Королевство Девяти: Начало (СИ)

От внезапных раскатов грома у всех зазвенело в ушах. Понадобилось несколько минут, что бы все вокруг привели себя в порядок.

— Спасибо за помощь. Враг оказался куда сильнее чем мы думали. — Первым заговорил с Зигфридом лидер отряда наёмников. — Меня зовут Гирций, а это наш отряд серебряного клинка. Пацан-маг только из сельского храма, который и дал заказ на великана.

— Я думал в Юго-восточных землях деятельность гильдии наёмников под запретом.

— Так и есть. — Кивнул главарь. — Вот этот лес и есть граница между южными и Юго-восточными землями. Мы на территории Южных земель. — Мы не наёмники, гильдия переименована в гильдию авантюристов. Мы теперь, что-то вроде охотников на монстров, я сам ветеран, я бы не стал опускаться до наёмничества, однако, думаю, избавить крестьян и горожан от подобного ужаса — хорошее дело. Ты как думаешь, мужик?

— Не знаю. — Снимая капюшон и демонстрируя лицо ответил Зигфрид. — Зависит от обстоятельств.

— Слушай, а ты силён. Эта магия… Ты случаем не из столичных боевых магов?

— Именно. — Охотно подтвердил Зигфрид его ошибочные догадки. — Я служу магическим наставником у высшей знати.

— Ветеран? — Коротко спросил главарь авантюристов. В ответ Зигфрид закатал рукав и продемонстрировал предплечье где была набита дикая роза.

— Второй пограничный значит. Ну, а я из «Верного» двадцать первого. У на принято коня за шиворот колоть. — Зигфрид кивнул. Насколько он знал обычаи двадцать первого — это было правдой. У третьего короля конь был набит на левой лопатке.

— Я бы рад пообщаться, но спешу. Хочу посетить одну из наших крепостей по личным делам.

— Тогда не смею задерживать. — Пожав руки, главарь резко дёрнул его обратно и по-дружески спросил. — Как оно вообще в столице?

— Да вообще не очень. Третий король Эдгар Люций Делакорис отправился в последний путь.

— Да иди ж ты… — Резко отшатнулся от него авантюрист. — Неужели не гонишь?

— Сам только с похорон. Ну, я пойду?

— Ага… Давай. — Авантюристы ещё несколько минут оставались на месте прибитые новостями. Когда Зигфрид отдалился к ним подошёл маг, сражавшийся с великаном вместе с авантюристами.

— Вам этот человек никого не напоминает? — Робко спросил парень собирающих доказательства убийства авантюристов.

— А должен?

— Я не уверен, но я всё детство провёл в сиротском приюте в столице, и так как магистр войны много помогал нашему церковному приюту, то его протрет висел у нас в главном зале. В полный рост. Этот мужик выглядит очень похоже.

— Ага… Магистр войны? Здесь? Давай не выдумывай, а лучше пойди отрежь ухо вон тому волку…

Глава первая "Стэн"

Префект крепости с утра был не в очень хорошем настроении. После недавно проведённой тренировки все его мышцы натужно ныли, всё-таки возраст сказывался, и он уже в серьёз подумывал о выходе на заслуженную ветеранскую пенсию. Из-за этого он проснулся за час до офицерского подъёма, чтобы успеть сходить в баню, которую дежурные специально растопили для чего пришлось немного подождать. Но даже в таком святом для любого офицера месте ему не дают покоя. Дежурный офицер срочно затребовал аудиенции, видимо действительно дело серьёзное раз его вот так бесцеремонно отвлекают.

Префект впустил его и сказал, что внимательно слушает, выходя из бассейна и вытираясь прямо в его присутствии, а также приказывая подать его одежду и снаряжении постовому.

— Сегодня около восьми часов от полуночи мне доложили, что к восточным вратам крепости явился незнакомец и затребовал пропустить его на правах эвоката. Предъявив символ нашего легиона, он прошёл в крепость и стал искать дежурного. Вёл себя крайне подозрительно постоянно осматриваясь вокруг. Сам посетитель длинноволосый альбинос в походной одежде столичного городского пошива опоясанный офицерским ремнём и обутый в качественные кожаные ботинки.

— Ты ради этого сюда ворвался, опцион? Не мог сам с ним поговорить, наверняка же будет требовать место для ночлега как обычно.

— Когда я вышел к нему, после проведения строевого смотра в первой центурии, он поинтересовался вашим местом нахождения.

— В смысле, спросил где префект крепости?

— Нет, он назвал вас по имени и фамилии. Когда я сказал, что вы в крепости он немедленно потребовал привести вас к нему.

— Так! — Раздражённо выкрикнул префект. — Ты ничего не путаешь? Меня к нему?

— Точно так и сказал. Он сказал, что его зовут Стэн и чтобы я напомнил вам о ночной охоте на медведя.

— Чего?! — Ещё больше возмутился префект, прерывая застёгивание солдатских ременных сандалий.

— Он сказал, что это ваша с ним шутка и вы всё поймёте… — Побледнев ответил опцион.

— Погоди… Как ты сказал он выглядит? — Когда опцион повторно описал посетителя побледнел уже префект и начал собираться в несколько раз быстрее. — Ну ка пошли…

На центральном плацу уже во всю проходили занятия по строевой подготовке. Посетитель занял место наблюдателя рядом с центурионом, срывавшимся на крик и подающим команды.