Королевский Дар

— Да ладно, — успокаивающе погладил меня крылом Игорь, — справишься как-нибудь.

— Если не вышибут, — уточнила я. От его участия стало легче, я решила его даже с кровати не гнать.

— Не вышибут, если сама не уйдешь. Факультет маленький, все на него уже давно рукой махнули, а преподавателя природной магии не так просто найти, особенно толкового.

— А, кстати, почему? — тут же заинтересовалась я. А то пришла сюда неизвестно как, сразу профессором поставили, странно все это. Надо узнавать, как обстоят дела, хотя бы урывками, пока помню, что хочу спросить.

— Я не так много слышал, все-таки посторонний во всех делах, квартирант, но княжеские рода сильно поредели последнее время. И с Мирославом у ведьм… натянутые отношения. На всю Академию одна Альбина, твоя предшественница обычной ведьмой была, средненькой. Преподавала она так себе, слушали ее в пол-уха, налегая на другие предметы. К тому же сейчас ведьмам есть, чем заняться.

— Альбина-то чистая менталка, — согласилась я. Посмотрела на бумаги и решила их убрать, чтоб не мешались. Все равно голова уже кипит, смысл предложений только с пятого раза понимаю.

— Вот видишь.

— Вижу, но все равно странно. Почему бы не подтянуть факультет, не найти хорошего преподавателя…

— И кто этим будет заниматься? — скептически посмотрел на меня Игорь. — Мирослав? У него своих проблем хватает. Нашлась обученная ведьма, княгиня, попросил за тебя Ольгердович — нечего себе проблемы на ровном месте создавать. А что до должности профессора, так не так много обязанностей. За успеваемостью студентов и другие преподаватели следят, в учебные планы ты вряд ли полезешь — красота!

— Все равно как-то… выпускать недоученных студентов…

— Меньше полусотни на всю Академию. Ничего страшного не случится, даже если они научатся только кофеварку по утрам включать, не вставая с кровати.

— Ну, это я и без магии умею! — довольно разлеглась я на кровати, когда отложила бумаги все бумаги на тумбочку.

— Как?

— Просто кофеварка должна стоять на прикроватном столике.

Я кофе вообще не пью, а вот у Наташки видела я такую систему видела. Но ворон бы решил, что я оправдываюсь. Он и раньше обо мне не высокого мнения был, а сейчас и вовсе глядел как на ущербную.

— Ты говорил что-то про дела Мирослава. Он чем-то занимается, кроме Академии? — припомнила я.

— Много чем, — ушел от ответа Игорь. Я сразу поняла, что он мне ничего не скажет. — Можно сказать, об общественный деятель, или политический.

Я хотела уточнить, но ворон пошел в атаку:

— Ты вообще все перевернула, перелопатила, а к завтрашним занятиям так и не подготовилась! Не отлынивай.

Я глянула на него, но ничего не сказала. Послушно подобрала расписание, программы, чтобы все посмотреть и действительно распланировать. Секреты так секреты. Не хочет мне говорить — не надо. А ведь он много чего знает, вон, про мой титул и про заступничество Эдика сразу разведал.

— А ты сам откуда здесь взялся? — поинтересовалась я между делом.

— Раньше модно было брать моих родичей секретарями, лет сто назад меня одна очаровательная ведьма сюда привела… Эх, влюбился как мальчишка, а она потом замуж выскочила и оставила меня в наследство.

— Так ты долгожитель, — удивилась я. Мне казалось, вороны живут меньше людей, но хорошо, что я вслух ничего не сказала, потому что Игорь аж взвился:

— Я же не какая-то тупая птица из вашего мира!

Ой-ой-ой! Я поспешила сделать вид, что мне очень интересно, кто ко мне завтра придет. Лучше я пока действительно планом займусь, от греха подальше.

VII

На лестнице было темно хоть глаз выколи. Но, невзирая на все предупреждения Игоря, я полезла искать, где бы перекусить. Глупая привычка питаться по ночам, как и ожидалось, дала о себе знать. Особенно это ожидалось после того как, зарывшись в бумаги, я пропустила ужин. Я успокоила себя тем, что не голодная, а затем не смогла уснуть. Спится на ворчащий желудок, мягко говоря, никак.

Умная и сочувствующая, но уверенная в моей невменяемости птица, в деталях объяснила мне, где открыто ночное кафе для таких же сумасшедших. С этим мне повезло, с освещением — нет. Сонная, голодная, уставшая и одинокая, я героически сражалась со ступеньками, каждая из которых становилась все подлее. Они как будто бы уходили из-под ног, постоянно меняя высоту. Я почти спустилась, когда нога сорвалась. Ступенек я почувствовала пять.

Дальше можно было выйти на этаж или спуститься еще. Я решила не рисковать, поднялась, отряхнулась и продолжила путешествие. Лучше потом спущусь по освещенной лестнице, чем сверну себе шею впотьмах. Светильники в коридоре горели слабо, пол я почти не различала, брела по стеночке, надеясь, что никаких ям по дороге не найду.

В темноте то и дело мерещились зловещие очертания. Я замирала, выжидала несколько секунд, присматриваясь, не бросится ли чудовище на меня. А когда побеждала свой страх и подходила ближе, таинственные вещи оказывались самыми заурядными вазами и лавочками. Потом я привыкла, уже заранее угадывала, что я могла принять на очередное чудовище.