Королевский мятеж (СИ)

— Нет, я закрою! — упрямо заявил принц. — Еще не хватало такую силищу оставлять без присмотра.

— Тебя проводить?

— Я справлюсь.

Зар улыбнулся, понимая, что на месте Дэрэлла поступил бы точно также.

* * *

Дэрэлл проснулся на рассвете. Желания снова заснуть почему-то не ощущалось. И он решил подышать свежим воздухом, поднявшись на Северную башню.

Утро было чудесным. Поднимавшееся над горизонтом солнце заливало розовато-золотистым светом раскинувшийся внизу лес. На ярко-голубом небе ни облачка. Полный штиль, а рассветная прохлада лишь приятно освежала после сна.

Но чистому созерцанию Дэрэлл предавался недолго — вернулись мысли, занимавшие еще с вечера. «Нет, нельзя приводить возможных предателей в потайную комнату. Пока никто из них не должен знать о самом ее существовании. А значит, там принимать их вызовы нельзя. Тем более что Сурован с Мэрриганом наверняка не понимают причин провала операции и хотя бы на время оставят попытки пленить меня через магическую связь. Кстати, интересно, почему Сурован подослал ко мне Мэрригана? Неужто сам сунуться побоялся?! А вроде бы трусом никогда не был… И что за история с попыткой похищения какой-то вещицы? Весь дворец подвергли магическому допросу, а что за вещица так и не известно. Странные дела у них там творятся… Но вернемся к насущному.

Эх, если бы наши потеряшки хоть раз сами отозвались на предложение контакта… Я бы назначил встречу в безопасном месте, куда бы заранее явился со всеми остальными. Справедливо полагая, что я могу уже находиться в этом месте и, в качестве подстраховки, держать открытым переход куда-то еще, Сурован не стал бы посылать туда агентов, рискуя лишь выдать предателя, а меня все равно упустить…»

Рассуждая так, Дэрэлл почти машинально стал вызывать на контакт потерявшихся сподвижников. Вентор и Веда по-прежнему были глухи к предложениям. Тогда принц перешел к Аррилу. И со второго раза тот неожиданно установил связь.

«Кто здесь?» — Аррил был откровенно взволнован.

«Это я, Дэрэлл», — состояние ученика порядком обеспокоило принца.

«Ты?! Помоги! Иначе мне конец!»

«Что случилось?»

«Я в ловушке! Сил сопротивляться больше нет!.. Сейчас сюда наверняка заявится кодла Сурована».

Дэрэлл судорожно соображал, что же делать:

«Если Аррил не лжет — созывать других нет времени. А если там засада? Хм… Но, может быть, он вообще не предатель… Тогда ему точно конец! Я его единственная надежда…» И он приступил к созданию перехода…

* * *

Битых полчаса Кил пытался отыскать Дэрэлла… Но принц словно сквозь землю провалился.

— Ты Дэрэлла не видела? — спросил он Авиру, столкнувшись с ней в коридоре.

— Не видела. Может, он в библиотеке?

— Там его нет. — Кил перечислил остальные места, где уже побывал: — И на Северной башне нет. И в подземелье. Потайная комната закрыта. Я где только ни искал!

— Странно… — нахмурилась Авира. — Раньше у него вроде не было привычки уезжать, никого не предупредив…

— Вот именно.

Через несколько минут к поискам Дэрэлла подключились и остальные обитатели Вермигена. Но хозяина замка не было нигде…

* * *

Проехав через раскрытые ворота, Он обернулся. Нетрудно было догадаться, что массивными бронированными створками управляет какой-то механизм. «А если его заест в самый неподходящий момент или отключится питание? — возникла невольная мысль. — Впрочем, от кого вообще эти ворота могут их защитить?! Глупцы! Любой маг откроет переход прямо в город». Только лично ему сейчас не было резона светиться.

Он двинулся дальше. Магическое зрение то и дело фиксировало ловушки, распределенные по улицам в бесчисленном количестве. Свилт просто цвел ими. Жаль, местные жители не видели этих «цветочков». Хотя их одинаковая блекло-зеленая окраска все равно не пришлась бы по душе любителям буйной пестроты.

Вот наконец и нужный дом. Ярко-желтая стена, ядовито-сиреневый фронтон над ней, кислотно-розовая дверь. Ну и вкус у хозяина! Он презрительно передернул плечами. Правда, не сказать, чтобы данное строение выделялось на фоне остальных.

Он спешился и нажал на кнопку звонка.

— Кто здесь? — спросил механический голос.

— Дэстер, открой. Нужно поговорить.

— Назови себя, — потребовал все тот же голос.

Настойчивость автомата начинала злить. Но Он не сомневался, что хозяин тоже слышит его слова:

— Если я сейчас уеду, ты будешь жалеть всю оставшуюся жизнь.

Тишина. Но, по крайней мере, и автомат молчал.

Лишь через несколько минут послышалось жужжание механизма и лязг засовов. Дверь приоткрылась.

Дэстер выглядел настороженным, но вместе с тем заинтригованным:

— О чем ты хочешь говорить?

— У меня к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться, — Он улыбнулся одними губами. — Позволишь войти?

После краткого размышления Дэстер посторонился, пропуская гостя в дом.

* * *

1984 год

Россия, Москва