Королевское интервью

– Да ладно, Федор, уже столько лет прошло, может мне какой-нибудь новый титул придумают, а то давно списочки не обновлялись. В общем, очень захотелось мне коня самого быстрого в мире, а такие только у Бабы Яги водятся и за красивые глаза, она, конечно, ничего не дает. “Отомсти,–  говорит,– за меня Кощею и я подарю тебе жеребенка удалей какого не сыскать. А то этот игольчатый долгожитель соблазнил мою дочь и разбил ей сердечко, двадцать лет по нему слезы лила.” Ну мне-то жеребенка надо позарез, посему я достала из закромов наряды приличные, какие от сестер остались и пригласила Кощея в гости. Ох и сальный тип, этот Бессмертный, он как увидел что Королева ему сама чарки наполняет, так совсем забылся. А я же не дура, сонного зелья вместе с медовухой ему подала, очнулся он уже в подземелье весь в цепях. Вот и весь сказ.

– Получается никакой битвы не было?

– Как это не было? Просто я ее в голове заранее разыграла и сделала так чтобы никто не пострадал. Лучшие битвы, Лучезар, те которых можно избежать. Собирать знамена и вести людей на гибель – любой царевич сможет – за ним пойдут по праву крови. А удержать мир и уберечь жизни людские – вот истинное мастерство.

– Но при этом вы выиграли десятки сражений.

– И только три из них я начала сама. Остальные – просто нелепые потуги наших соседей, кому что нужно – кому земли, кому урожай, кому я – как трофей или жена. А пойдем на воздух, Лучезар? Что-то душно тут очень – взаперти.

Лагерь давно ожил,  то тут то там слышались рассказы о битве прошлого дня. Бойцы королевской армии – довольные победители, щедро делились с теми, кто оставался в тылу, подробностями.

– А последняя битва из-за чего случилась?

– Да глупость несусветная, сказать стыдно. Царевич Николай, сын Аркадия Верхнеозерного решил, что он недостаточно прекрасен и что ему если кто и поможет так это  Жар-птица, которая уже триста лет живет в нашей семье, почти как член семьи. Ладно сын, но и папаша туда же! Этому старому хрычу вечной молодости подавай! Решили заставить птичку всю семью облагородить – исправить кривые носы да животы, отъетые на пирах. Да ещё пришли бы они как люди – попросили, ну кто бы им отказал – нос так нос, брюхо так брюхо, но они сразу: знамена вверх и в атаку, а мы такого на своих землях не терпим.

– А…

– Погоди, Лучезар, я отойду на минутку. Осмотрись пока в лагере, может когда-нибудь станешь придворным писарем, будешь легенды слагать о подвигах ратных, а для этого нужно быть поближе к бою.

Марья развернулась и пошла в сторону дерева, на котором сидел гордый сокол,  при приближении королевы обратившийся добрым молодцем. Кафтан золотой, кудри каштановые, выправка богатырская – ни с кем не спутать. Гость молча вручил свиток перевязанный красной лентой и, вернувшись в птичью форму, улетел прочь.

       Лучезар замер с открытым ртом, не веря своим глазам.

– Это что был сам Сокол Соколович?

Его ошарашенный вид развеселил королеву.

– Он самый, не знала что вы знакомы.

– Да уж куда мне, но я – самый преданный его почитатель. Это же он скважину с живой водой открыл и стал раздавал ее нуждающимся после сражения у Великаниьх гор. А его брат названный Ворон Воронович мертвую воду бочками возил, на тысячах телег. Сколько же человек они тогда спасли, даже счетоводы сбились в подсчетах.

– О, эти два дельца, не такие праведники, как ты думаешь, Лучезар. Своим то они воду раздают, а за границу продают целыми караванами. Войны везде идут и каждый правитель только рад иметь запас живой и мертвой воды, чтобы попытаться спасти павших. Но по всему они и правда герои. Доблестно выполняют долг перед короной – самые опасные задания первыми вызываются выполнять. Так что ты – Лучезар, хороший пример для подражания выбрал.

– А как вы заставили их на себя работать? Они же на Независимых землях живут – никому колена не преклоняли.

– Так они зятья мужа моего, куда же денутся – все теперь повязаны и в одной лодке плывем.

– Раз вы упомянули Ивана- царевича, могу я про него спрашивать?

Марья заулыбалась и кивнула – Лучезар явно осмелел.

– К вам сватались сыновья самых могучих правителей, а если нам не врут источники, то и сами правители, но вы отвергали все дары, предложения, а иногда даже не соглашались на встречи. Почему какой-то “случайный” царевич смог добиться того, чего не смогли более достойные кандидаты?

– Это смотря по каким признакам, Лучезар, определять достойность. Вот как тебе кажется, что должен сделать будущий муж, чтобы стать настоящим?

– Ну… Он должен быть смелым, сильным, заботиться, нечисть например всякую отогнать уметь, защитить, добытчиком быть.

– А что если у тебя и так все под контролем и нечисти злобной рядом не водиться?

– Ну тогда он должен быть красивым, статным, ладно истории рассказывать.

– А ты как считаешь, Федор? – тихий слуга следовал за ними все время интервью, вдруг что-то понадобится.

– Я, моя Королева? Я считаю, что лучшего мужа чем Иван-царевич не сыскать на всем белом свете.

– Согласна, Федор. А знаешь, почему, Лучезар?

Лучезар удивленно молчал.