Королевский флеш

— Мне нужна помощь, — сказала она. — Можно, я приеду?

— Нет, — ответил он.

— Алекс, мне правда нужна помощь, — повторила она. — Пожалуйста!

— Нет, я не хочу тебя здесь видеть.

— Все равно я еду.

* * *

Она позвонила снизу в девять вечера. Он не ответил, хотя и понимал, что это ее не остановит. Пятью минутами позже она уже стучала в его дверь. Он открыл и сказал:

— Я же велел тебе не приходить.

— Ну вот я и здесь, — сказала она и прошла мимо него в квартиру. На улице по-прежнему лил дождь, ее пальто промокло. Она сняла его и по привычке повесила в шкаф. Под пальто на ней была короткая узкая юбка и белая блузка. Она сняла туфли, оставила их в прихожей и прямиком направилась к бару в гостиной, где плеснула себе немного виски.

— Чувствуй себя как дома, — сказал он.

Она не ответила. Он смотрел, как она пьет виски и наливает себе еще. Она вовсе не казалась на пределе. Интересно, что ей от него надо, если не денег на дозу? У нее был такой вид, будто она очень хорошо следит за собой. Она стала куда привлекательнее, чем когда они жили вместе, отрастила волосы для прически «афро», и этот стиль только подчеркнул красивые черты ее лица, тонкий нос с глубоко вырезанными ноздрями, высокие резкие скулы, крупный рот. Она была без макияжа, если не считать зеленовато-голубых теней на веках. Гладкая ореховая кожа, теплая, матово светящаяся в свете торшера, стоявшего у бара. Она взяла стакан и села на диван, закинув ногу за ногу:

— Итак, — улыбнулась она, — как поживаешь?

— Хорошо.

— Немногословный мужчина.

— Чего тебе нужно, Китти?

— Деньги, — ответила она.

— Забудь.

— Не на то, о чем ты подумал. Не на дозу.

— На что бы то ни было, у меня их нет.

— Ты мне не веришь?

— А с чего? Полгода назад ты тратила на наркоту по сотне баксов в день.

— Я завязала, — отрезала она.

— Хорошо. Но у меня все равно нет денег.

— Я прошу в долг.

— Сходи к ростовщику.

— Так я только глубже увязну. Ты же знаешь, Алекс.

— Китти, мне плевать, насколько ты увязла или насколько увязнешь. Это твои проблемы.

— Ты хочешь сделать мне больно?

— Мне все равно.

— Врешь.

— Не вру.

— Тогда чего ты так злишься? — спросила она. — Это же ты меня вышвырнул на улицу, забыл?

— Только потому, что ты мне врала.

— Я не врала тебе. Ты никогда не спрашивал, колюсь ли я, а я никогда тебе и не говорила. В любом случае, какое это сейчас имеет значение? Я же сказала тебе, что завязала.

— Ага, — ответил он.

— Мне нужны две тысячи, Алекс. Прямо сейчас, или меня здорово искалечат. Дело вот в чем… Если мы хоть что-то значили друг для друга…

— Китти, ну ты и дрянь, — покачал он головой. — Ну ты и тварь…

— У меня очень большие неприятности, — продолжала она. — Я вытащила две тысячи долларов из бумажника клиента. Оказалось, этого не надо было делать. Он не из тех, у кого можно их вытянуть. Он хочет получить свои деньги назад.

— Ну так отдай.

— Не могу. Их уже нет.

— И кто их забрал? Твой сутенер?

— Я работаю без сутенера.

— Так где же они?

— Я потратила их.

— Кто этот тип?

— Джерри Ди Сантис. У него несколько банков в Восточном Гарлеме.

— Умница. Ну ты и умница, Китти.

— Но я же не знала, кто он, у него был вид совершенно обычного клиента! Я работала на Алгонкин-авеню, он подцепил меня в баре. Это было в субботу вечером. Я дождалась, пока он уснет, а потом…

— В субботу вечером? Ты хочешь сказать, что с тех пор просадила две тысячи?

— Да, — просто сказала Китти. — Алекс, пожалуйста! Этот тип не шутит, он искал меня с тех пор, как я сбежала с его деньгами. Сегодня он появился с двумя гориллами, оба похожи на Сонни Листона[2], только белые.

— У меня нет двух тысяч, — ответил Алекс.

— У тебя была получка в этом месяце, — ответила она. — Вито сказал мне, что ты огреб три «косых».

— А Вито лучше держал бы рот на замке.

— Он думал, что мы все еще живем вместе, так что не греши на него. Он просто проговорился случайно, спросил, как мне понравился кусок в три тысячи, который ты урвал.

— Этих денег уже нет, — сказал Алекс. — У меня в кармане полторы сотни, и это все.

— Алекс, не лги мне. Этот тип обещал сделать со мной ужасную вещь, если я не верну ему денег.

— Я уже говорил тебе — сходи к ростовщику.

— Если я хоть раз возьму деньги у ростовщика, ты вскоре услышишь, что меня продали в публичный дом в Хобокене с тарифом по пять долларов за клиента.

— Вряд ли, — ответил Алекс.

— Когда ты снова выходишь на работу? — вдруг спросила она.

— Не твое дело.

— Значит, скоро. Если у тебя только полторы сотни, то это будет очень скоро. Я знаю тебя, Алекс, я слишком долго жила с тобой. Когда ты снова выходишь на дело?

Он не ответил.

— Алекс, есть хотя бы шанс, что ты поможешь мне до субботы?

Он снова промолчал.

— Ладно, — подытожила она, вставая. — Ты сказал мне все, что я хотела узнать. Я буду у тебя завтра.

— Меня не будет дома.

— Я все равно приду. И если не застану тебя завтра, приду в четверг. И в пятницу.

— Меня не будет в городе, — ответил он.

— Алекс, — сказала она, — мы же любили друг друга.

— С этим покончено.

— Да неужели? Этот тип сказал, что мне обольют лицо кислотой. Ты хочешь этого?

— Китти…

— Я буду завтра, — повторила она.

— Завтра ты ничего не получишь.