Королевство Четырёх Стихий (СИ)

— Я не здешняя, — ответила девочка, разминая онемевшие ноги, — я из колодца…

— Из колодца? — не поняли мальчики. — Ты нас что, за простаков держишь?! Здесь нет никакого колодца!

— А это что, по-вашему? — Даша мотнула головой в сторону колодца.

— Подержите её здесь, — приказал один из мальчиков, который, похоже, у них был за главного.

Он двумя шагами допрыгнул до колодца и заглянул вниз:

— Здесь, правда, колодец. Какая-то лестница, горка… Но раньше здесь ничего этого не было…

Мальчики переглянулись, и тут же они схватили Дашу и завязали ей глаза. Она услышала, как главный скомандовал:

— Вы двое кидайте её в мешок! Я возьму кошку. А ты, — по-видимому, он обращался к четвертому, который оставался без дела, — осмотри площадь, может здесь кто-нибудь ещё из её колодца прячется.

Даша стала вопить и брыкаться, но мальчики закинули её во что-то похожее на мешок и понесли. Прыжок — приземление, прыжок — приземление… Таким прыгающим способом она ещё никогда не передвигалась. Девочка чувствовала себя кенгурёнком в сумке, которого куда-то тащат и, причём, не по его воле. Неожиданно движение прекратилось и, через несколько минут, Даше развязали глаза.

Перед ней на расстоянии нескольких метров возвышался круг, на котором стоял большой человек в длинной плащ-накидке. На спинке плаща был изображён герб: круг, разделённый на четыре части — серебряный, чёрный, белый и красный. За кругом — графическое изображение воды, земли, воздуха и огня.

Даша огляделась. Место, где она находилась, оказалось лугом. Коротко постриженная, изумительного салатового цвета трава пахла свежестью. Высокие, крупные ромашки, казалось, подмигивали девочке. Даша с конвоем стояла на широкой, выложенной из морского камня дорожке, которая брала начало от небольшого зрительного зала. А сам зрительный зал состоял всего лишь из нескольких скамей под открытым небом.

Что-то громыхнуло. Даша вздрогнула. Оказалось, что это седобородые, рослые старики-барабанщики привели в действие своё музыкальное искусство. Бой барабанов объявил о смене королевского караула.

Странное дело, Даша так мечтала попасть в королевство, а вот сейчас, когда мечта, наконец, осуществилась, она почувствовала, что хочет сбежать. И не куда-нибудь, а именно домой, туда, где всё было для неё понятным и привычным. Она заметила, что мальчики, которые притащили её сюда, не отрывают глаз от музыкантов, впрочем, как и все, кто здесь находился. И Даша решилась. Она наклонилась и почесала ногу. Скосив глаза, девочка заметила, что на неё никто не смотрит. Она наклонилась ниже, ещё ниже… И вот она уже из всех сил расчёсывала пятку. Громкая, торжественная музыка продолжала звучать, и казалось, что слушатели просто растворились в ней. Это происходило со всеми, кроме Даши, которая уже стояла на коленках, делая вид, что интересуется камнями, из которых выложена дорожка. Девочка водила по ним руками, постукивала кулаком и даже припадала носом, втягивая пыль. Она не имела ни малейшего представления, наблюдают ли сейчас за ней. Но, по тому, как её никто не одёргивал и не пытался поднять, Даша поняла, что пока её манёвр остаётся незамеченным. И потихоньку начала ползти по траве. Каждую секунду она боялась, что её схватят. И, на всякий случай, заготовила ответ. Она скажет, что захотела просто пройтись по полю — вернее, проползти. Так сказать, ознакомиться с местной флорой. Но, на её счастье, никто не обращал внимания на девочку, решившуюся на побег таким дерзким способом.

Уползти от конвоя, как ни странно, ей удалось, а вот спрятаться было негде. Это был всего лишь луг и, естественно, деревьев или кустов здесь не могло и быть. В одном месте Даша заметила ромашку, которая отличалась от других цветков тем, что была гораздо крупнее, а стебель выше и толще. Что ж, это было единственное растение, за которым можно было спрятаться и наивно надеяться, что никто не заметит. Но всё же, это хоть что-то, чем ничего. Единственное, что пугало Дашу — это место, где рос цветок. Как назло, оно находилось возле самого возвышения, на котором стоял большой человек. Но выхода не было, и девочка поползла к ромашке. И только она успела добраться и притаиться за цветком, как музыка смолкла.

В этот же миг в воздухе с разных сторон показалось четверо мужчин в длинных, развивающихся плащ-накидках. Они приземлились и по-рыцарски присели на одно колено, склонив головы перед большим человеком. Даша слышала, как каждый из них отчитался в отсутствии нарушений на просматриваемой им территории за время несения караула. Почти над самой её головой по дорожке прошагало ещё четверо таких же мужчин. В их глазах девочка заметила лучи. Мужчины стали парами лицом друг к другу.

— Высотный пост приняли! — отчитались одни.

— Высотный пост сдали! — ответили другие.