Королевство

— Малыш, твои слова для меня являются самой восхитительной музыкой из всей, какую я только слышал! — радостно засмеялся азиат. — Ты просто не понимаешь, как высоко небо и как далеки звёзды, не так ли? Ты ничего не сможешь сделать. Но не переживай, с нашей встречи прошло ещё совсем мало времени. У тебя в запасе ещё достаточно дней, чтобы осознать всё это.

Смотря на глумления Джанджи Сяо, я сделал шаг вперёд, прямо в его сторону.

* * *

Я обходил лагерь, с грустью смотря на трупы.

Да, я тоже отправлял этих ребят на смерть, но там были совсем другие обстоятельства. Там была война. В войне каждый имеет шанс умереть и каждый имеет шанс выжить. Здесь же произошёл бессмысленный и беспощадный геноцид.

Я планировал перед побегом в Сьювис освободить этих молодых ребят. В этом лагере они получили определённые навыки и довольно приличное по местным меркам образование. Полагал, когда я распущу Культ Теней, все ребята найдут своё место в жизни.

Многие бы нанялись в наёмники и однозначно были бы одними из лучших в этой профессии, зарабатывая более чем приличные деньги. Другие бы занялись мирными профессиями, имея при этом навыки и способности защитить себя и свои семьи. Эберт основал бы приют для бездомных детей, он уже высказывал такое желание. Некоторые из теней разошлись бы по стране, или даже ушли в другие государства. Многие остались бы вместе, потому что считали себя братьями и сёстрами. Бывшие беспризорники уже однозначно не голодали бы и не примкнули к мелким бандитам-неудачникам. Думаю, некоторые из теней выбрали бы путь разбоя, но они были бы серьёзными бандитами, срывающими большой куш от своих вылазок, а не бесполезными отбросами, промышляющими на деревенских дорогах.

Но всё это был бы их собственный путь, их выбор.

Медленно бродя по лагерю, я услышал звуки со стороны холодного продуктового склада. Быстро направился туда.

Открыв двери, увидел оборотней, которые спрятались здесь. Они были с детьми.

— Милорд, это Вы? — спросил меня один из лохматых.

— Это я, Эдгар. Объясни мне, что произошло?

Взгляд антропоморфного волка сменился с удивлённого на печальный, и он стал описывать случившееся.

Когда Сяо сломал ворота, на полигоне как раз была тренировка. Враг появился так быстро, что дозорный не успел подать сигнал. Когда все ринулись к воротам, защищать лагерь, этот ублюдок стал убивать людей одного за другим. Двадцать люпусов, бросившихся на него, он прикончил секунды за три. Когда по команде Эллы вторженца атаковала Аманда с мужьями, Сяо переключился на троллей. С ними он возился минуты полторы, но всё равно справился очень легко. А далее он начал убивать людей. Делал он это медленно, наслаждаясь мучениями своих жертв и паникой окружающих. В определённый момент все поняли, что совершенно не могут противостоять вторгшемуся человеку. Пытались менять построение, использовали отравленные стрелы и колбы с кислотой — всё оказалось безрезультатно. А когда Сяо, не напрягаясь, убил уже сто пятьдесят человек, на судейскую трибуну, стоящую перед полигоном, залезла Элла и стала всем кричать, чтобы они специально нарушили приказ и раскусили ампулы с ядом. Элла сделала это первой.

— …Элла всем напомнила, что это нарушение последнего Вашего приказа, Милорд. — продолжил рассказ Эдгар. — Она сказала, что это шанс дать силы Отцу отомстить за них.

— Ясно… — скорее на автомате произнёс я. Возникла пауза, которую нужно было чем-то заполнить, поэтому я воткнул это слово, не вложив в него никакого смысла.

— Мы не стали сражаться, Милорд. Когда началась резня, мы спрятались здесь. Дело в том, что мы из нашей деревни под Азуром привели нескольких детей в лагерь, — Эдгар указал рукой на семерых ребятишек, стоящих в глубине продуктового склада — чтобы показать им, где живут их дяди и тёти… Кто бы мог подумать, что именно в этот день произойдёт такая трагедия и мы подвергнем детей риску. Мы не атаковали эту мразь, Милорд, не потому, что испугались, а потому, что нам необходимо было защищать племянников.

— Я не виню вас, Эдгар. Давайте, собирайтесь. Нужно уходить отсюда. Идите в свою деревню. Но я хочу сообщить, что я покидаю и Санрию, и Визалир. Я, вместе со своей семьёй, уеду далеко на юг, поэтому я больше не смогу обеспечивать защиту деревни оборотней. Решайте сами, как вам быть. Можете рискнуть, что вас не раскроют и остаться в той деревне. Можете перебраться куда-то ещё. Можете вернуться на своё старое место, используя этот лагерь для дальнейшего проживания. Поступайте как хотите. Я освобождаю всех вас от любых ранее данных приказов и от клятвы в целом.

— Нет, Милорд, в этот лагерь мы точно не вернёмся, после того, что здесь произошло.

* * *

Когда оборотни ушли, я вышел за ворота лагеря.

Вокруг было тихо. Лишь шум листьев на ветру, редкие вскрики пролетающих мимо птиц и скрипучие голоса гоблинов, раздающиеся из глубины леса. А также моё собственное тяжёлое дыхание и сердцебиение.

Теперь это место стало братской могилой. Нужно отнестись к нему, как к могиле.

Трактат по магии огня я хоть и не дочитал, но с моими нынешними силами это не должно стать проблемой.