Королевство Четырёх Стихий (СИ)

— Вот спасибо! — поблагодарил Правителя исцарапанный в кровь охранник. И тут же взглянул на него как-то подозрительно, — а ты кто такой? А ну, показывай документы!

Пока страж разбирался с человеком, который, можно сказать, спас ему жизнь, дети достали ключ и попали в помещение склада. Но, от неожиданности замерли. Посреди помещения возле крана стоял стул. На стуле спал человек.

Только друзья успели спрятаться за бочки, как человек зевнул и потянулся. Он поднялся, посмотрел по сторонам, открыл ворота и выглянул наружу. Увидев там расцарапанного друга, он пришёл в недоумение. Пока они объяснялись, что и к чему, дети украдкой обследовали помещение. На тумбе, возле водяного крана они обнаружили плоскую белую кнопку. Герман нажал на неё, и из бассейна стала вытекать синяя жидкость, которой тот был наполнен наполовину. Оказалось, что кнопка открыла пробки, и уже буквально через несколько минут бассейн был пуст.

Бочки с критопалом, готовые к погрузке, стояли в несколько рядов под стеной с откинутыми крышками. Следующей задачей было слить из них критопал в пустой бассейн. Дети с опаской поглядывали на выход. К счастью, охранник спокойно курил за воротами, хохоча над другом-неудачником. Друзья осторожно, чтобы не издавать лишнего шума, и не расплескать жидкость через открытое верхнее отверстие, подкатили первую бочку к бассейну, открыли на ней краник и слили критопал. Даша наступила на какой-то предмет, который валялся под ногами, и чуть не упала, потеряв равновесие. Оказалось, это был шланг.

— Надо его убрать, иначе мы будем всё время через него спотыкаться, — пробурчала девочка и принялась возиться с тяжёлым шлангом, пытаясь оттащить его в сторону.

— Так это же шланг! — округлил глаза Герман.

— Вижу, что не змея. Чем стоять и смотреть, лучше помоги мне убрать его с дороги, — пыхтя, попросила девочка.

— Я говорю, это шланг! — снова повторил Герман, — Мы используем его. Вместо того, чтобы подкатывать каждую бочку, мы скачаем критопал в бассейн с помощью этого шланга.

Они сделали, как сказал Герман, и дело пошло, как по маслу. Друзья через шланг скачивали критопал из одной бочки и переходили к другой. Работа кипела. И в этот момент… зашёл охранник.

Он снова уселся на свой стул и тихонько про себя посмеивался над товарищем, не понимая, как тот мог позволить каким-то котам так себя изуродовать. Если бы он хотя бы краем глаза взглянул на бассейн, то наверняка увидел, что тот совершенно пуст, а из бочки с критопалом свисает шланг. Друзья притаились за бочками ни живые — ни мёртвые. «Всё пропало!» — пронеслось в голове у Даши. Она со страхом смотрела, как Герман крадётся к последнему ряду бочек и, практически, на глазах у человека приставленного охранять склад, переставляет шланг из одной бочки в другую. Охранник даже не мог представить, что перед самым его носом орудует бесстрашная антикритовская группа и самому младшему в ней всего шесть лет.

Оставалась последняя бочка с критопалом. Герман так же ловко переставил шланг. Последняя капля и… критопал уничтожен. Конечно, если обнаружат подмену, в лаборатории изготовят новый критопал, но не так быстро, как академики этого хотят. А на завтра война с Критами отменяется. Но совсем не этого хотят друзья. Уничтожение критопала — это всего лишь часть плана, тщательно разработанного отчаянными заговорщиками. Превращение Критов в людей — вот главная цель операции. И для того, чтобы воплотить задуманное в реальность, ребятам остаётся совсем ничего: наполнить бассейн водой, добавить туда чернила и вылить бесценное содержимое обеих колб. «Но, как это сделать?» — ломали голову дети. Охранник задремал. И Герман решился. Он проберётся к бассейну и наполнит его водой.

Уже, когда мальчик был возле крана, и ему оставалось повернуть вентиль, открылась дверь. В склад вошёл младший академик — мудрец Клевер. Он окинул быстрым взглядом помещение и подошёл к спящему охраннику. Дети понимали, он не мог не заметить пустой бассейн и тем более Германа, которому негде было спрятаться и оставалось просто стоять и смотреть на академика. Герман был убеждён: на долю секунды их взгляды встретились, но мудрец Клевер мгновенно отвёл глаза.

Младший академик разбудил охранника и приказал:

— Немедленно разыщите вероломных котов, которые посмели посягнуть на достоинство и плащ охранника королевства!

— Но мне дан приказ охранять объект внутри… — залепетал страж.

— Ты знаешь, кто я? — строго спросил младший академик.

Во время этого разговора, он повернул охранника спиной к бассейну и очень скоро выпроводил его из склада. Затем, не глядя по сторонам, он подошёл к воротам склада и, как бы обращаясь к самому себе, громко сказал:

— До начала войны остаётся два часа, — и вышел, закрыв за собой ворота.

Дети смотрели на стул, на котором только что сидел охранник, переводили взгляд на закрытые ворота, за которыми скрылся мудрец Клевер и ничего не понимали.

— Я правильно понимаю, он помог нам? Но, почему? — искренне удивилась Даша.

— Он друг. Он настоящий друг мой и моего отца! — с гордостью произнёс Котя.