Королевство белого золота (СИ)

Стрела рассекла воздух и вонзилась точно в центр мишени. Не знаю, сколько я стояла я поднятым луком, до боли сжимая его похолодевшими пальцами. Из оцепенения меня вывели голоса приближающихся воинов. Их было трое: двое мужчин и женщина. Судя по боевой экипировки и лукам со стрелами, они так же пришли сюда тренироваться в стрельбе. Заметив меня и Тамлина, они немного затихли, но с опаской стали поглядывать на чужеземца.

Я постаралась очистить голову от мыслей и, достав из колчана стрелу, натянула тетиву. Сконцентрировавшись на красно-белой мишени, я выровняла дыхание и отпустила тетиву. Стрела воткнулась чуть выше первой.

Воины, расположившиеся через две мишени от меня, следили за каждым моим движением. Кто-то из них раздосадовано воскликнул, когда моя стрела попала в цель. Подобные вещи происходили со мной постоянно, поэтому я даже не взглянула в их сторону.

Достав последнюю стрелу, я все еще пыталась сохранять самообладание. Но звук голосов рядом усилился, девушка смеялась, до меня долетали обрывки фраз. «Кто позволил ей вернуться…?» «Она точно спит с чужеземцем…» «Только раздвиганием ног и может чего-то…» «Королевская дрянь…»

Я мотнула головой, злость волной разливалась по всему моему телу. От переполнивших меня эмоций, я расслабила пальцы, держащие тетиву, и стрела сорвалась. Смех рядом усилился, а мне хотелось провалиться от стыда под землю.

Неожиданно смех оборвался, сменившись негромким женским вскриком. Я повернулась в сторону воинов. Все трое стояли с удивленными лицами, двое смотрели на Тамлина, а девушка недоуменно разглядывала воткнувшийся в центр мишени нож. Картинка в голову сложилась быстро.

- И это хваленые защитники Ефрада и королевской семьи? – небрежно спросил Тамлин, поднимаясь со скамьи и расправляя широкие плечи. Мне показалось, что он стал больше.

Воины напряглись, самые смелый из них сделала два быстрых шага в нашу сторону, но предупредительное утробное рычание от Тамлина, заставило его остановиться.

- Тебе есть что сказать? – воин не смотрел в мою сторону, вернее, всем своим видом пытался показать, что меня здесь нет.

- О да, - звериный оскал искривил красивое лицо Тамлина.

- Хватит, - тихо, но твердо произнесла я, пересекая расстояние между ними.

Пытаясь сохранить самообладание, я приблизилась к Тамлину и посмотрела в его глаза. Не знаю, какие конкретно эмоции он прочитал у меня на лице, но маска зверя исчезла, вернулись знакомые мне черты лица.

- Нам пора возвращаться в столицу.

- Почему ты не дашь им отпор?

Вопрос полный злобы достиг меня на лестнице. Войдя в дом, единственное, что я хотела, это запереться в собственной комнате и разрыдаться.

- А что я им скажу? – собрав остатки самообладания, я посмотрела на Тамлина, стоящего у подножья лестницы. – Они ненавидят меня всю мою жизнь!

Тамлин открыл рот, собираясь мне что-то сказать, но я его перебила:

- После того как перестали рождаться подобные им, представь какую власть они имели. Их боготворили, их считали благословением Матери. А родилась я и народ переставал петь хвалебные песни бравым воинам, перестал отдавать лучшие продукты и вещи за бесценок. Они больше не главные жители города. Теперь все превозносят меня!

Я с силой ударила по деревянным перилам, пытаясь побороть рвущиеся наружу слезы и злость. Боль обожгла ладонь, но это помогло отвлечься.

- Тамлин, я забрала у них все. И будь я какой-нибудь обычно девчонкой из простой семьи, меня бы уничтожили, но я принцесса. Я вторая в линии наследования престола, да, Котел дери, меня растили на замену брата, я знаю ровно то, что знает он. Поэтому не могут они со мной ничего сделать, кроме как оскорбить и принизить. Не смогла я им дать отпор будучи маленькой девочкой, а сейчас уже поздно. Я никогда не приду к отцу и не скажу, что кто-то меня обижает. Представь, как возможно будущая королева приходит и просит защиты у отца?

Тамлин поднялся на лестницу и встал напротив меня. В его глазах я видела бурю эмоций, но самое главное, что мне удалось поймать – это понимание.

- Всегда есть те, кто недоволен властью. Нельзя нравится всем.

- Почему ты думаешь, что трон может достаться тебе? – мягко спросил Тамлин, касаясь моей руки на периллах.

- У нас война и мы до сих пор не знаем, что хочет Элладан. Смерть действующего правителя и его наследников может быть первым в списке его захватнических дел. Если Элладан вторгнется на территорию Арса, нас с Эмори в туже секунду отправят в разные концы островов, чтобы хоть кто-то из королевской семьи мог уцелеть.

Мы смотрели друг на друга. Зеленые глаза против голубых. Правитель Двора Весны и принцесса Ефрада.

Я не могла вспомнить в какой же момент я перестала смотреть на Тамлина как на угрозу и чужеземца. Он просто стал частью. Частью того крошечного лучика в моем сердце. Иногда мне казалось, что в его порой затуманенном взгляде я могу прочесть гораздо больше.

- Я не хочу трон, я не хочу власть. Я хочу, чтобы война закончилась, чтобы мой народ был жив и мог продолжить вести свою спокойную размеренную жизнь, следуя глупым традициям.