Королевства Магии

- Садитесь, садитесь, - настаивал вор, угодливо указывая на пустой стул рядом. – Я Тука Фардин, большой поклонник уважаемого братства волшебников. Имею высшую честь обращаться к господину…?

- Вечноязыкому, друг Фардин. Виглаф Вечноязыкий, - последнее он произнёс так, будто представлял саму Мистру.

- Хммм… - вмешался один из компаньонов Туки – мускулистая, загорелая красотка, чьи белокурые волосы водопадом спускались с плеч, прикрывая ожерелье из звериных клыков и ниспадая до рукояти усыпанного зарубками палаша. – Вечноязыкий… Припоминаю семейство из Калимпорта с такой же фамилией. Но те были пекари.

- Саша! – одёрнул Тука.

Виглаф уселся и встретил взгляд доблестной воительницы:

- Быть может, я первый из семьи, кто оторвал руки от теста, - произнёс он. – Но прошлому лучше оставаться в прошлом – моё осталось в той духовке. Меня утомили все эти книги заклинаний, наставники и обучение. Не хочу испортить зрение. Такими темпами, я буду уже старый и седой, но так и не достигну пика своих возможностей. Должен быть другой способ. Быстрый. Меня тянет использовать магию по-настоящему, меня тянет жить! Меня тянет изучать новое…

- Меня тянет блевать, - прервала Саша. – Вечноязыкие заслуживают свою фамилию. Это что у тебя на пальцах – мука?

Виглаф вздёрнул руки, чтобы проверить. Тука зыркнул на свою спутницу, и сказал:

- Господин Вечноязыкий, сама судьба свела нас сегодня вместе. Вы хотите взойти к вершине могущества, как… ммм… пышное дрожжевое тесто; мы добиваемся своего другими способами. Мы – скромные торговцы, деловые люди. Купи-продай, так сказать. Работаем вместе, чтобы подарить лучшую жизнь своим родным, оставленным позади.

Его неопрятный спутник, сидевший слева, смачно рыгнул.

- Наше сообщество приветствует представителей любых профессий, включая магов. Честно говоря, мы потеряли нашего коллегу – очень смышлёного волшебника. Глупейший несчастный случай. Сегодня ночью мы собирались оплакать нашу потерю.

Рыгнувший оборванец снял головной убор и склонил голову. Облако нечёсаных волос полностью соответствовало его внешнему виду.

- Несчастный случай?

- Он встал стеной между нами и ужасным монстром, которого я лучше не буду описывать. Самоотверженно бросился навстречу опасности! Смело выступил вперёд, прямо перед нами.

- Или это мы отштупили нажад? – прошепелявил третий, получив от Саши испепеляющий взгляд.

- Бог ты мой, ну я даже не знаю, смогу я ли вам помочь в такой ситуации. Понимаете ли, я только начал этим заниматься.

Тука ткнул локтем своего приятеля:

- Что я говорил, Фензиг? Ха! Мой господин, как только вы появились в дверях, я сразу сказал - вот человек, который не откажется от таких друзей, как мы! Человек, который хочет быть кем-то, добраться до своего места в жизни, но не может долго ждать свой экипаж, а?

- Верно! - просветлел Виглаф; хоть кто-то его понимал.

- Что ж, удача улыбнулась вам сегодня! Один наш друг и помощник - очень опытный колдун. Сейчас он ненадолго уехал - какое-то учебное поручение - но оставил кучу отменных вещичек. Я уверен, что он позволит вам позаимствовать парочку.

- Ну, я даже не знаю...

- Как волшебник волшебнику! Он всегда рад помочь начинающим свой профессиональный путь, даже просить не надо. Пойдём, отведу к нему. Ночью.

- Нууу...

- Ооо, большой злой маг! - поддразнила красотка. - И что же нас останавливает? Неужели с утра ещё нужно успеть напечь булочек?

- Ничего не останавливает. Совсем ничего. Выдвигаемся.

В эту ночь луна светила очень ярко. Четверо новоявленных товарищей прибыли к скромному жилищу - единственному зданию на опушке, окружённой тёмным лесом. Тука громко забарабанил дверным молотком, но не получил никакого ответа.

- Как это на него похоже! Даже ключа не оставил. Он такой занятой, всё, о чём думает - его заклинания. Фензиг, почему бы тебе не подсобить?

Обрыган приблизился, наклонился к замку, мастерски что-то покрутил - и пружина щёлкнула.

- Видишь? Всё в порядке, - Тука вытянул руку в приглашающем жесте: - Ты первый, господин Вечноязыкий, на случай если там какие-нибудь магические лову... штуковины, о которых нам нужно знать.

Виглаф громко сглотнул и вошёл в проём. Какое-то время он двигался в темноте, но затем различил приглушённое тёплое сияние где-то впереди. Стук сердца эхом отдавался в ушах; молодой маг осторожно следовал по коридору, идя на свет - как ему показалось, несколько долгих минут. Наконец свечение усилилось, и он вошёл в просторную свободную комнату. И остановился, поражённый видом.

Стены зажглись тёплым, тёмно-оранжевым, приглашающим светом, залившим помещение. Совершенно невероятно – оно оказалось гораздо больше, чем можно было предположить. Потолок огромной студии возносился минимум на девять метров вверх – в несколько раз выше самого дома. Юноша обернулся и обомлел - распахнутая дверь была всего в нескольких шагах позади; в неё уже заглядывал Тука. Резко развернувшись вновь, он тряхнул головой, прогоняя смущение. Не имело значения, что там позади. Впереди ждало безграничное богатство.

Ведь комната была забита магией.