Королевский Совет (ЛП)

- Скоро, - отозвалась она, взглянув на свечу, измеряющую время, которая горела на каминной полке. - Думаю, в полночь. Если повезёт, в это время как раз и Янош подоспеет в Громовую крепость. - Она улыбнулась. - Я рада, что он ещё жив. - При этих словах её глаза засверкали. - Мне не нравится Аскир. Здесь слишком много людей, он слишком большой, и нет покоя. Я счастлива вернуться и заняться чем-нибудь полезным. Здесь я чувствую себя бесполезной.

Я кивнул, потому что думал так же.

- Вы уже посетили храм? - спросила она.

- Нет. А что?

- Этот священник Сольтара снова был здесь и спрашивал о вас.

- Может, тебе стоит сходить, - предложила Серафина, дёргая за мой последний паголенок, который с громким лязгом упал на пол. - Если священник всё время спрашивает о тебе, это может быть важно. Разве ты не говорил, что примирился со своим богом?

- В последний раз, когда я посетил его храм, я положил к его ногам Наталию. Это было не так давно. До того, как мы отправились в путешествие, я столетиями не посещал ни один из его храмов. И, похоже, тогда его это не беспокоило.

Серафина засмеялась.

- В этом я не сомневаюсь. Когда бог желает тебя видеть, то обязательно найдёт. Но здесь речь идёт об одном из его священников. Разве ты не должен спросить, чего он хочет?

- Он мог бы оставить сообщение, - настаивал я, но Серафина просто с улыбкой посмотрела на меня, как будто я её развеселил. Я вздохнул. - Хорошо, - уступил я. - Я пойду к нему.

- Сейчас?

Я неохотно скривился и в конце концов вздохнул.

- Ладно. Сейчас, так сейчас. Но только после того, как приму ванну. Не хочешь пойти со мной?

- Я уже думала, ты не спросишь, - засмеялась она, и даже Зиглинда улыбнулась.

Я как раз закончил мыться, когда в дверь постучали.

Я обернул полотенце вокруг талии и открыл. К моему удивлению, это была Зиглинда.

Я пригласил её войти, она неуверенно ждала, пока закроется дверь, затем сделала глубокий вдох.

- В военное время неизвестно, увидимся ли мы вновь, Хавальд, - тихо промолвила она. - Поэтому мне нужно сказать то, что хочу. Во-первых, я знаю, что вы беспокоитесь обо мне. В этом нет необходимости, я выбрала свой путь и иду по нему с гордостью. Я многому у вас научилась. Во-вторых… Пожалуйста простите меня за наглость, что я затрагиваю эту тему, но я также научилась кое-чему от Яноша о жизни и любви.

Лиандра никогда не подходила вам, сэр Родерик. Она наша королева, это её судьба. Но только одна женщина может заставить вас улыбаться и смеяться, и это не Лиандра. Лучше не закрывайте своего сердца. Я наверняка знаю, что это навредит лишь вам.

- Зиглинда… - начал я, но она подошла и крепко меня обняла.

- Пусть боги защитят вас и одарят свой милостью, Хавальд, - выдохнула она и сглотнула. И убежала, прежде чем я успел сказать что-то ещё.

- Тебя как следует погоняли? - спросила Серафина, когда мы направились в храм. Зиглинда уже ушла. Она была в компании Дезины, которая хотела открыть для неё портал в Громовую крепость и пойти туда вместе с ней. Сантер собирался сопровождать их, хоть ещё и не изменил своего мнения о порталах. Прима была очень живой, Серафина говорила с ней не так давно; казалось, что молодая женщина всё время чем-то занята. Если среди всех своих прочих забот она хотела выделить время, чтобы осмотреть старую, заледенелую крепость, то так тому и быть.

- Ещё нет. Я лишь получил доспехи, - ответил я, покрутив плечами, которые уже сейчас были напряжены. - Боюсь, что уже только эти доспехи могут вымотать.

- Требуется много времени, чтобы привыкнуть к ним, - подтвердила она. — Когда становишься новобранцем, то целый год носишь их каждый день двенадцать отрезков свечи. И в начале даже не можешь поверить, что позже едва будешь их замечать. Но это действительно так, потом больше уже о них не думаешь. И самое позднее, когда отскакивает первый удар меча или нагрудник защищает от болта, ты благодарен за доспехи. В конце ты можешь заниматься в доспехах всем, кроме плаванья.

- У меня нет года, и я буду счастлив, когда мне больше не придётся носить эти доспехи.

- У тебя есть ещё другие, - напомнила она. - В них ты можешь проводить парады.

Генерал-сержант Касале ещё в Газалабаде подобрала для меня доспехи генерала. И вот чудо, они пережили долгое путешествие в Аскир и теперь лежали в моей комнате в сундуке. Будь моя воля, они бы там и остались.

13. Ангел Сольтара

Тем временем уже стемнело, но для Аскира вечер был довольно тёплым. Храмовая площадь, на которой стояли дома богов, находилась к востоку от цитадели, в задней части города, районе, где проживало много художников и учёных.

Как я узнал от Серафины, там также находились три академии. Задача одной из них состояла лишь в том, чтобы доносить до будущих учёных секреты математики и музыки. Я был удивлён, почему математика была вместе с музыкой, но и здесь у Серафина нашлось объяснение.