлял лишь один.

– Этот раскрашенный жрец?

– Он самый. Этот воин не имел никакого защитного снаряжения. Ни щита, ни шлема. С его руках был «луч звезды». И обращался он с ним мастерски.

– Я лично с ним сражался. И я видел, что его не брали пули из мушкетов.

– Его не взял даже ваш меч, капитан, – сказал Аяла. – Что это за существо? Неужели он живой человек?

– Не могу сказать, но страха он не чувствует. Я видел его глаза, когда он шёл на меня. Никакого страха перед сталью моего клинка. И мой меч не пробил его груди. Он словно отскочил от доспеха. Но никакого доспеха жрец не имел.

– Но и вас он не задел, капитан. Я видел, как его оружие должно было убить вас. Но вы избежали удара.

– Мне чудом удалось уклониться, дон Диего. С таким противником я еще не встречался. Клянусь Святым Крестом.

– Нам нужно говорить с Илари, капитан. Если кто и может нам что-то пояснить, то это она…

***

Каменный глаз.

Жрец Супая и алаек.

Пача Камак увидел, с какими потерями вернулись его солдаты и ужаснулся.

– Поражение?

– Да, – согласился служитель смерти. – Я не сумел добыть нам победу, алаек.

– Жрец! Вы же напали на них ночью и использовали внезапность.

– Нас было слишком мало, алаек! – сказал покрытый кровью врагов жрец Супая.

– Мало? Но «крокодилы» сражались на твоей стороне!

– Эти белые демоны дерутся как одержимые. Я видел двоих, одного, который уложили десяток твоих лучших воинов. И чтобы победить таких – пятьсот «крокодилов» мало! Нужно было полторы тысячи! Потому я и сказал что нас было слишком мало. Алаек!

– Наше оружие отскакивает от их защиты! – вскричал алаек.

– В том то и дело что на том человеке доспехов не было.

– Как?

– А вот так! Он не успел облачиться в доспехи, Пача Камак. Это не просто воин. Один такой стоит сотни!

– И что делать теперь? Что люди-крокодилы? Они станут сражаться на нашей стороне в обороне крепости?

– «Крокодилы» сражались мужественно в битве! – сказал жрец. – Они не боялись смерти и шли в её объятия как герои. Но сломить строй орехонос не смогли. Я бился с ними сам и убил многих. Мой «луч» сегодня пожал славную жатву.

– Я не понимаю тебя, жрец! Будут они дальше нам помогать?

– Не думаю, алаек.

– Но ты обещал союз! – Пачу Камак испугался.

– Они исполнили клятву, алаек! Из пятисот воинов они не досчитаются около двух сотен!

– Так много?!

– Орехонос дорого продавали свои жизни.

– Но скольких вы убили жрец?

– Многих!

– Это не ответ! Так много, что они снимут осаду крепости?

– Нет! Осада будет продолжаться, алаек.