Королевское правосудие

«Мерода, пожалуй, подумает, что он напился,» — еле слышно прошептал Морган.

«Тогда пусть у нее будет причина думать, что он выпил,» — ответила Риченда. Она быстро налила полный кубок вина и вложила его в дрожащую руку Найджела. — «Найджел, выпей это. Это поможет тебе заснуть.»

Найджел немедленно повиновался и, осушив кубок, отдал его Риченде. Когда он, в сопровождении Келсона, ушел, Морган сел в кресло, освобожденное Келсоном, и посадил жену себе на колени. Она засмеялась, а Дункан налил всем вина.

«Слава Богу, все кончилось,» — сказал Морган, приветственно поднимая свой кубок. — «Давайте выпьем за святого Камбера, короля Келсона, и нашего доброго наследника силы Халдейнов!»

«За Камбера, Келсона и Найджела,» — поддержал его Дункан, поднимая свой кубок. Риченда и Дугал последовали его примеру.

«Интересно, а что он сможет потом вспомнить?» — спросил себя Дугал, осушив свой кубок.

«Неясно только, что он сможет вспомнить,» — в то же мгновение сказал Арилан, обращаясь к остальным членам Совета Камбера. — «С момента создания Портала на Ллиндрутских лугах он, конечно, знает, что я — Дерини, но мы с Келсоном договорились поместить в его разум запрет на разглашение этого кому бы то ни было еще. Само собой, мы так и сделали.»

Старая Вивьенн, бывшая этим вечером куда более раздражительной, чем обычно, кисло улыбнулась. — «Слава Богу, у Вас хватило здравого смысла, чтобы сделать это, и, кроме того, стирать из памяти Варина все воспоминания о случившемся. Кажется, я уже говорила, что, как только война с Венситом закончилась, он куда-то пропал.»

«Да, с прошлого года мы ничего не слышали о Варине,» — сказал Ларан, постукивая кончиками пальцев обеих рук. — «Будучи врачом, я бы хотел получше изучить его дар целительства. К сожалению, никто, похоже, не знает, что с ним случилось.»

«На мой взгляд, тем лучше,» — сказала Кири, приглаживая свои огненно-рыжие волосы. — «Подумать только, исцеление Божьей Силой! Только этих предрассудков нам и не хватало!»

«Тем не менее, он это делает, действительно делает,» — сухо сказал Арилан. — «Так или иначе, мы собрались не для того, чтобы обсуждать Варина де Грея. Мне помнится, мы собрались, чтобы поговорить о принце Найджеле. Думается мне, что наш Тирсель, похоже, готов разорваться, лишь бы услышать что-нибудь еще о новом наследнике силы Халдейнов — но я уверен, что он будет помалкивать до тех пор, пока я не закончу свой рассказ ,» — закончил он решительно, сурово взглянув на противоположную сторону стола.

Тирсель, чуть было не начавший спорить, задумался и осел в своем кресле, к явному облегчению многих сидевших за столом.

«Итак,» — сдержанно вздохнув, сказал слепой Барретт, сидевший справа от Арилана, — «что, на Ваш взгляд, сделали с Найджелом? Похоже, что его наделили способностью владеть силой Халдейнов, но король оставил себе вернуть все обратно, так?»

«Именно это он и собирался сделать. Однако, я вынужден полагаться исключительно на слова Келсона, поскольку в непосредственном контакте были только Морган и Дункан.»

Софиана дернула головой и глубокомысленно посмотрела на Арилана. — «У Вас есть причины сомневаться в нем, Денис?»

«Нет… не совсем.» — Он опустил глаза и поводил пальцем по золотой инкрустации, покрывавшей поверхность стола. Его епископский перстень, казалось, вспыхивал огнем в полумраке помещения. — «Я не сомневаюсь, что какие-то основы были заложены. Как мы и предполагали, выполнение этой задачи потребовало участия всех сил. Практически все ритуалы, связанные с Халдейнами, требуют этого.»

«Вы хотите сказать, что часть силы была передана Найджелу?» — не в силах сдерживать свое любопытство далее, спросил Тирсель. — «Я имею в виду реальную возможность использовать эту силу.»

Вивьенн пристально посмотрела него. — «Почему этот вопрос так тебя интересует? Только один из Халдейнов может владеть силой в конкретный момент. Мы ведь уже обсуждали это.»

«И так и не нашли правильного ответа на этот вопрос!» — возразил Тирсель.

«Мы не можем обсуждать запретные темы!» — бросила Вивьенн, уже откровенно поедая глазами молодого члена Совета. — «Может, теперь ты заткнешься или мне придется потребовать, чтобы Совет лишил тебя слова?»

Тирсель, казалось, подумал о том, чтобы настоять на своем, но тут Софиана, сидевшая слева от него, предостерегающе коснулась его губ пальцами.

«Тирсель, хватит,» — прошептала она. — «Сейчас не время для этого.»

— Она оглянулась на Арилана, молча сидевшего неподалеку от нее. — «Денис, Вы можете рассказать нам что-нибудь еще? Судя по Вашим словам, можно предположить, что Келсон действительно дал своему дяде, по меньшей мере, почувствовать вкус силы.»

Арилан сложил руки перед собой и покачал головой. — «Само собой, принадлежность к Халдейнам здесь ни при чем; кроме того, человек может быть наделен магической силой, в известных пределах, конечно. За последние годы мы уже сталкивались с такими явлениями.»

«Вы имеете в виду Брэна Кориса?» — спросил Ларан.