Королевский подарок

В копилке поучительных житейских историй Никита хранил эпизоды из жизни двух своих друзей, вместе с которыми он в детстве играл в рыцарей. Один из них, Димка, в середине девяностых годов заработал первые деньги на торговле куриными окорочками и задумал построить дом. По наследству ему досталась большая деревенская усадьба с покосившейся избушкой. Для проектирования нового семейного очага было нанято архитектурное бюро. И вот неопытный заказчик в паре с таким же неопытным, но жадным архитектором построили дом Димкиной мечты. Он был размером с небольшой европейский замок, имел все его внешние атрибуты, включая башенки, парадную лестницу и окна-бойницы и получился при этом на удивление уродливым. Над участком поработали ландшафтные дизайнеры – на нем появились неизбежная альпийская горка, причудливых очертаний пруд и вечнозеленая изгородь. Все это выглядело нелепо на деревенской улице, но Димка на первых порах был так счастлив, что диссонанса не замечал. Через год стало понятно, что дом слишком велик. Огромная столовая и парадная гостиная пустовали, потому что хозяева и гости по привычке просиживали вечера на кухне. В конечном итоге Димка был вынужден с прискорбием признать, что хлопоты и расходы по содержанию этого великолепия совершенно бессмысленны. Позже на соседних участках выросло много новых домов, не таких огромных и гораздо более рациональных. А Димкины хоромы так и остались стоять памятником его первому, не слишком удачному опыту.

Несколько лет спустя, когда поездки в Европу уже стали обычным делом, второй друг Никиты, Андрюха, тоже сделал попытку реализовать их общую детскую мечту. Он пошел другим путем – по сходной цене купил настоящий замок в чешской провинции. Жилых помещений в нем было немного, но все они были в хорошем состоянии, с мебелью и всякой нужной и ненужной утварью. В школе Андрюха звезд с неба не хватал, был прогульщиком и лоботрясом. Тот факт, что он поступил в университет и даже сумел его закончить, можно было бы считать настоящим чудом, если бы деканом Андрюхиного факультета не был родной брат его отца. Дядя практически за уши дотянул его до диплома и приставил к торговле компьютерами, которую успел к этому времени затеять. Вот здесь Андрюха оказался на месте. В нем открылся недюжинный талант к коммерции, благодаря чему они с дядей очень прилично заработали. Затем дядя плавно перетек из университета в один из комитетов правительства, а племянник синхронно переключился с компьютеров на нефтяной бизнес. Приехав как-то в Прагу, Андрюха познакомился там с агентом по недвижимости, который вначале сватал ему апартаменты в Карловых Варах. В разговоре, слово за слово, всплыл выставленный на продажу маленький замок, который владельцы уже не надеялись сбыть с рук. Самое интересное началось после покупки. Андрюха в тот период много работал и свои заморские владения мог посещать нечасто. Для присмотра за домом пришлось нанять управляющего, русского эмигранта. Благо сбоку главного здания был пристроен небольшой флигель, бывшая конюшня, где и поселился управляющий вместе с женой и двумя детьми. Как-то в конце лета Андрюха решил пожить несколько дней в замке с семьей и заодно осмотреть окрестности. Управляющий был заранее предупрежден об их приезде. Самолет прилетел в Прагу вечером. Пока ждали багаж, оформляли аренду автомобиля и добирались до замка, наступила глубокая ночь. Дети и жена успели заснуть в машине, а сам Андрюха держался только на чувстве долга. Во дворе замка была кромешная тьма. Ведомое управляющим сонное семейство проследовало до кроватей и попадало спать. Утром Андрюху разбудила взбудораженная супруга:

– Андрюша! Ты можешь мне объяснить, что происходит?! Где это мы?!

Андрюха покрутил головой: низкая комната с маленькими окнами под потолком совсем не походила на их дворцовую спальню. Андрюха натянул джинсы, вышел наружу и все понял. Они ночевали во флигеле, где положено было жить управляющему. Разъяренный хозяин ворвался в главное здание замка и застал свой персонал на кухне за завтраком. В ответ на его вопли последовал невозмутимый ответ:

– Все равно вы здесь не бываете, дом стоит пустой. Что же мы будем ютиться в пристройке?!

Андрюха заклокотал:

– Предположим, тебе хватило наглости без разрешения заселиться в мой дом. Но я же предупредил тебя о своем приезде! Ради приличия мог бы освободить хозяйские спальни хотя бы на время?!

– Да ладно, вы приехали всего на несколько дней, – не моргнув глазом, ответил управляющий, – не будем же мы ради этого перетаскивать все свои вещи. Не так просто нам здесь живется, между прочим, могли бы отнестись с пониманием!

Не надо говорить, что наглец в тот же день вылетел с работы. Правда, все равно потребовалось время на то, чтобы он освободил дом. Выгнать на улицу семью с двумя детьми у Андрюхи не поднялась рука. Отпуск пропал, настроение было испорчено. Все дальнейшие попытки найти добросовестного управляющего провалились, и через несколько лет несостоявшийся барон с трудом продал замок. Новые владельцы сделали из него миленький СПА-отель.