Королевство двоечников

Впрочем, друзья смотрели больше не на людей и городские красоты, а на живописные вывески, вроде «Харчевня», «Булочная», «Молочная лавка», «Самая вкусная еда – только в харчевне „Окорок веселого поросенка“…

– О-о… – жалобно простонал Андрейка. – Как кушать охота!…

– Ага, – невесело сказал Егор. – Только кто нас накормит без денег-то? Надо было хоть у этого пирата несколько дукатов стянуть…

– Что я слышу! – возмутилась Янка. – Как это – стянуть?! Это же воровство!

– Ну, у пирата можно, – неуверенно сказал Егор. – Он ведь все равно разбойник…

– Так что же, нам от этого самим становиться разбойниками? – покачала головой Янка.

– Я так сказал, просто, – примирительно закончил спор Егор. – Все равно ведь не подумал об этом вовремя, тогда, в капитанской каюте…

– Это хорошо, что не подумал, – строго сказала Янка. – Значит, есть еще надежда сделать из тебя достойного человека!

– Все это замечательно, – вставил Андрейка. – Но сколько не разговаривай, есть все равно хочется!

– Значит, нам нужно заработать на еду! – внезапно осенило Егора.

– Как это – заработать? – удивился Андрейка. – Ведь мы же дети! А детский труд запрещен!

– В нашем мире, вообще-то, не запрещен, – возразила Янка. – По крайней мере, в нашем королевстве. У нас во дворце, например, слугам помогают в работе их дети. Так они учатся – чтобы потом самим стать хорошими слугами. Но если честно – лучше бы они в школе учились…

– Тогда пойдем, поищем работу, пока совсем не загнулись от голода, – нетерпеливо сказал Егор.

– И какую же это работу? – с интересом спросила Янка. – Вот ты, Егор, что ты умеешь делать?

– Я? – опешил Егор. – Ну… Не знаю… Хм… А что? Ну, мешки какие-нибудь носить. Грузить что-нибудь, толкать…

– Все с тобой ясно! – решительно сказала Янка. – Никаких мешков и вообще – никакого тяжелого труда! Не хватало еще, чтобы вы с непривычки надорвались. Потом ищи еще и деньги на ваше лечение…

Друзья стояли посреди главной городской площади, по которой степенно прогуливались праздные горожане. Неподалеку стоял тощий музыкант, который задумчиво играл что-то мелодичное и ужасно жалобное на каком-то струнном инструменте, похожем на лютню. У ног его так же тоскливо лежала помятая шляпа, и туда время от времени из рук прохожих летели мелкие монетки.

– Ага, – глядя на музыканта, сказала Янка. – Вот, кажется, то, что нам надо…

– Ты что же, играть на чем-то умеешь? – оживился Егор.

– Конечно, – сказала Янка. – Каждая принцесса должна уметь играть на нескольких инструментах и разговаривать на разных иностранных языках. Иначе ее заграничные принцы в жены не возьмут…

– А ты что, уже замуж собираешься? – ревниво насупился Егор.

– Не-а, – наморщила нос Янка. – Пока нет. Просто так принято. Политика у нас такая…

– А, – успокоился Егор, – если политика, то ладно…

– Так что делать будем? – вмешался Андрейка. – А то кушать очень…

– Да мы поняли уже! – грубо оборвал его Егор. – Прекрати, а то от твоих слов, в животе урчать начинает…

– А вот тебе, Андрейка, как раз придется поработать, – сказала Янка. – Ты ведь у нас настоящий шут? Вот и будешь развлекать людей.

– Я не настоящий, я голодный шут! – сказал Андрейка и скривил смешную рожу.

– А зрителям все равно – сытый ты, голодный! Им главное, чтобы смешно было! – сказал Егор. – А вот мне что делать?

Бродячий музыкант сидел в сторонке на скамеечке и любопытством наблюдал за представлением, которое устроили странно одетые маленькие чужестранцы.

Девочка довольно хорошо играла на его старенькой, но любимой лютне, которую он одолжил ей с некоторой опаской – ведь это было почти все его имущество.

Маленький смешной мальчишка с выражением рассказывал захватывающие истории и время от времени забавно кувыркался через голову или ловко ходил колесом. Другой мальчик, в самой настоящей королевской мантии (откуда он только ее взял?), играл роль какого-то изгнанного короля. Играл не очень-то умело, но вместе с другом и подружкой смотрелся вполне терпимо.

– …Король в изгнании страдал, – заламывая руки, с надрывом в голосе под музыку декламировал шут. – Он был один и он рыдал…

– Чего? – недовольно шипел на Андрейку Егор. – Это кто еще рыдал?

– Ты не болтай! Давай, изображай короля! – тихонько говорила Янка, не переставая перебирать струны. – Люди смотрят!

И Егор старался в меру сил. А бывший королевский шут Андрейка все больше и больше входил в свою роль, приплясывая и распевая:

Из королевства Траляля
Прогнал злой карлик Короля!

Прогнал за то, что наш Король,
Знал плохо собственную роль.

И вот Король сидит в пыли,
Король остался на мели.
И чтоб теперь не голодать,
Шутом придется ему стать!

Король кривлялся и плясал,
Чтоб кто-то денежку подал.
И в шляпу кинул пятачок
Ему какой-то старичок.