Королевский Совет (ЛП)

И спустя всего несколько мгновений Сантер, Серафина, Февре и я выстроились в ряд вместе с другими Быками, в то время как штаб-лейтенант поста подробно объяснял, что он думает о случившемся. Он удивительным образом соединил происхождение присутствующих с честью империи и легионов. Самый приятный пример сравнивал нас с тараканами. Это было откровением, потому что до сих пор мне не приходилось слышать такого сердечного и колоритного выговора. Напоследок он обратился ко мне.

- Чему ты улыбаешься, новобранец? Тебе всё ещё весело? В этом случае я смогу тебе помочь!

- Мне очень жаль, - ответил я. - Дело в том… - Я ещё попытался сдержаться, но не смог и громко расхохотался. По какой-то причине это не понравилось лейтенанту, потому что он шагнул вперёд и ударил меня дубинкой по голове.

Это было то, что слишком часто случалось со мной в последнее время, и к чему я просто не хотел привыкать.

Позже я узнал, что понадобилось четыре человека, чтобы донести меня до поста.

Когда ввязываешься в драку, лучше не носить с собой изгоняющего меча, потому что это усложняет положение при отказе сдать его во время ареста. В этом случае проблему решить было несложно. Дежуривший офицер узнал Сантера, и когда тот объяснил, что случилось, нас отпустили. Но было уже поздно, потому что в тот же момент дверь открылась, и вошла Дезина.

- Ваша доля нанесённого ущерба, Сантер - целых четыре золотых и три серебряных монеты, - величественно сообщила она ему. - Я думала, что такие шутки… о боги, - воскликнула она, когда её взгляд остановился на Февре. - Сама могла бы догадаться!

Февре втянул голову в плечи.

- Я не хотел, сэра, - быстро сказал он. - Я всего лишь собирался спросить Сантера, не хочет ли он выпить. Но до этого так и не дошло.

- В своё оправдание могу лишь сказать, - промолвил Сантер. - Что драку действительно начали не мы. Генерал тоже ждал и заработал три удара, прежде чем швырнул через комнату первого задиру.

- Какой генерал? - спросил дежурный офицер и побледнел, когда Сантер указал пальцем на меня.

- Думаю, - дружелюбно заметил я. - Нам лучше уйти.

- Кажется, это вполне хорошая идея, - холодно сказала Дезина. - Я искала вас не потому, что мне этого хотелось. - Она бросила на меня испытующий взгляд. - Ваша подруга получила новости. И боюсь, не очень хорошие. Похоже, ваша страна пала.

6. Наследие Розы

Позже я почти не помнил, как вернулся в цитадель, только то, как я ворвался в наши апартаменты.

Там уже ждала Лиандра, беспокойно меря шагами комнату.

Варош развалился на моей кровати, а на одном из стульев сидела Зиглинда и выглядела подавленной.

Я обнял Лиандру, пока Серафина тихонько закрывала за нами дверь.

- Где ты был, Хавальд? - спросила Лиандра со слезами на глазах, и не дождавшись ответа: - Элеонора мертва!

Она ещё сильнее прижалась ко мне, и её плечи задрожали.

- Заглинде стало об этом известно… пришло сообщение от Яноша… Знаешь, он жив?

- По крайней мере, одна хорошая новость, - со вздохом промолвил я, крепче прижимая её к себе. Глядя ей за плечо, я поймал взгляд Зиглинды. - Я рад за тебя, Зиглинда.

Дочь хозяина постоялого двора лишь мельком посмотрела на меня.

- Этой одной новости было бы достаточно.

- Но вестей было больше, - сказала Лиандра, глубоко вдохнула и шмыгнула носом.

Я вспомнил свой последний сон о моей гордой королеве. Значит она действительно была мертва. Я почувствовал боль в сердце и глубоко вздохнул.

- Как пал Иллиан?

- Я ещё не знаю, - ответила она. - Вот, - она указала на папку с кожаной обложкой, которая лежала на нашей кровати, где теперь рядом с Варошем устроилась поудобнее и Зокора. - Прочти сам.

Я хотел взять папку, но Зиглинда оказалась быстрее. Я удивлённо посмотрел на неё.

- Это сообщение было адресовано мне лично, - сказала она, открыла папку и одарила меня взглядом своих зелёных глаз. - Вам не нужно знать то, что Янош пишет в начале письма, Хавальд. - Она набрала в лёгкие воздуха и прочитала. - Только что в лагерь прибыл посланник с сообщением, что враг повсюду провозглашает о падении королевы, и о том, что Иллиан теперь находится под властью Талака. Я отправил разведчиков, чтобы узнать больше, а пока мы отступим к Громовой крепости. - Она захлопнула папку. - Это всё, что нам известно.

- Ты выглядишь не очень удивлённым, - подозрительно заметила Линдара.

- Всё не так плохо, как кажется, - сказал я, ещё раз доказывая, насколько неумело я иногда выражался.

- Не так плохо? - вспылила Лиандра. Слёзы были забыты, по её телу пробегали искры, а глаза вспыхнули красным огнём. - Не так плохо, говоришь? Наша родина пала, и я потеряла единственного друга, который у меня когда-либо был!

Известие о смерти моей королевы причинило мне боль, теперь же сердце сжалось от другой боли, из-за которой у меня почти перехватило дыхание. «Она это не серьёзно», - сказал я себе. Но мне было как-то трудно в это поверить.

- У меня было предчувствие. Сон, можно сказать.

- Неужели? - Её тон был резким.

Все остальные смотрели на нас так, как будто мы разыгрывали спектакль, но Лиандре было всё равно. - Почему ты ничего об этом не сказал?