Королевство Адальир. Просветление (СИ)

— Кто ещё явился?! — Стронцвет ранее и помыслить не мог, что дартгроты в принципе способны бояться! Он всмотрелся в чёрную поверхность шлема воина, и внезапно обнаружил, что сталь уже разъедает ржавчина — чья-то чужая энергия проникала в крепость, разрушая броню чудовищ. — Это, наверняка, вернулся владыка Гиртрон! — лицо Стронцвета озарилось яростной радостью и предвкушением грядущих побед.

Он мгновенно спрыгнул с лежанки, накинул парадную фиолетовую мантию и стал прислушиваться к энерготечениям. Однако ни одной из сил Гиртрона он не почувствовал, а только какую-то лютую ненависть и глухой мрак, который шёл как будто бы со всех сторон одновременно. Злобная энергия заполонила пространство крепости, мало того, она знала имя Стронцвета, и каждым движением сообщала ему о намерении расправиться с колдуном.

Впервые в жизни Стронцвету стало по-настоящему страшно и даже спина его взмокла от пота. Тут раздался грохот, как будто недалеко прошёл камнепад. Дартгрот, раскрыв железные крылья, рванулся на звук и скрылся во мраке коридора. Стронцвет, будучи умудрённым колдуном, схватил тройной подсвечник, и, обдав фитили огненным дыханием так, что они воспылали, двинулся следом на затухающие отзвуки обвала. Продвигаясь по сводчатому переходу, колдун всё время вращался вокруг собственной оси, держа при этом подсвечник с пылающими свечами на вытянутой руке. Таким образом, он хотел определить истинный источник новых энерготечений. Проверенный в веках способ не подвёл и на этот раз: свечи практически гасли, когда Стронцвет обращал их в сторону северо-запада. Несомненно, тот, кто явился, явился со стороны Кйя-Ори — и Стронцвет почему-то счёл это добрым признаком.

Вскоре коридор закончился, и нога колдуна ступила в округлое помещение очередной кельи. В стене комнаты, обращённой на Свиртенгралль, зиял гигантский пролом. Блоки каменной кладки как бы ввалились вовнутрь и валялись кучей перед дырой, часть из них оказались оплавленными и всё ещё дымились.

— Ничего себе! — воскликнул Стронцвет, искренне поражённый силой пришельца, которому так легко удалось разрушить несокрушимую в веках внешнюю стену горного дворца. — Новое воплощение Даосторга грозит быть могущественнее Т'эрауса!

Тут глаза колдуна встретились со смотровой щелью дартгрота, стоящего напротив, возле самого пролома. Крылатый воин Фаур-Каста застыл на месте, словно окаменев, и смотрелся ныне как изваяние. Крылья его болтались подобно сорванной ветром кровле, огонь в глазницах смотровой щели не горел.

Всё помещение внезапно заполнило каким-то отвратительным скрежетом и гулом, который подобно водопаду устремлялся внутрь через дыру в стене. Такого мерзкого звука Стронцвет прежде никогда ещё не слышал, хотя ему доводилось слышать многое: и воинственные кличи во время атаки и скрежет боевых колесниц и рокот Гоаронта, но этот звук затмевал по отвратительности все предыдущие. Колдун невольно даже заскрежетал зубами, а по спине его пробежали мурашки.

— Что ещё это за мерзость?! — он вновь принялся усердно вращаться, стараясь точнее определить, откуда грядёт пришелец.

Когда Стронцвет направил руку с подсвечником точно на дыру в стене, видимая невооружённым глазом и почти что осязаемая чёрная волна ветра силы всколыхнула огоньки и задушила их. Из образовавшегося мрака Стронцвет смог лучше увидеть, что происходит в прорехе за стеной: вверх поднимался склон, тускло освещённый лунным светом, а на его вершине среди гигантских валунов возвышалась фигура монстра с огромными перепончатыми крыльями. Чудовище как-то ужасно скрючилось, стоя на полусогнутых ногах, а в руках сжимало, по-видимому, некий музыкальный инструмент, напоминающий огромную мандолину, какого раньше Стронцвету видеть ещё не доводилось. Левая рука монстра всей пятернёй зажала струны на грифе, а правая неистово носилась по их свободной части, извлекая чудовищный рёв и скрежет.

— Воистину наимерзейший звук! — Стронцвет бросил погасший светильник на пол и зажал уши руками… Просто ему ещё не приходилось слышать как может играть электрогитара в руках рокера-виртуоза…

Тут чудовище на вершине склона сверкнуло огнём желто-лимонного света: то был Волербус. Выдав последний аккорд, более напоминающий рёв атакующего кэльвирна, он схватил гитару за гриф, и со всего размаху расшиб её о камни. Стронцвет увидел как сверкнули глаза монстра, и понял, что совладать с ним не выйдет.

— Всех убью!!! — заревел Волербус, рывком бросил обломки гитары через себя назад и сломя голову ринулся к прорехе в стене.

— Задержи его! — Стронцвет в ужасе шарахнулся и кинул в застывшего дартгрота часть своей энергии.