Королевский наместник (СИ)

— Вот, Вер, — наставительно сказал я девочке, — смотри до чего неправильные занятия гимнастикой доводят. Надо же размяться сначала перед тем как сальто делать. Убился бы, если не Аякс.

Лысый истошно заорал: «Черный плач!» и я с любопытством к нему присмотрелся.

— Да, да, — утомленно сказал я, наблюдая как забор перелезают городские стражники, — он черный плач, он десница судьбы, все негодяи готовьте гробы. А ты старый хрыч. У кого кошелек спёр, признавайся?

Он замолк, раскачиваясь в лапе Аякса, с испугом смотря на меня. Подбежавшие стражники, почтительно отдавая честь, вполголоса докладывали о поступившем сигнале наличия подозрительных типов в таверне у Марты.

— Явно не местные, вида угрожающего, поведения подозрительного, — докладывал Джил Свакинг, — мы решили сигнал отработать, даже не знали, что Аякс уже работает по наводке. А этот тип сразу в бега сорвался.

— Аякс на весь город один, потому то, что он здесь оказался чистая случайность, — проинформировал я, хлопая одобрительно элементаля по могучему плечу, — вы тоже молодцы, но в следующий раз оценивайте возможности отступления у преступников. Сейчас я в таверну загляну, сделаю заказ и пойдем до «Головы ВарОрка», мороженое пока только там продают.

У Марты я со всем поздоровался, ко мне набежали авантюристы, но я, извинившись, сказал, что принцесса голодная и, если её сейчас не накормить, возможны негативные последствия.

— Правильное питание — дело королевского значения, — поднял я указательный палец вверх, — мне нужны здоровые дети от Аиши, а не анорексичные заморыши, которые повсюду плачущих бабушек, с корзинками полными чебуреков, собирать будут.

— В смысле, нам нужны, — поправился я, глядя в их опешившие лица, — всему королевству.

Ну оговорился, с кем не бывает.

Зато под такие растерянные лица легко убегать от внимания. Всё же к страже и пойманным бандитам я подошел слегка не в духе. Только слухов про беременную принцессу мне не хватало.

Лысый, покорно висящий в руке Аякса, испуганно сжался, увидев моё лицо. Его подельники затряслись.

— Кого сдушегубничали по пути в Самур? — тоном не предвещавшим ничего хорошего, спросил я их, а Аякс встряхнул типа до стука зубов.

— Он паломников убил! — бросился передо мной на колени первый подельник и сразу второй, — уж просили его мы не губи души, грехи отмаливающие, за нас перед Создателями, — не послушал нас выродок!

Можно подумать они самородки. Все бандиты одинаковы, сваливают вину на других.

В темпе расколов негодяев, мы добрели до Греты, где пришлось отбиваться уже от матерых и состоявшихся авантюристов, управленцев, но и тут волшебное слово про голодную принцессу оказало магическое действие. Нир Грегорн, оказавшийся рядом, повёл плечами, встал по стойке смирно и рявкнул, что готов послужить её высочеству, распугав всех любопытных.

— Ох, шан Грегорн, — заверил я его, — принцесса уважает вас как ветерана и мужчину с благородным сердцем. Она велела, увидев вас, наказать выпить за здоровье их величеств. У нас всё хорошо, отдыхаем после битвы. Сюда за сладким забрели.

Еще пару дней назад я пристроил Кристера в «Голову ВарОрка», вот сейчас Грета подозвала его, он упаковал наборы суши и мороженого, апельсиновый ликер и несколько лаймов, еще фруктов и подбежал к нам, улыбнувшись Верлите.

— Позвольте донести мне, ваша милость, корзину до дома.

— Конечно, Крис, рассказывай, как дела, работа? — предложил я ему, неспешно шагая, в тепло нашего особняка.

— Всё хорошо, — начал он, но с какой-то долей неуверенности.

— Всё хорошо, но хочется лучшего? — с любопытством спросил я.

— Я не вправе хотеть лучшего, — понурился он, — это непростительная наглость с моей стороны, вы так много для всех делаете.

— Читать, писать умеешь? — поинтересовался я, пропуская мимо все эти «сделал». Это я для себя выполняю: хочется интересных людей вокруг, а не тёмных, забитых невежд.

— Немного, — правдиво сказал он, косясь на Верлиту, стряхивавшую с элементаля щепки. Аякс не заметил шаткетины забора и часть отломил, не обратив ни малейшего внимания. Верлита тоже не сразу увидела, а обнаружив, начала ворчать про бестолковщину, которая носится, не замечая преград. — Отец два года назад, перед смертью научил.

— Свинота, — ласково пожурила она элементаля напоследок, отряхнув накидку и обнаружив рваную дырку, — мамка ругать тебя побоится, мне же за накидку попадет!

— Завтра приходи в ратушу к девяти, — предложил ему, — выйдет новый указ городского округа о повышении профессионального и общеобразовательного уровня граждан. Короче говоря, наймут около ста грамотных людей, для обучения остальных чтению и письму. — Если за вечер наберешь десять человек, готовых обучиться грамоте, всех соберешь у ратуши, как первому откликнувшемуся будет бонус. Только сразу не ломись с приятелями в ратушу, всем же ясно станет, что тебе кто-то инфу слил. Понял?

— Так точно! — приободрился мальчуган.

— Давай, действуй, — поощрил я его, забрал корзинку, всучил серебряный и открыл двери ограды в наш особняк.