Королевское правосудие

«Он хорошо освоился,» — сказала Риченда. — «Он скоро будет просто неразлучен с Пэйном и Рори.»

Найджел нахмурился. — «Я уже это заметил. Вам не кажется, что он сможет влиять на них?»

«Не думаю, что это возможно,» — ответила Риченда. — «Когда Лайам оказался здесь, я в первую же ночь, пока он спал, слегка прочитала его мысли. У него очень хорошие способности, но он оказался обучен куда хуже, чем я ожидала — скорее всего потому, что никто не подумал о том, что он может унаследовать трон после своего брата.»

Саер нахмурился. — «А разве у него нет экранов?»

«Конечно, есть. Причем очень крепкие, какие только и должны быть у племянника Венсита Торентского. Но даже сами экраны могут многое рассказать об уровне обучения и организованности ума. Я считаю, что любая его попытка повлиять на Рори или Пэйна может быть легко обнаружена. Но я все-таки решила на всякий случай заложить кое-что в разум обоих мальчиков. Если Лайам попробует применить к ним какую бы то ни было магию, кроме простого распознавания правды, они немедленно прибегут ко мне.»

Когда Арилан одобрительно кивнул, Мерода приложила своего младенца к другой груди и облегченно вздохнула.

«Если бы я сказала, что мне не стало от этого легче, я, мягко говоря, слукавила бы,» — сказала она. — «А не кажется ли Вам, что подобные предосторожности надо предпринять и в отношении Коналла?»

«Это как раз мой следующий вопрос,» — сказал Найджел. — «Если никто не возражает, то, раз уж Коналл здесь, я хотел бы, чтобы он участвовал в наших совещаниях. Ему будет полезно почувствовать ответственность.»

«При условии, что на его разум будут наложены определенные ограничения,» — сухо сказал Арилан.

«Само собой. Риченда, ты можешь заняться этим?»

Риченда задумчиво кивнула. — «Конечно. Задача будет немного потруднее, чем в случае с мальчиками или Меродой с Саером, но он, похоже, доверяет мне

— и я знаю, что он просто восхищается нашими способностями. Возможность участвовать в обсуждении разных вопросов вместе с нами должна заставить его пойти нам навстречу. Вы, кажется, хотите. чтобы все было сделано как можно скорее?»

«Будь добра. Я не думал об этом. но он, наверное, обижен тем, что его не пригласили на это совещание — хотя я думаю, что после целого дня езды он должен быть дико уставшим. Он сказал, что сразу отправится спать и не хочет, чтобы его беспокоили.»

«Я займусь этим завтра или в ближайшие дни,» — сказала Риченда. — «Пусть он отдохнет сегодня. Что-нибудь еще, милорд?»

«Начиная со следующей недели, нам предстоят встречи с купцами,» — сказал Найджел. — «Не думаю, что здесь возникнут какие-либо проблемы, но, прежде чем писать ответы Келсону, я хочу обсудить протокол таких встреч со всеми вельможами, которые сейчас в Ремуте. Думаю, что мы должны поговорить об этом завтра. Кстати, я хочу написать ему о том, как поживает Джеана. Что мне сказать? Я вижу свою драгоценную невестку только во время мессы.»

Риченда пожала плечами и провела пальцем по резному подлокотнику ее кресла. — «Думаю, что Вы и дальше будете видеть ее только на церковных службах — если, конечно, прибытие ко двору новых монахинь не пробудит ее от спячки. Она проводит все время или в беседах со своих духовником и сестрой Сесилией, или в молитвах. Боюсь, однако, что она не вызовет большого сочувствия у сестер из обители святой Бриджиды. Я не особо любопытствовала, но, как мне кажется, Ротана — не единственная, в чьих жилах течет кровь Дерини.»

Саер еле слышно присвистнул и перекрестился, даже не осознав, что он делает, но тут же взял себя в руки и смущенно поглядел на Риченду и Арилана.

— «Прошу прощения. Я просто узнаю, что вокруг все больше Дерини.»

«Милорд, не стоит извиняться,» — посмеиваясь, сказала Риченда. — «Прежде чем старые предрассудки отомрут, должно пройти время. Для человека, который еще несколько месяцев назад почти не сталкивался с „богопротивными Дерини“, Вы держитесь очень неплохо.»

«Просто будьте терпимы ко мне. Я работаю над собой.»

«Саер, я делаю то же самое,» — усмехнувшись, сказал Найджел, заметив, как во взгляде Арилана появилась боль. — «А теперь, если мы закончили ободрять друг друга, я хотел бы закончить наше совещание, иначе мы просидим здесь до глубокой ночи. Кстати, Риченда, я собираюсь отправить наши письма Келсону послезавтра, а тебе к тому времени надо будет определить, где находится Морган.»

«Я сделаю это завтра вечером,» — ответила Риченда. — «Если хотите, можете поприсутствовать при этом. А в течение пары следующих дней я найду возможность поговорить наедине с Вашим сыном..»

Сын Найджела, тем временем, в отличие от предположений отца и его соратников, не отдыхал. Получив положительный ответ на отправленное днем письмо, он готовился к долгожданной встрече. Его верный оруженосец спал у изножья кровати, чему в немалой степени способствовала добрая доза сильного снотворного, добавленного в вино, которое он, в отличие от своего господина, выпил после легкого ужина в гостиной принца.