Королевство белого золота (СИ)

Со своего места я не могла разглядеть нарушителя, но в воздухе помимо зловония и спертости появился новый запах. Немного качнув головой, я закрыла глаза и сосредоточилась: металл, мускат и дождь. Древняя и сильная магия, с подобной я не сталкивалась в Ефраде.

- Кто ты? Как ты попал сюда? – произнес отец, отрывая меня от размышлений.

Из клетки донесся рык. Я медленно двинулась в сторону отца, который отвлекся на заключенного, попутно зажигая потухшие факелы для лучшей видимости взмахом руки.

Существу даже в большой клетке было тесно. Огромное львиноподобное тело было покрыто густой грязной шерстью, волчью голову украшали раскидистые рога, цепляющиеся за прутья решетки. Существо бросалось на прутья с надеждой выломать их, черные когти безуспешно рвали металлическую клетку.

Варис раздраженно сжимал и разжимал кулаки. Поравнявшись с ним, я вопросительно посмотрела на него. Варис раздраженно мотнул головой, огонь факелов отражался в его бездонных черных глазах.

- Мы можем ускорить допрос, - между прочим заметила я.

Оборотень зарычал, в свалявшейся шерсти на морде я смогла уловить взгляд зеленых глаз. Что-то в них мне показалось таким знакомым. Сердце успело пропустить пару ударов, прежде чем наваждение прошло, и я хотела продолжить, но Варис опередил меня:

- Слышал ли ты, зверь, что-нибудь о Кровопускателях? Знаешь ли, какие ужасные вещи они могут творить, заимев лишь одну каплю твоей крови?

С этим даром я была знакома давно, но думая о фейри, обладающих этой способностью, холодок пробегал по спине каждый раз.

Заключенный звонко рыкнул, но биться об решетку перестал. Зверь отрешенно отошел от прутьев и осел у противоположной стены. Зеленые глаза мельком скользнули по мне, но этого мгновения была вполне достаточно, чтобы я ощутила эмоции похожие на мои. Он знал, кто такие Кровопускатели, и они вселяли в него страх.

Запах магии резко усилился. Волшебное обличие спало с фейри, перед нами сидел мужчина. Наверно, если смыть с него всю грязь, он бы оказался весьма красивым. Но сейчас сгорбленная фигура со спутанными светлыми волосами и опущенной головой была достаточно жалким зрелищем. А еще он был совершенно обнаженным. Для приличия я отвела взгляд в сторону, пряча в этом движении улыбку.

- О подобном даре я слышал очень давно, – задумчиво произнес отец. - Лишь избранные могут использовать магию обращения. Много столетий назад один торговец с больших земель говорил об одном из правителей Притиании, способном обращать себя и себе подобных в неведомых зверей.

Я зачарованно вслушивалась в слова отца. О большой земле я знала не многое, любые отношения с теми территориями были для нас оборваны, еще задолго до моего рождения.

- Торговец вас не обманул, - хрипло ответил заключенный.

Я удивленно посмотрела на мужчину в клетке, отбросив мнимый стыд. Если на большой земле правители вынуждены скитаться в образе зверя, что же у них там происходит?

- Правитель он или нет, это не дает ему никакого права вторгаться на нашу территорию, - я старательно избегала использования названий.

Светловолосый фейри тихо хмыкнул.

- Раз наш гость не хочет представляться первым, - осторожно начал отец. – Это сделаю я. Король Ефрада Эрдан.

Я насторожено проследила за изменением черт лица заключенного, но ничего подозрительного не заметила.

- Простите, король, что предстаю перед вами и вашими спутниками в подобном виде, - улыбнувшись одними губами, нарушитель поднялся на ноги, представляя нашему взору сильное тело. – Правитель Двора Весны Тамлин, рад с вами познакомиться.

========== 4. ==========

4.

- Я хочу, Фейт, чтобы ты поговорила с пленником.

Объявил это отец тремя днями позже, когда мы шли по направлению к спуску в тюрьму. Я напряженно сконцентрировалась на его словах, смотря под ноги.

- Если он правда правитель двора – это может стать проблемой, - пожимая плечами, сказала я, спускаясь на первую ступень.

Сегодня отец был вновь облачен в золотые доспехи, через час он должен был направиться в единственный уцелевший порт на юге Ефрада.

- Думаешь, его придворные могут последовать сюда за ним? – осведомился отец.

Последние три дня мы изучали книги в нашей библиотеке в надежде найти упоминания о Притиании, дворах и об их обычаях. Но наши книги не давали ответа ни на один заданный вопрос. Сам же пленник был немногословен.

- Такая вероятность есть. А еще может быть он - шпион, засланный Элладаном, в надежде, что мы потеряем бдительность. Но к чему все усложнять? – недоуменно спросила я. – Ведь всегда можно позвать Энну, и она расскажет все, что мы захотим о нем узнать.

- Если он и правда правитель двора, то скорее всего у него есть армия. А как эта армия обойдется с нами – целиком и полностью зависит от нашего отношения к их правителю.

- Ты хочешь получить его поддержку? – с удивление осознала я. – Хочешь перекинуть его военные силы сюда, чтобы он помог в нашей войне.

- Именно. И я не думаю, что если мы насильно возьмем у него кровь, он будет склонен вести переговоры, - разумно заметил отец. – И…