— Угу, — снова затрясла головой Даша, и класс невольно засмеялся.
Госпожа Беркин тоже расплылась в доброжелательной улыбке.
— Сейчас мы тебе найдём место и начнём урок. Так-так-так, где же тебе будет удобней? — рассуждала госпожа Беркин, окинув взглядом класс.
— А можно она сядет со мной? — попросила одна из девочек.
— Нет, лучше со мной! Здесь из окна футбольное поле лучше видно, — возразил какой-то мальчик, и все захохотали.
«Вот и закончилось моё одиночество в этом королевстве», — обрадовалась Даша. И в этот момент дверь со стуком отворилась, и в класс влетела госпожа Психиндра. Это была женщина лет тридцати, с круглыми, удивлёнными глазами и с невероятным начёсом на голове. Она загородила собой госпожу Беркин и выхватила у неё руку Даши. Слова её звучали громко и резко:
— Я вижу, вы уже познакомились? Что ж, теперь вы должны знать, что перед вами стоит не просто девочка, а лучшая девочка этого колледжа. И теперь она будет лучшей ученицей в вашем классе. Её достоинства отметил сам Громило. Вот живой пример для подражания! Дружить с этой девочкой большая честь для вас! И вы обязаны дружить с ней!
Даша хотела сказать, что это совсем не так, она обыкновенная, такая, как все, и не считает себя лучшей. Она опустила голову, не смея поднять взгляд на одноклассников и начала что-то бормотать. Но улыбки уже исчезли с лиц одноклассников. И, оказалось, что в классе не нашлось ни одного свободного места рядом с кем-либо.
Таким образом, Даша стала сидеть одна за последней партой.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ: ДАША ПРЯЧЕТСЯ ОТ ЗАГОВОРЩИКОВ В РАЗДЕВАЛКЕ
7
Первым был урок натуроведения. Милена Беркин попросила рассказать о наблюдениях, проведённых в природе. Даша подняла руку первой. Она надеялась исправить положение и показать, что ничего особенного в ней нет. Она была уверена, что ещё не поздно вернуть доброе расположение одноклассников. Она заставила себя улыбнуться и начала рассказывать о невиданных чудесах, которые она видела на площади Четырёх Стихий: игривом фонтане, воздушной ромашке, солнечном мячике. Её рассказ был искренним и весёлым. Она немного сбивалась, пытаясь поярче передать невиданные ею ранее зрелища. Девочка не сразу обратила внимание на ироничные взгляды учеников. Это уже потом она узнала, что в этом мире такая игривость природы никого не удивляет. И это обычное для них явление, такое же, как снег или радуга. Даша замолчала; одноклассники хихикали, прикрываясь ладонями.
— Какие удивительные наблюдения! — цинично заметила Гренада.
И тут класс, уже не сдерживаясь, откровенно обсмеял новенькую. Зато, история Гренады произвела впечатление. Она поведала, как тройка друзей слетала на облаке к жилищу Критобойца и даже слышали его сонный храп. Госпожа Беркин запретила совершать подобные «подвиги» и заметила, что к натуроведению это не имеет никакого отношения.
Даша сидела на берегу моря, поджав ноги. Небо было облачным, собирался дождь. Девочка тосковала по дому и придумывала, как выбраться из этого королевства. Вдруг она заметила, что большое облако стремительно направляется к ней. Она быстро поднялась и спряталась в голубых кустарниках, надеясь там пересидеть дождь. Но облако нависло прям над её головой и стало опускаться. Она вскочила и побежала, — облако за ней! Оглянувшись, она увидела, что оно тянет к ней свои огромные руки. Она припустила во всю прыть.
— Помогите! — закричала она и, со всего размаху, шлёпнулась на песок. Облако распласталось на песке, подлезло под девочку, подхватило её и понесло в небо.
— Ааа! — из всех сил кричала Даша, — отпусти меня! Я хочу домой! Ма-маа!
Но облако подняло её ещё выше. Оно подбросило девочку и отлетело в сторону. Даша стремительно приближалась к земле. Всё было так неожиданно и так страшно, что из головы вылетели все мысли. Единственным её желанием было шлёпнуться в воду, чтобы не разбиться о землю. Но, к её ужасу, она летела прямо на кустарники. И в этот момент облако подхватило её и снова подняло. Страх сковал голос, она больше не могла кричать. Она только периодически ощущала падение и взлёты. Но каждый раз, приближаясь к земле, она начала понимать, что сейчас снова взлетит. Наконец, страх оставил её, и она даже ощутила какое-то непонятное чувство, похожее на восторг. Облако последний раз подняло её в небо и опустило на песок. Вдруг оно заговорило.
— Ну вот и познакомились! — шипящим голосом засмеялось облако, и на прощание, шлёпнуло Дашу по одному месту ниже спины.
Даша побежала вслед за ним:
— Эй, ты похоже на барашека! Можно я буду звать тебя Барашеком?
Но, похоже, Барашек её уже не слышал.
8
Выходные дни Даша провела дома. Она гуляла по саду и наслаждалась вкусом неизвестных ей плодов. Познакомилась с тётушками-соседками, навещавшими госпожу Гелси. В общем, слонялась без дела. Гренада, которая теперь ей приходилась сводной сестрой, ушла из дому ещё с утра. Впрочем, всё равно она не общалась с Дашей. Дома, как и в школе, она делала вид, что не замечает её.