Королевство двоечников

Да-да! Маленькой девочки в пышном, каком-то кукольном платье, с тонкими прозрачными крылышками за спиной. Она лежала неподвижно, действительно, совсем, как мертвая.

Егор заметил, что крылья ее разорваны. Похоже, фея упала с большой высоты.

– Но ведь фей не бывает… – проговорил Егор.

– Это в там, в нашем мире, не бывает, – загадочно сказал мальчик. – А здесь бывает такое…

Мальчишка многозначительно замолчал.

– Какое? – спросил Егор.

– А такое, что лучше бы его и не было вовсе… – мрачно сказал его собеседник.

Егор склонился над маленькой фигуркой.

Вид несчастной маленькой феи вызвал у Егора такое сильное чувство жалости, что он чуть не заплакал – совсем, как недавно, от жалости к самому себе.

– А может, она не мертвая? – с надеждой спросил Егор.

– Ну, не знаю, – пожал плечами мальчишка. – Их сюда иногда заносит ветром. А над Злой скалой феи летать не могут: ветер тут же рвет им крылья, и они падают. Лежат вот так пару дней, а потом исчезают…

– И что же, никто не пробовал их спасти?

– А зачем? – спросил мальчишка и пожал плечами. – Все равно в этом месте феи теряют волшебную силу. И толку от них никакого.

Егор даже не возмутился на такое жестокое заявление. Откуда ему знать, как тут вообще живут, и каково тут всем приходится?

Он просто бережно поднял крошечную фигурку и поднес к лицу. Сам не понимая, зачем, тихонько дунул на нее.

И чуть не выронил ее из рук: легкая, будто игрушечная, фигурка вздрогнула и чуть слышно застонала.

– Она живая! – округлив от удивления глаза, прошептал Егор.

– Все равно она до завтра исчезнет, – неуверенно произнес мальчишка. – И главное – не вздумай ее взять с собой в башню. Перевоспитатели увидят – мало не покажется…

– Кто-кто увидит? – не понял Егор.

– Перевоспитатели, – повторил мальчишка. – Это как бы воспитатели, только наоборот…

В это время раздался отвратительный скрип. Егор испуганно посмотрел в сторону ближайшей башни.

У ее подножья медленно, на толстых ржавых петлях открывалась тяжелая железная дверь. Отвалившись наружу, она обнажила за собой совершенно темный провал, из которого донесся совершенно жуткий, глухой, хрипловатый голос:

– А ну, гулены, давайте-ка, заходите. Скоро уроки начнутся – а они тут разгуливают. Тебя это особенно касается новенький…

Произнесенные слова были вроде бы совершенно обычные, но Егор почувствовал, как от них тут же застыла в жилах кровь.

– Перевоспитатели… Лучше брось ты эту фею, – шепотом посоветовал мальчишка.

– И не подумаю, – насупился Егор, бережно пряча находку в складках мантии.

– Ну, смотри сам, – сказал мальчишка. – Как тебя зовут?

– Егор.

– Странное имя. А меня – Кристиан зовут… Можно просто – Крис…

– Ха! Это у кого еще из нас странной имя! Ты это… Из какой страны?

– Из Франции, конечно, откуда же еще?

– А я вот из России… Слушай, а на каком же языке мы тогда говорим?

– Мы все тут об этом думаем. И пока ничего не придумали. Просто двоечники тут все. Если бы знали хорошо грамматику, тогда, может, и разобрались бы. Хотя – какая разница?

– Хм. Ну, да. Главное – что мы понимаем друг друга – и все тут…

– Правильно! – раздался над самым ухом все тот же жуткий голос. – Двоечникам нельзя учить грамматику!

Егор чуть не закричал от страха. Он вжал голову в плечи. И тут же ощутил затылком чье-то ледяное дыхание.

Краем глаза Егор увидел рядом собой что-то высокое, темное, но при том какое-то полупрозрачное, будто бы даже не идущее, а как-то ползущее по земле.

«Перевоспитатель» – понял Егор.

– Новенький… – довольным голосом произнес Перевоспитатель. – Это очень хорошо. Люблю новеньких. У нас все новенькие быстро становятся старенькими…

За спиной раздался неприятный приглушенный смех, и Егор почувствовал, как волосы у него на голове становятся дыбом.

– Давайте, дети, идите в башню. Пора готовиться к урокам.

Егора и Криса не пришлось долго уговаривать. Они быстро засеменили к тем ному дверному проему.

Едва они вошли во мрак коридора, как сзади с лязгом захлопнулась железная дверь.

Глаза Егора не сразу привыкли к полумраку, освещенному только лишь странными чадящими светильниками вдоль каменных стен.

– А что, они все здесь такие страшные? – оглядываясь назад, шепотом спросил Егор.

Крис лишь тоскливо усмехнулся:

– Это всего лишь Перевоспитатели. Они просто следят за нами и постоянно поучают. Например, они следят, чтобы во дворе мы никогда не разговаривали друг с другом. Вдруг мы замыслим побег? Вообще, если их не злить, то вытерпеть можно, хоть и они и вправду страшноватые. А вот М-учители…

Крис судорожно сглотнул, будто подумав о чем-то крайне неприятном.

– Ну, ты скоро сам увидишь… – сказал он.

– А почему – М… «М-учители»? – спросил Егор.

– Потому что они – Мрачные Учители, – сказал Крис. – Сокращенно «М-учители». Да и гораздо правильнее звучит. Ладно, пошли за мной…

– А где я буду жить? – беспомощно оглядываясь по сторонам, спросил Егор.

– Ты – двоечник, – сказал Крис. – А потому делаешь, что хочешь, живешь, где хочешь…

Крис искоса посмотрел на Егора и усмехнулся:

– Но я знаю: одному здесь очень страшно. Пойдем, попробуем поселить тебя в наш каменный мешок…

– Куда?