Королевский Совет (ЛП)

- Это язва, след которой затерян во времени, - объяснил брат Герлон. - Наездник душ настолько могущественный, что даже Асканнон не смог его убить, а только связать. Я лишь недавно нашёл ссылку о нём, но уверен, что его проклятье уже давно лежит на этом храме.

- Где мы сможем его найти?

- В скрытом, потайном, защищённом магическими и другими ловушками склепе под храмом, который охраняют священники, отдавшие свою жизнь. Также он скован золотыми цепями с мощнейшей магией. Он должен был умереть, но я уверен, что он ещё жив, и с ним нужно покончить.

- Что вы имеете в виду под ссылкой? - спросила Серафина.

- О нём упомянуто в архивах храма, но брат Джон считает, что я ошибаюсь. Я, однако, уверен. - Он указал рукой на Искоренителя Душ, свисающего с моей талии. - Только такой меч, как ваш, может полностью уничтожить его. Должно быть, столетия ослабили его, и сейчас подходящий момент, прежде чем он сможет вырваться из своих оков.

- Вы надеетесь, что он ослаб, а ещё он связан? Тогда в чём опасность? - спросил я.

- Я знаю, что его оковы скоро сломаются. Потому что храм забыл провести обряды, которые должны и дальше связывать его. Прошло слишком много времени, чтобы ещё помнить о нём.

- И сколько же прошло времени? - теперь с интересом спросила Асела.

- Храм был построен на этом месте, чтобы связать его. Так что уже больше тысячи лет. С момента основания этого города.

- И вы говорите, что это не терпит отлагательства? - слегка развеселившись, спросила маэстра. - По прошествии стольких лет теперь всё зависит от одного дня?

- Именно так, - серьёзно произнёс священник. - Потому что только вчера я обнаружил, что снова сломалась одна из печатей, удерживающих его. Теперь его связывает ещё только одна печать, и когда она сломается, я опасаюсь худшего.

- Я правильно вас понял? - спросил я. - Под этим храмом якобы тысячу лет лежит наездник душ и он до сих пор жив? Из чего вы сделали такое заключение? Может ритуалы перестали проводить, потому что в них больше не было необходимости, а проклятый уже давно пребывает у своего тёмного бога?

Молодой священник посмотрел мне прямо в глаза.

- Потому что он уже влияет на священство. Трудно увидеть перемены, но он уже почти на всех в храме наложил свои чары.

- На глаза у бога? - спросил я. - И я должен в это поверить?

Казалось, он немного съёжился.

- Брат Джон не верит, в этом нет сомнений. С чего тогда должны поверить вы… Я не знаю. Но вы уже убивали наездников душ, вы знаете их лучше, чем кто-либо другой.

- И вы думаете, вы невосприимчивы к силе этого наездника душ и что только от вас зависит будет решена судьба этого нечестивого или нет? - Асела засмеялась. - Вы послушник, разве вы не должны доверять тем, кто вас обучает?

- Мне сильно этого хочется, - почти в отчаяние ответил молодой Герлон. - Но поверьте, я читал об этом в древних писаниях и не ошибаюсь! Проклятый лежит там внизу, связанный освящёнными цепями, и наша задача - охранять его. Но его больше никто не охраняет! Я не выдумываю, это золотыми буквами написано в самых священных книгах нашего ордена, в тех, что излагают обязанности священства. Пожалуйста, поверьте мне!

- Что говорит об этом первосвященник, Герлон? - спокойно спросила Серафина.

- Он говорит, что я ошибаюсь и смогу узнать больше, только когда достигну более высокого поста. Но последняя печать ломается уже сейчас! Так как же мне ждать? Кроме того, меня мучают сны, которые сообщают о том, как это зло растёт и процветает. Сны приводят меня в отчаяние, разве не понимаете? Я должен что-то сделать, но мне не позволяют! Вы знаете достаточно о проклятых и можете мне помочь… если первосвященник позволит.

- Он послал нас к вам, - заметил я. - Значит ему не всё равно. Посмотрим, чем мы сможем помочь. Но должен признаться, что я больше склонен верить первосвященнику, чем думать, что проклятый сможет так долго продержаться перед лицом бога.

- Сэр Родерик вряд ли может знать столько о наездниках душ, сколько знаю я, - задумчиво произнесла маэстра. - Тем не менее это может быть правдой. Без изгоняющего меча очень сложно уничтожить наездника душ. Я знаю, что Асканнон создал изгоняющие мечи именно для этой цели. Но уже после того, как этот храм давно стоял. - Она перевела взгляд с меня на Серафину, потом на священника. - Есть самые странные таланты, которые может украсть наездник душ. Такие, которые защищают от обнаружения, от огня или от определённого оружия. Возможно, что этот нечестивый, о котором говорит священник, обладает защитой, которая оберегает его даже от Сальтара. Такое возможно, но маловероятно. Никто не может сопротивляться силе бога вечно. Без изгоняющего меча храм бога - лучший способ уничтожить некроманта. Очень может быть, что Асканнон связал одного из них здесь, в храме, но я не могу поверить, что этот нечестивый всё ещё жив.