Королевство

Со дня пропажи Алана прошла неделя. Грум был в панике и мне никак не удавалось его успокоить. Единственное, что я мог сделать — ежедневно ходить с ним по улицам, заглядывая в разные переулки и высматривая хоть какие-то следы парня.

Дополнительной проблемой стало то, что у молодого оборотня в человеческой форме не было никаких внешних особенностей, в связи с чем даже прохожих не получалось спросить «не видели ли они такого-то парня» — под описание Алана подходили тысячи людей.

Я пару раз пытался тонко намекнуть Груму, что нужно возвращаться в баронство, а мальчишка сам вернётся в резиденцию, но бывший староста наотрез отказался уходить без племянника.

На седьмой день с момента пропажи Алана, поздним вечером, мы в очередной раз бродили с Грумом по нижнему Эммару.

Вдруг где-то вдалеке послышались ор и мат. Мы побежали в сторону суеты и увидели бегущий отряд солдат, на которых прикрикивал командир.

— Что происходит? — спросил я у главного.

Мужчина повернулся ко мне и, судя по его выражению лица, уже собирался послать любопытного человека куда подальше. Но, увидев в свете факела висящий на моей шее медальон, подтверждающий титул барона, проглотил свои слова и недовольно ответил:

— Да непонятно, что происходит, Милорд. Найдено несколько разорванных трупов, а местные пьянчуги уверяют, что видели оборотня.

— Оборотня?! — одновременно спросили мы с Грумом.

— Я тоже считаю, что это бред перепивших недоумков. Оборотней уже больше полувека никто не видел! И чтобы вот так в городе кто-то объявился? Ерунда! Извините, Милорд, но мне нужно продолжать нести службу.

После этих слов командир снова гаркнул на подчинённых солдат и скрылся из виду.

Мы с Грумом переглянулись и незаметно последовали за отрядом. Ночи в этом мире тёмные, поэтому не попасться никому на глаза большого труда не составило.

Пройдя некоторое время, Грум остановился.

— Я его чувствую! Это Алан, он был здесь! — после небольшой паузы, мужчина напряжённо добавил: — Он в звериной форме… За мной!

Через небольшой промежуток времени я тоже почувствовал слабый запах оборотня. Однако, в отличие от Грума, у меня не получалось точно определить направление, откуда исходит «аромат».

За пятнадцать минут добежали до одного дома, из открытой двери которого пахло кровью.

Заглянув внутрь, мы увидели следы битвы и кучу совсем недавно разорванных тел. Удостоверившись в отсутствии Алана здесь ни живым, ни мёртвым, решили, что Груму тоже будет лучше обернуться, ведь явно происходила какая-то дичь, не укладывающаяся в наше понимание. После превращения в волчью форму Грум выбежал из дома и продолжил вести нас по следу племянника. Я же в это время внимательно следил за округой, чтобы не попадаться никому на глаза и не выходить на свет редких фонарей, висящих возле трактиров.

Через полчаса бега вдалеке послышался отчаянный крик женщины, плач ребёнка, ор мужчины и рык зверя — это явно был Алан.

Мы с Грумом рванули на звук, уже не обращая никакого внимания на конспирацию.

Повернув из-за угла одного из зданий, я увидел картину: плачущая женщина бежала изо всех сил, держа на руках маленькую девочку, а следом бежал мужчина, который при помощи длинной сабли, защищал женщину и девочку от атак страшного зверя. К моему удивлению, той женщиной оказалась Роуз Уилсон. Та самая Роуз Уилсон, которая была в отряде потеряшек вместе с Артуром Логресом.

В это же время чуть поодаль по дороге бежал ранее виденный нами отряд солдат. И направлялись они прямиком на Алана, уже приготовив оружие к бою.

Неудачный выпад мужчины и последовавший за ним взмах когтистой лапы решили исход ещё одной схватки — мужчина с разорванным лицом упал на землю с закатившимися глазами, а Алан продолжил бежать за женщиной. Но он явно не успевал, ведь солдаты уже были рядом.

— Грум, солдаты на тебе! Я утихомирю Алана! — скомандовал оборотню, продолжая бежать в сторону схватки.

Неважно, насколько Алан был неправ в этой ситуации, и неважно, что эти солдаты просто несли свою службу, защищая граждан Эммара. В тот момент действовало главное правило — «наших бьют» — разберёмся с противниками, а потом разберёмся с тем, какого чёрта, вообще, происходит!

Взмахнув пару раз когтями и перепрыгнув через уже подступивших солдат, Алан продолжил преследовать женщину с ребёнком.

В тот момент, когда солдаты собирались продолжить преследовать оборотня, перед ними появился я. Выбив ближайшего ко мне бойца пинком в сторону остальных его соратников, я побежал за Аланом, а моё место занял Грум, грозно рыкнув на воинов. Завязалась схватка.

В это время Роуз с ребёнком на руках, свернула в сторону одного из домов и буквально влетела внутрь, выбив дверь плечом. Оборотень последовал за ней. Я через несколько секунд также забежал в здание.

— Алан, прекрати! Отставить! Это приказ! Что ты, вообще, творишь? — накричал я на страшного зверя, грозно приближавшегося к буквально вжавшейся в стену женщине, крепко обнимающей девочку. Алан нависал над ними своей огромной волчьей тушей.

— Милорд? — удивлённо рыкнула не очень приспособленная для разговоров глотка.