– А теперь надо срочно заняться обеденным столом! – распорядилась бабушка Луманау.
– Есть заняться обеденным столом! – лихие летчики снова взмыли в небо.
Бокашата тут же нацепили на свои чубчики голубые цветки незабудки и, как заправские Бесшабашные лётчики в голубых пилотках, помчались вслед за эскадрильей помогать транспортировать стол.
Когда стол расставили во всю ширину и растянули во всю длину на Большой поляне, Лупси-Лурри-Лу свернули из лепестков ромашки белые колпачки и превратились в поварят!
Нужно было срочно помогать Луле и Луте накрывать на стол – под задорные песенки собственного сочинения певицы-поварихи незаметно состряпали пир на весь мир.
И, ах! – как они обрадовались, увидев, что Лупси-Лурри-Лу стали их помощниками-поварятами! Сами певицы-поварихи ни за что не успели бы подать на стол столько праздничных блюд.
Лула и Лута тут же вручили поварятам подносы, нагруженные разными лакомствами. И ведь вовремя вручили! Потому что в этот самый момент на Большую поляну пожаловали первые гости.
Это были – король кузнечиков Кокобылис и его сын, принц Кокобыльчик! Следом за ними тянулась вереница кузнечиков и кобылок из королевства КоКу.
Не успели этих гостей усадить за стол, как тут же понадобилось усаживать других – прибыли слизняк Оборотень, улиточка Перевалочка, их дочка – маленькая улиточка Мотя, а также все улитки и слизняки княжества Ули-Слизи.
А потом прибежал отряд муравьёв из Дальнего муравейника, за ним – группа муравьёв из Ближнего муравейника.
Бабушка Луманау чуть с лапок не сбилась, пока встречала-привечала всех добрым словом, пока рассмотрела все подарки, которых ей надарили целую кучу! Чего тут только не было!
К примеру, каждый муравей из Ближнего муравейника принёс в подарок бабушке по гречишному зёрнышку, а каждый муравей из Дальнего муравейника прихватил с собой в подарок пшеничное зёрнышко.
Слизняки и улитки преподнесли бабушке духи, одеколон и крем «Ули-Слизи».
Тараканы-умельцы Сеня и Гоша смастерили двухколёсный велосипед собственной новейшей конструкции с колёсами из кругленьких перламутровых ракушек.
Мушки из деревни Колючие Мушки нарвали для бабушки букет колючек.
Местные козявки вручили ожерелье из облепиховых ягод.
Кузнечики подарили бабушке зонтик от дождя, скроенный из плотного листа подорожника и не пропускающий ни дождинки, а кобылки – нарядный дырчатый зонтик от солнца: листик изгрызла кружевными узорами специально выдрессированная для этого тля.
Комар Синюха и комаришки примчали из Синюшной заводи камышовый гамак, который сплела для именинницы заботливая мама-комариха.
А паук Зонтик подарил бабушке большой парус-паутинку для корабля флота Боко!
Бабушка любовалась подарками. Гости любовались бабушкой и подарками.
Потом началось Объедение!
Певицы-поварихи Лула и Лута и их помощники Лупси-Лурри-Лу разложили кушанья на тарелки.
Гостей ожидали:
мальвовый салат с костяникой и черникой,
ползучие чипсы,
жаркое из клеверных головок под мятным соусом,
тушёные синие фиалки с жареными одуванчиками,
пырейно-репейные оладьи с крапивной подливкой
и прочие-прочие блюда.
Но еды на подносах всё равно осталось так много, что бабушка Луманау поняла: кого-то из гостей не хватает. И удивилась, как это она раньше не заметила – кого! Потому что этот кто-то был стадом Малиновых черепашек во главе с Заведующей черепашкой.
– Куда же подевались Малиновые черепашки? – бабушка огляделась вокруг. Черепашек не было. Бабушка обратилась к гостям:
– Давайте, подождём их. Я думаю, они скоро будут.
– Давайте не будем их ждать, – предложил король кузнечиков Кокобылис и своей длинной тощей лапкой подцепил с подноса пару горячих пышек из жёлтой пыльцы. Король не ел с самого утра. – Вы, что, Малиновых черепашек не знаете? – его величество отхватил от горячей пышки большой кусок и с набитым ртом продолжил, – Они вечно: или где-нибудь «застревают», или что-нибудь «теряют» – так это у них называется! А пышки остывают.
Не успел король прикончить первую пышку, как из Колючего леса донёсся топот сотни зелёных лапок. Через секунду на поляну выкатилось стадо зелёных черепашек из Малинового куста. Оно очень вовремя притормозило перед праздничным столом.
Черепашки сверху донизу были покрыты колючками: видимо, пронеслись через Колючий лес, не разбирая дороги. Пытаясь перекричать друг друга, они наперебой загомонили:
– Потеряли! Потеряли! Потеряли!
– Ну вот – я же говорил – «потеряли!», – усмехнулся в длинные усы король Кокобылис и потянулся за следующей пышкой.
– Что? что вы потеряли? – спросила их бабушка Луманау.
– Заведующую черепашку потеряли! Заведующую черепашку! – загалдели черепашки. – Потеряли нашу Заведующую!
– Стадо, сми-и-и-ирна! – не выдержал шума и гама Главный командир дедушка Лупирад, черепашки притихли, – Докладывайте по порядку! Как вы её потеряли, когда и где?
Докладывать по порядку черепашки не умели, поэтому заверещали ещё громче, перебивая друг друга: