Королевства Войны

Один из копейщиков медленно приблизился к паре, принуждая упереться в стену. Когда варг осознал, что зажат в угол, он запаниковал и прыгнул на ближайшего солдата. Как результат , его вспороли от горла до брюха стальным наконечником.

Видя печальную судьбу своего верхового животного, гоблин попытался скрыться под перевёрнутым столом. Он отчаянно вцеплялся когтями в обрывки скатерти и обломки стола, но спрятаться было негде и он тоже получил полный живот стали.

- Я думаю, вы и сами разберётесь здесь, - сказал Пурдун. – Отлично сработано, парни.

Вкладывая меч в ножны, он в последний раз взглянул на разгромленную столовую и направился во внутренний двор, чтобы оценить ситуацию там.

Снаружи все было относительно спокойно. Лучники, на площадке сверху, время от времени выпускали стрелы в гоблинов. На нижнем уровне солдаты суетились вперёд и назад, заботясь о раненных и собирая припасы. Кучи хлеба и вёдра с водой были расставлены вокруг, чтобы каждый мог воспользоваться перерывом в битве и подкрепить свои силы перед ещё одной.

Пурдун взял ломоть хлеба, разорвал его на три части и вручил по куску Таммселю и Бостронгу.

- Интересно, сколько ещё это продлится.

- Наличие еды или передышка? – спросил Таммсель, откусывая кусок тёплого хлеба.

Относительная тишина была прервана звуком тысяч гоблинских глоток, вдруг разом решивших поговорить. Их голоса возвысились до безумного исступления, а потом всё стихло.

Ризодил Бостронг взбежал вверх по лестнице, ведущей на площадку для лучников. Он посмотрел вниз через зубцы, затем повернулся, складывая свои руки рупором около рта.

- Король гоблинов явился!

Лорд Пурдун поспешил наверх и его компаньон, стальной полу-дракон, не отставал. Достигнув вершины зубчатой стены, он глянул вниз, в море гоблинов, окружавших его крепость. Король гоблинов приближался с запада, расчищая себе путь.

Превосходя самого крупного гоблина на поле боя по меньшей мере в три раза, он медленно ковылял на холм, не выказывая спешки. В одном из своих массивных кулаков он сжимал плечо требушета, волоча его позади себя. Этот сувенир с предыдущей битвы даже сохранил корзину на конце.

Он был уродливым даже по меркам гоблинов. Его отдающая зеленью кожа была туго натянута на его бородавчатых плечах и предплечьях. Он носил на себе коллекцию шкур, которые накинул себе на грудь  и спину в случайном порядке. В некоторых местах это выглядело так, будто он прибил скунса и привязал его хвост к остальным элементам своего наряда.

Бородавки также покрывали его лоб.  Его нос был кривым и вздёрнутым кверху, словно был сломан, а потом сломан ещё и ещё, всякий раз изгибаясь по другим углом. Беспорядочная копна слипшихся, жирных волос тянулась от верхушки его головы, ложилась на его плечи и спину и путалась в его ногах во время того, как он пробирался вперёд.

Поверх своих волос, король гоблинов нацепил помятую, искорёженную и сломанную бронзовую корону. Корона это выглядела так, словно когда-то служила  колесом какой-нибудь изящной кареты. Чем бы она ни была в прошлой жизни, она повидала много боёв и это не прошло для неё незаметно.

Короля окружало множество краснокожих гоблинов-охранников верхом на варгах. Они отпихивали с дороги других гоблинов, расчищая место для своего короля. Те, из гоблинов, что не убирались или не могли убраться с дороги быстро, были растоптаны варгами или растерзаны в клочья их могучими челюстями.

- Так вот он какой, знаменитый король Эртик Ул, - сказал Пурдун, приглядываясь к оппоненту.

Он многое слышал о короле гоблинов. Эртик Ул был первым кто объединил гоблинов двух пиков – Пиков Кульдина и Высоких Пиков. В результате объединения возникло племя Звёздного Утёса – противники, с которыми Пурдун и другие легионеры месяцами бились в Дулнариме. Война длилась почти целый год, но прежде, король гоблинов никогда не показывался лично.

Достигнув вершины холма, Эртик Ул остановился и осмотрел собранную им армию. Король гоблинов воздел к небу свою боевую дубину, а затем махнул ей вперёд, в сторону Крепости Зиирит. При этом движении корзина для камней, на конце его «дубины», перекинулась сверху и воткнулась в землю перед ним.

Тишина была нарушена и гоблины снова стали одновременно переговариваться. Они формировались в большие группы, каждая из которой получала какое-то коллективное задание. Во всяком случае, так это выглядело.

Чем бы они не занимались, это не было атакой на Крепость Зиирит и это дало легионерам время ещё раз остановиться и собраться с мыслями. Снова спустившись вниз, во внутренний двор, Пурдун, Таммсель и Бостронг присели на кромке низкой стены, чтобы поговорить.

- Похоже это никогда не кончится, - начал Пурдун. – Теперь, когда здесь их король, они будут нападать день и ночь. У них есть нужное количество бойцов, чтобы отдыхать посменно и держать нас в напряжении пока мы не сломаемся.