Королевский Дар

— Куда тебя на живность понесло? — недовольно спросила подошедшая попрощаться Летта. Я выглядела решительно, и Юру явно стоило спасать. — Опять с утра не завтракала?

Я сделала очень жалостливые глаза голодного промокшего щенка.

— Ты же знаешь, что это бесполезно, — улыбнулась Виолетта и обняла меня.

— Знаю, — не скрывая, кивнула я.

— Тогда зачем?! — не выдержали и хором завопили парень с девушкой.

— Я же должна сказать себе, что сделала все!

— Ты ненормальная! — рассмеялся Юрка.

— Это уже всем известно, — Летта легонько чмокнула меня в щечку. — Надеюсь, что за десять месяцев ты не исправишься.

— Больше — можно, меньше — ни-ни! — подколола я, нагло подставляя вторую.

— А теперь прощайтесь!

Летта отошла на пару шагов, оставив нас с Юрой почти наедине. Суетящиеся пассажиры и железнодорожные работники — не в счет.

По виду парня я сразу поняла, что без проявления инициативы мне ничего не достанется. И неожиданно осознала, что, вернувшись на каникулы, он уже изменится. Я задумчиво почесала затылок, а потом бросилась Юре на шею. Он крепко прижал меня к себе, заставив судорожно выдохнуть воздух, а потом закружил.

— Вот зараза мелкая! А я гадал, что ты на этот раз учудишь! — восхитился он, когда поставил на землю.

— Понравилось? — хитро сказала я, по-прежнему изображая щенка.

— По сравнению с моими ожиданиями? Безусловно! — искренне заверил парень, а потом, чмокнув в носик, попросил: — Не забывай меня, ладно?

Я задохнулась от возмущения, но ответить не успела — Юрка чмокнул меня в щечку и полетел на поезд. Мгновенно успокаиваясь, я махнула им с Леттой на прощание рукой. Толку-то злиться, все равно он не изменит решения.

Поезд, качнулся взад-вперед, будто разминаясь, тронулся, унося от меня частичку души. Я показательно махала им вслед бирюзовым платочком, заранее припасенным в кармане. Пассажиры смеялись и махали мне в ответ, независимо от того, знали меня или нет. Приятно, когда кто-то просто так тебя провожает.

Последний вагон еще не успел скрыться, а в меня уже врезалась толстая тетка с тремя подбородками, которые свисали на неуместный летом меховой воротник. Дама катила двумя руками огромный чемодан в клеточку и ухитрялась держать поводок с маленькой собачкой жутко гавкающей породы. Естественно, меня тут же облаяли обе, причем дама, обернувшись, выдала фразу с глубоким философским смыслом:

— Девушка, смотрите, куда идете!

После отъезда ребят я, как ни хорохорилась, была несколько не в духе. Поэтому собачка тут же цапнула хозяйку за ногу, порвав колготки, а я спокойно пошла домой, оставив их облаивать друг друга. А что я еще могла? Не на метле же за поездом лететь. Не поймут.

II

Говорила мне еще моя разлюбезная бабушка, что я даже мусор не могу нормально вынести. Я отчасти с ней соглашалась, как ведьма я буквально притягивала к себе всё необычное, и с удовольствием бы сидела дома в углу и не высовывалась. Но родители почти жили на работе, и, чтобы не зарасти в грязи, мне приходилось выбираться навстречу судьбе с мешком мусора в руках.

Контейнеры стояли между нашим двором и частным сектором, но с обеих сторон идти прилично. Безлюдное место, вокруг нестройные местами проржавевшие гаражи да знакомая свора бездомных собак иногда пробегает. Любоваться тут нечем, выбросил пакет, и уходи поскорее от тошнотворного запаха гнили и мух. Но, видимо, кто-то считал иначе: солидная пожилая пара внимательно наблюдала за контейнерами.

Я искоса глянула на стариков, хотела уточнить, что они здесь забыли, — на бомжей не похожи, место для свидания неудачное, — но потом увидела затуманенный взгляд бабушки, нервно подрагивающую руку… Бежать от сюда, бежать и не лезть в чужие проблемы!

Пройдя по обломкам кирпичей и старых досок, сросшихся с землей, с двух метров я кинула мешок с мусором в бак. На ходу развернулась, но не тут-то было.

От удара в спину полетела вперёд. С разницей в миг распахнула глаза и зажмурилась, выставила руки вперёд. Ладони обожгло, раздирая до крови, правым коленом стукнулась так сильно, что зазвенело в ушах. Вскрикнула от боли и тут же сглотнула отвратительную сухую пыль, которую подняла при падении. Попало и в нос, стоило вздохнуть.

Перевернулась, села. Стоило открыть глаза, перед носом, едва снова не уронив, пронёсся длинный красный змей. Летучий. Большой. Нормально?

— Чтоб ты развалился! — добродушно пожелала я вслед, отплевываясь от скрипящей на зубах земли.

Подскочила, пока он не успел атаковать. Интересно, если дёрну, успею убежать или нагонит по дороге?

Что-то хрустнуло, существо внезапно накренилось, теряя скорость и скользя чешуёй по земле. Позади осталось целое крыло, отвалившееся. В кои-то веки проклятье удачно сработало, а то иногда злости не хватает или сорвётся с полтычка и исправлять свою «работу».

Чудище потери будто не заметило, пока я соображала, он уже нацелился на невозмутимых старичков. Мне бы спасать свою шкуру и бежать куда подальше, но кто-то в детстве сглазил меня состраданием. Не важно, что бабушка разорвала под ним землю, как заправская ведьма, а мужчина запустил струёй огня, я все равно полезла в самое пекло.